No 28º ano, o East Lansing Film Festival permanece atualizado, ainda celebra velhos favoritos

O Festival de Cinema de East Lansing começou com grandes explosões de ambição.

“Estávamos tentando imitar um grande festival”, lembra Susan Woods, sua fundadora.

Então, é claro, isso mudou. Tornou-se mais longo, mais silencioso e mais confortável. Sua 28ª temporada será tanto para frente quanto para trás.

O filme da noite de estreia deve parecer novo e atual. “Souleyman’s Story” (19h de quinta-feira, 6 de novembro) acompanha um jovem da África, fazendo suas entregas de bicicleta enquanto seu pedido de asilo aguarda. Ganhou três prêmios importantes no Festival de Cinema de Cannes.

Mas os filmes finais serão uma retrospectiva. Uma enquete pediu às pessoas que escolhessem os favoritos da ELFF de todos os tempos. Eles escolheram documentários profundamente emocionais – “Searching for Sugarman” e “My Octopus Teacher” (18h15 e 20h45 do dia 13 de novembro).

Pelo meio, há mais oito longas-metragens (quatro deles documentários), além de quatro pacotes de curtas. Cada filme ou pacote será exibido duas vezes; será confortável e organizado… um salto em relação aos primeiros anos.

Copiando os grandes festivais, o primeiro ELFF teve quatro filmes exibidos simultaneamente no Wells Hall da Michigan State University. Os cineastas responderam a perguntas e se misturaram na “sala verde”, que durante anos foi um local movimentado. “Tínhamos um lugar onde todos podiam passar o dia todo”, disse Sherri Hillman, voluntária de longa data. “Eu realmente gostei disso.”

Depois vieram as mudanças. O festival ficou mais longo (oito dias, em vez de quatro), com apenas um filme por vez. Tornou-se menos agitado e mais aconchegante.

Agora está nos cinemas Studio C, no Meridian Mall.

“Não há mais lugar para sentar naqueles assentos duros no Wells Hall”, disse Woods. Em vez disso, há a experiência completa do filme: imagem e som nítidos, com muita comida e bebida à venda. O público será mais velho; os filmes serão mais variados. “Parece que agora é muito internacional”, disse Cathy Allen, outra voluntária de longa data.

“Souleymane’s Story” é um dos dois longas-metragens franceses; há também dois de Israel, além de shorts de todo o mundo.

Naquele primeiro ano, Allen era o comitê individual de curtas. Ela se lembra de algumas joias peculiares, incluindo “George Lucas in Love” e “Andre the Giant Has a Posse”. Desde então, disse ela, a quantidade cresceu. “O que me surpreende é apenas a variedade e a qualidade.”

Isso também se aplica aos longas-metragens, disse Hillman. Surgiram melhores equipamentos e uma geração visual. “Agora é mais fácil fazer pequenos filmes com um orçamento independente.”

Mas também ficou mais fácil ignorar os cinemas. “Todos os alunos tinham seus telefones”, disse Woods. Alguns descobriram a alegria de descobrir em comunidade um filme na tela grande; mas principalmente, o público foi envelhecendo.

A força constante em tudo isso é Woods, cuja especialidade é unir as pessoas. Bettina Devin, que estrela um curta envolvente chamado “Lox” (13h nos dias 10 e 12 de novembro), a conheceu no ensino médio na Califórnia. “Ela era apenas uma garota divertida”, disse Devin. “Ela deu festas do Super Bowl que as pessoas adoraram.”

Para os primeiros festivais, Woods atraiu palestrantes convidados com ligações com Michigan – Michael Moore, Bruce Campbell, Tim Busfield, Melissa Gilbert, chefe do estúdio Bill Mechanic. Ela recebeu filmes que foram inscritos e procurou novos. Isso incluiu o festival de Toronto e o de Traverse City, onde ela viu “Searching For Sugarman”, a história real de um músico que tem seguidores internacionais, mas era um desconhecido em sua terra natal. “Seu coração simplesmente pulou”, disse ela.

Agora o festival Traverse City acabou e não há visitas de celebridades na ELFF. Mas foram inscritos 336 filmes – longas e curtas-metragens de todo o mundo, com alguns outros recrutados. Muitos têm novos talentos; um – “My Last Best Friend”, 20h45, 8 e 10 de novembro – tem Eric Roberts em um papel duplo.

O público descobrirá algumas coisas novas e talvez excêntricas; eles também redescobrirão o poder de “Searching For Sugarman” e “My Octopus Teacher”.

Festival de Cinema de East Lansing

Quando: Quinta-feira, 6 de novembro a novembro. 13.

Onde: Estúdio C, Shopping Meridian

Ingressos: $ 15 para a abertura; outros custam US$ 12 à noite, US$ 9 para idosos e US$ 8 para matinês.

Para informações: www.elff.com.

Longas-metragens (com roteiro): “A história de Souleyman”, 19h, 6 de novembro; “Toque Familiar”, 18h15, 9 e 12 de novembro; “Céu e Terra”, 18h15 de 10 de novembro e 20h45 de 11 de novembro; “Caramba”, 18h15 de 8 de novembro e 15h30 de 12 de novembro; “Meu último melhor amigo”, 20h45, 8 e 10 de novembro.

Longas-metragens (documentário): “Ali Eats America”, 13h de 9 de novembro e 15h30 de 11 de novembro; “Fique quieto e perdoe”, 20h45, 7 de novembro, e 15h30, 10 de novembro; “As pequenas coisas que governam o mundo” (incluindo especialistas em insetos da Michigan State University e da University of Michigan), 18h15, 7 e 11 de novembro; “The Shoshani Riddle”, 15h30 de 9 de novembro e 20h45 de 12 de novembro. Em seguida, a ELFF fecha em 13 de novembro com seus favoritos dos fãs, “Searching for Sugarman” às 18h15 e “My Octopus Teacher” às 8h45.

DOCUMENTÁRIOS MAIS CURTOS: “Space Chasers” (52 minutos) mais “Ada Falasteen” (6) e “Call to Serve” (18), 15h30, 8 e 13 de novembro.

TAMBÉM: “Curtas-metragens 1”, 13h do dia 8 de novembro e 20h45 do dia 9 de novembro; “Curtas-metragens 2”, 13h, 10 e 12 de novembro; “Curtas-metragens 3”, 13h, 11 e 13 de novembro. Cada um tem nove filmes, totalizando cerca de duas horas.

Este artigo foi publicado originalmente no Lansing State Journal: East Lansing Film Festival permanece atualizado, ainda celebra velhos favoritos