O fraco mercado de agentes livres externos forçará os Royals a serem criativos neste inverno

O Kansas City Royals e a criatividade não combinaram bem na última entressafra. A manchete da equipe, negociando com o infielder Jonathan India do Cincinnati Redsnão foi sem mérito, mas os Royals tentaram jogar com o veterano na terceira base e no campo esquerdo, posições muito distantes da segunda base, onde a Índia havia sido anteriormente um esteio produtivo.

Eles fizeram uma experiência semelhante com Michael Massey, um jogador conhecido por sua defesa na pedra angular e sua química com o shortstop Bobby Witt Jr.. Nenhuma das mudanças de posição funcionou particularmente bem e isso nem leva em conta o possível impacto no taco de Jac Caglianone quando o clube o transferiu da primeira base para o campo direito durante a temporada.

Resumindo, a criatividade não favoreceu Kansas City em 2025, especialmente quando se tratava de resolver o problema externo. Infelizmente, em 2026, as soluções simples também não são exatamente abundantes. E o mercado de agente livre? Não está fazendo muitos favores à realeza.

Os Royals têm muito trabalho pela frente ao lidar com o campo externo nesta entressafra.

A aula deste ano é muito pesada, encabeçada pelo potencial mega-acordo para Kyle Tucker, enquanto o ex-MVP Cody Bellinger restabeleceu seu valor precisamente na hora certa.

Depois desses dois, as opções caem drasticamente. A única temporada acima da média de Trent Grisham em 2025 pode lhe render um sólido pagamento, mas será que ele conseguirá replicar esse desempenho fora do Yankee Stadium? Cedric Mullins não é mais o jogador que era em 2021e Mike Yastrzemski pode ser a melhor opção de ponte disponível para Kansas City, mas uma ponte para quê?

Fora Tucker e Bellinger, não existem soluções claras de longo prazo para Kansas City na agência gratuita. Mas isso não significa que eles estejam totalmente sem opções.

Há rumores de que alguns outfielders estão disponíveis via negociação, com Jarren Duran, defensor externo do Boston Red Sox, entre os mais atraentes. O jogador de 29 anos é elegível para arbitragem até 2028, o que lhe dará vários anos de controle de equipe que aumentarão seu valor comercial.

Embora Duran possa não atingir seu pico de 2024 novamente, ele agora se estabeleceu como um outfielder acima da média. Com Boston tendo uma variedade de opções de campo externo mais jovens, mais versáteis ou mais valiosas, negociar com Duran para iniciar o arremesso poderia se alinhar com suas prioridades fora de temporada.

Outros nomes que vale a pena assistir incluem Lars Nootbaar e Brendan Donovan do St. Louis Cardinals, embora fechar um acordo com um time mediano como o St.

Essa mesma criatividade seria necessária para negociar com os Los Angeles Angels se os Royals quisessem atingir Taylor Ward ou Jo Adell de uma organização que luta para encontrar uma direção.

E depois há os alvos de expansão ou queda, como Adolis García, dos Texas Rangers, ou Oneil Cruz, dos Pittsburgh Pirates.

Cada um vem com seus próprios desafios e níveis de viabilidade, mas o que mais importa é que os Royals tenham o capital potencial e a profundidade de pitch para se envolverem de forma significativa com qualquer uma dessas equipes. A chave está na forma como alocam esses recursos e se estão dispostos a assumir os tipos certos de riscos.

Sem dúvida, mais nomes surgirão à medida que o fogão esquentar, e a diretoria do Royals sempre terá uma noção melhor de quem está realmente disponível do que o público jamais terá.

Mas uma coisa é certa: Kansas City deve ser criativo na forma como aborda o campo externo nesta entressafra. O que eles não podem se dar ao luxo de fazer é ficar fofo novamente com experimentos posicionais e ajustes de escalação com calçadeiras.

Como minha mãe sempre dizia: “Viva. Aprenda. Faça melhor”. Os Royals precisam se sair melhor no campo externo rumo a 2026 e isso exigirá mais do que apenas disciplina. Será preciso visão.

Não há respostas fáceis ao nosso alcance. Mas muitas equipes fizeram mais com menos. Basta ter a perspectiva correta e saber quais botões apertar e quais alavancas puxar.