O elenco do Kansas City Royals pode ter suas lacunas, mas o lado esquerdo do campo interno não é uma delas.
O shortstop Bobby Witt Jr. era uma mercadoria conhecida no início do ano, tendo terminado em segundo lugar na votação do Jogador Mais Valioso há um ano. Mas foi o terceiro base Maikel Garcia que realmente quebrou expectativas em 2025, montando uma temporada de 5,8 WAR e aumentando drasticamente seu valor geral.
Na noite de domingo, Witt e Garcia aumentaram suas caixas de troféus depois de anos fantásticos e, coletivamente, provaram que o campo interno em Kansas City está talvez mais travado do que em qualquer outro lugar da liga.
Vencedores do Gold Glove Award nas Ligas Americana e Nacional foram anunciados na noite de domingo, e enquanto Witt levava para casa a indicação de shortstop pela segunda temporada consecutiva, Garcia ganhou seu primeiro prêmio importante após uma fantástica campanha bidirecional.
Garcia e Witt não foram apenas vencedores merecedores; eram escolhas acertadas. Ambos os jogadores de 25 anos ficaram muito acima de seus concorrentes da AL em eliminações acima da média, o que é provavelmente a melhor estatística que temos para quantificar as contribuições defensivas hoje em dia.
Witt totalizou 24 OAA, empatado com o defensor central do Chicago Cubs, Pete Crow-Armstrong, em qualquer posição no beisebol. O shortstop da AL mais próximo foi Jeremy Peña, All-Star do Houston Astros, que conseguiu apenas oito.
Enquanto isso, Garcia terminou em segundo lugar entre todos os jogadores da terceira base com 18 OAA, atrás apenas de Ke’Bryan Hayes do Cincinnati Reds com 21. O próximo jogador da terceira base do AL foi o herói dos playoffs do Toronto Blue Jays, Ernie Clement, com sete.
Não apenas Garcia e Witt estão presos no futuro próximo, mas os Royals ainda têm mais três anos de primeira base Vinnie Pasquantino, que marcou 32 home runs, o recorde de sua carreira, para liderar o clube nesta temporada.
Eles ainda poderiam usar uma resposta mais permanente na segunda base, mas com Jonathan India e Michael Massey ambos sob contrato, os Royals têm um grupo interno muito sólido garantido para a próxima temporada se não fizerem outros movimentos.
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