O órgão de fiscalização dos gastos do Parlamento levantou preocupações sobre a relação custo-benefício das condições de vida do príncipe Andrew, em meio ao furor sobre o aluguel do “grão de pimenta” no Royal Lodge.
O Comité de Contas Públicas (PAC) escreveu ao Tesouro e ao Crown Estate pedindo-lhes que explicassem a lógica por detrás dos acordos de arrendamento da mansão de 30 quartos.
Diz-se que o irmão do rei está em negociações com os representantes de Charles sobre deixar a propriedade voluntariamente, após renovada controvérsia sobre suas ligações com o financista pedófilo Jeffrey Epstein.
Numa carta publicada na quarta-feira, o presidente do PAC e deputado conservador, Sir Geoffrey Clifton-Brown, disse: “Há um interesse público considerável e compreensível no gasto de dinheiro público em relação ao príncipe Andrew, que em parte decorre do facto de ele já não ser um membro da realeza e de alegações sérias e perturbadoras feitas contra ele”, disse ele.
Ele pediu “que você nos escreva fornecendo uma atualização sobre a situação e a justificativa do aluguel”.
Andrew procurou traçar um limite após anos de controvérsia após acusações de que abusou sexualmente de Virginia Giuffre, renunciando ao seu ducado e outros títulos antes da publicação de suas memórias póstumas no início deste mês.
Mas o príncipe, que nega veementemente as acusações, foi inundado por críticas centradas na propriedade onde vive efectivamente sem pagar renda desde 2003.
As condições de vida do Príncipe Andrew no Royal Lodge atraíram críticas após sua decisão de renunciar aos seus títulos (Chris Jackson/PA)
Na sua carta, Sir Geoffrey disse que o Crown Estate tem o dever de gerir as suas terras “de acordo com a melhor consideração do dinheiro ou do valor do dinheiro que, na sua opinião, possa ser razoavelmente obtido”.
Ele continuou: “Estamos, portanto, preocupados em saber se os acordos de arrendamento do Royal Lodge estão, à luz dos recentes desenvolvimentos e mudanças nas responsabilidades do Príncipe Andrew, alcançando a melhor relação custo-benefício.
“Também devem ser justificáveis em comparação com outras opções de uso ou alienação do imóvel.
“É também motivo de preocupação para o Comité que os termos do contrato de arrendamento, incluindo os relativos à manutenção, estejam a ser efetivamente aplicados para manter o valor e o caráter desta residência real de importância nacional.”
O Tesouro e o Crown Estate foram contatados para comentar.
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