Outro dia, outro choque do Príncipe Andrew. Ontem, Emily Maitlis – que conduziu aquela entrevista desastrosa no Newsnight com ele em 2019 – afirmou de forma sensacional Príncipe Guilherme ameaçou remover os títulos das princesas Beatrice e Eugenie, a menos que pressionassem seu desgraçado pai a sair da Loja Real.
Aparentemente, a responsabilidade recaiu sobre as meninas para fechar o negócio – sob pena de rebaixamento real.
Imediatamente isso me pareceu um pouco rebuscado. Tenho certeza de que o Príncipe William está tão interessado quanto qualquer outra pessoa em resolver essa bagunça – mas a ideia de que ele ameaçaria seus primos dessa maneira parece muito improvável, para não mencionar claramente fora do personagem.
Além do fato de ser extremamente pouco cavalheiresco e injusto (não é culpa deles o pai ser um pirralho cabeça-dura e autoritário), ele é um Windsor, não um Borgia. O que vem a seguir, cabeças de cavalo nas camas das pessoas?
Portanto, não me surpreendeu quando o Palácio de Kensington emitiu rapidamente uma negação categórica – mas já era tarde demais. A alegação correu solta em todas as redes sociais, somando-se a todos os outros rumores e especulações das últimas semanas.
A bola de neve do Príncipe Andrew continua trovejando, coletando todos os tipos de objetos e detritos ao longo do caminho e destruindo tudo em seu caminho. A verdadeira questão agora é: será que o Família real fugir disso? Ou Andrew corre o risco de engolir a todos com a escala e a gravidade da sua má conduta, comprovada ou alegada?
Se você tivesse me feito essa pergunta há alguns meses, eu teria dito que o maior desafio do rei – além de sua saúde, é claro – eram os Sussex.
Mas agora, após a publicação do livro de Andrew Lownie, inabalável na condenação forense do irmão mais novo do rei, juntamente com as memórias póstumas da sua alegada vítima, Virginia Giuffre, as travessuras de Harry e Meghan, por mais desagradáveis que sejam, começam a parecer o menor dos seus problemas.
A bola de neve do Príncipe Andrew continua trovejando, coletando todos os tipos de probabilidades e detritos ao longo do caminho e destruindo tudo em seu caminho, escreve Sarah Vine. A verdadeira questão agora é: será que a Família Real pode ultrapassá-lo?
Andrew é essencialmente o Del Boy da Família Real, sempre açoitando metaforicamente uma coisa ou outra na traseira de uma van ou, no caso dele, de uma carruagem dourada.
É claro que a coisa de Andrew sempre chegaria ao auge, mais cedo ou mais tarde. Há anos que tem havido muita especulação em torno dele, não apenas em termos de sua conduta sexual e suas amizades de longa data com Jeffrey Epstein e outros personagens nada salubres, mas também em seus negócios e afiliações financeiras.
Andrew é essencialmente o Del Boy da Família Real, sempre açoitando metaforicamente uma coisa ou outra na traseira de uma van ou, no caso dele, de uma carruagem dourada. Aquela fotografia, recentemente ressurgida, de Epstein, Ghislaine Maxwell e Harvey Weinstein, tirada no jardim do Royal Lodge em 2006, que os três visitaram antes da festa de 18 anos de Beatrice, diz tudo: dois estão na prisão, um suicidou-se ou foi assassinado na prisão.
Se é verdade que se pode julgar um homem pela companhia que ele mantém, então não é uma imagem muito lisonjeira de um homem que deveria ser o príncipe do reino.
Apesar de tudo isto, há quem acredite que ele deveria permanecer acima de qualquer escrutínio, que ele – e a sua ex-mulher – deveriam ser deixados em paz.
Argumentam que ele serviu honradamente o seu país nas Malvinas, que é abstêmio (e sempre foi), que o seu único crime em relação às suas relações com Epstein foi a estupidez e a desonestidade, aliadas talvez à ganância por dinheiro, todas tentações às quais muitos em posições de autoridade semelhantes sucumbem frequentemente. Por que Andrew deveria ser punido quando tantos não o são?
Há algum mérito nesse argumento. O próprio Andrew nunca foi condenado por qualquer delito e nega todas as acusações criminais contra ele. Mas quando se trata de folga, Andrew sofreu bastante ao longo dos anos, principalmente por sua falecida mãe, cuja indulgência com seu filho favorito pode ter contribuído para o problema.
Talvez se alguém o tivesse controlado antes, nunca teríamos chegado a este ponto.
Quanto à preponderância da estupidez, da desonestidade e da ganância na população em geral, isso é inegável. Mas não esperamos melhor da nossa realeza?
Na verdade, pode-se argumentar que o seu privilégio e direito de nascença deveriam tê-lo tornado imune às tentações de um homem como Epstein.
O facto de Andrew estar clara e evidentemente tão envolvido com o financista desgraçado – mesmo depois da sua condenação por pedofilia e tráfico sexual – é, receio, uma acusação muito clara do seu carácter. Ele poderia perfeitamente ter mantido um relacionamento com Epstein com base no fato de que ele era um homem poderoso, ambicioso e mau que não poderia ignorar. Muitos que ocupam posições diplomáticas são obrigados a fazer essas coisas de vez em quando.
Mas não havia necessidade de aceitar a sua hospitalidade na medida em que ele (e a sua ex-esposa Sarah Ferguson) o fizeram, nem precisava de se tornar tão intimamente ligado a Epstein a ponto de lhe enviar uma mensagem a dizer que continuariam a “brincar juntos”, seja lá o que isso signifique.
Seja como for, Andrew e Epstein eram amigos, companheiros, destruidores. Como ele próprio disse num dos seus e-mails ao falecido financista, depois de surgir aquela fotografia sua com Virginia Giuffre na casa de Ghislaine Maxwell em Londres: “estamos nisto juntos”. Portanto, não creio que seja justo dizer que tudo isto é apenas uma cruel caça às bruxas alimentada pelos republicanos, e que Andrew e Sarah Ferguson deveriam ser deixados em paz com base no facto de terem sofrido o suficiente, com a perda do uso dos seus títulos e agora, com toda a probabilidade, do acesso à Loja Real.
Seja como for, Andrew e Epstein eram amigos, companheiros, trapaceiros
Se a monarquia representa alguma coisa no mundo moderno, significa estabilidade e coragem moral. Os seus membros deveriam dar o exemplo e não comportar-se como empresários bêbados numa convenção de fim de semana em Las Vegas. Simplesmente não está ligado.
Mais uma vez, Andrew não foi condenado por nada de concreto. Mas as provas circunstanciais contra ele são, francamente, esmagadoras, começando com o facto de ele – ou a sua falecida mãe – ter pago a Virginia Giuffre no valor de 12 milhões de libras. Essa, se você me perguntar, foi uma decisão idiota que só serviu para fortalecer o caso contra ele, uma vez que foi interpretada quase universalmente como uma admissão de culpa.
Adicione todos os e-mails, mais aquele negócio obscuro com espiões chineses – e tudo aponta para uma conclusão inevitável: o homem não está apto para ser um príncipe. Ele pode ser um por nascimento, mas certamente não o é por natureza, e é isso que torna sua posição insustentável.
Não duvido que tudo isso seja extremamente angustiante para ele e Sarah Ferguson, e para as meninas, Beatrice e Eugenie.
Apesar de tudo, e apesar das montanhas de evidências contra eles, não posso deixar de sentir pena deles.
O mundo inteiro deles está desmoronando ao seu redor, e esse é um lugar muito assustador para se estar, seja quem for.
Pode muito bem acontecer que, com o tempo, se revele mais sobre Epstein e Maxwell e sobre todo esse círculo, o que mitigará o papel dos ex-Yorks em tudo isto, e talvez até direcione a atenção para outros. Mas, por enquanto, eles não têm escolha e não têm mais cartas para jogar.
O Rei Carlos não é um homem implacável ou vingativo, mas se André continuar a recuar – como alegadamente fez ao exigir duas residências separadas em Windsor – deixará ao Monarca com muito pouca escolha a não ser usar todas as alavancas que tem à sua disposição e agir decisivamente para proteger o trono.
Não creio que muitas pessoas queiram isso. Certamente não sou daqueles que querem ver Andrew – ou, aliás, Sarah – humilhados, presos, desamparados ou sem-abrigo. Mas se isso acontecerá agora depende de Andrew. Charles não irá – não pode – permitir que ele derrube a Família Real.
Quanto ao príncipe William, a última coisa que deseja é herdar esta bagunça. Ele fará, se for preciso, o que for necessário.
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