O que a nova categoria de música country do Grammy Awards significa para os músicos: NPR

MARY LOUISE KELLY, ANFITRIÃ:

Você se lembra quem ganhou o Grammy de melhor álbum country deste ano?

(SOUNDBITE DA MÚSICA, “TEXAS HOLD ‘EM”)

BEYONCE: (Cantando) Isso não é o Texas – woo. Não há como segurá-los – ei. Então coloque suas cartas para baixo, para baixo, para baixo, para baixo.

KELLY: Sim, aí está a sua pista. Foi Beyoncé, “Cowboy Carter”. No próximo ano, porém, não haverá vencedor de melhor álbum country. Isso porque o Grammy está dividindo a categoria em duas – melhor álbum country contemporâneo e melhor álbum country tradicional. Jewly Hight, da Nashville Public Radio, diz que a mudança é resultado de um esforço de anos para apoiar artistas que foram ofuscados por seus pares no topo das paradas.

JEWLY HIGHT, BYLINE: Em certos círculos da música country, o anúncio sobre as novas categorias do Grammy foi uma grande notícia.

SUNNY SWEENEY: Recebi cerca de 7.000 mensagens de texto em 10 minutos. Eu não estou brincando. Tipo, eu pensei que alguém estava morto.

HIGHT: Essa é Sunny Sweeney, uma artista moderna de honky-tonk. Ela trabalhou no circuito de bares por mais de duas décadas, entregando bebidas barulhentas e emocionalmente incisivas e canções de divórcio com um sotaque avinagrado.

(SOUNDBITE DA MÚSICA, “VOCÊ NÃO CONHECE SEU MARIDO”)

SWEENEY: (Cantando) Você não conhece seu marido como pensa que conhece. Garota, eu poderia te contar uma coisa sobre o homem com quem você é casada. Você não sabe…

ALTO: Os fãs e colegas artistas de Sweeney explodiram seu telefone porque pensaram que as mudanças no Grammy poderiam significar que ela finalmente conseguiria algum reconhecimento da indústria. Para ela, isso não parecia possível desde que sua breve passagem pelo selo Music Row terminou, há mais de uma década.

SWEENEY: Eu lancei um disco do qual tive muito orgulho, mas depois fui dispensado porque era country demais para country.

HIGHT: Sweeney não foi o único a sentir a indiferença dominante em relação a sensibilidades como a dela.

KYLE CORONEOS: Durante anos, grande parte da comunidade country tradicional se sentiu privada de direitos, e não apenas do Grammy, mas de todo tipo de país comercial.

ALTO: Esse é Kyle Coroneos, criador do site Saving Country Music. Há um precedente para o Grammy dividir gêneros cujos impulsos concorrentes não se enquadram perfeitamente em uma categoria. Isso aconteceu com o jazz, o blues e o R&B, ressalta Harvey Mason Jr. Ele é o CEO da The Recording Academy, que administra o Grammy, e diz que eles não fazem mudanças levianamente.

HARVEY MASON JR: Então, não fico aí sentado e decido, acho que devemos fazer isso ou chamar assim. Ouvimos a comunidade de pessoas que criam esses gêneros musicais. Eles nos dão suas recomendações, elaboram propostas e essas propostas vão para a sala dos curadores para votação.

ALTO: Coroneos faz campanha online para uma categoria tradicional desde 2019. Ele se uniu à equipe do Grammy para pesquisar quantos álbuns poderiam entrar em uma categoria tradicional, se existisse. E assim que o Grammy fez a mudança, Coroneos trabalhou para garantir que as inscrições chegassem.

CORONEOS: Vou te dizer uma coisa, tem sido muito gratificante alcançar artistas country independentes que não têm empresários e gravadoras e dizer, ei, acho que seu álbum é bom o suficiente para ser enviado ao Grammy. Você quer ajuda com isso?

HIGHT: Nem todos os artistas com tendências tradicionais precisavam desse tipo de defesa.

(SOUNDBITE DA MÚSICA, “SUL DA SANIDADE”)

ZACH TOP: (Cantando) Mas estou em algum lugar fora de Missoula. Eles apenas chamaram meu nome do palco.

ALTO: Aquele cantor tranquilo e elástico é um criador de sucessos mainstream de 28 anos. Seu nome – Zach Top. Ele está conquistando Nashville com sua sensibilidade clássica. Katie Dean, que dirige a gravadora Top, não poderia estar mais satisfeita que seu som agora tenha uma faixa dedicada ao Grammy.

KATIE DEAN: O nome de Zach foi o primeiro que me veio à mente. Quero dizer, de forma geral, nós ouvimos. Não há muitos artistas country atuais que estejam levando violino e aço para a estrada. Eu acho que é realmente gratificante ver que o tipo de música que ele está fazendo está ressoando de uma forma tão mainstream.

ALTO: No caso de Top, Dean diz que sua equipe teve o luxo de escolher entre as categorias tradicional e contemporânea. Mas Charley Crockett considera até mesmo as opções expandidas do Grammy um ajuste desconfortável. Ele construiu seu público por meio de turnês incansáveis ​​e gravações autofinanciadas de baladas de cowboy e blues da classe trabalhadora, e desconfia da indústria e de seus prêmios.

CHARLEY CROCKETT: Não gosto de jogar esses jogos porque como você vai classificá-los? Se você vai me chamar de país, por que seria automaticamente país tradicional? Não sou um país tão contemporâneo quanto qualquer pessoa da área?

(SOUNDBITE DA MÚSICA, “ALL AROUND COWBOY”)

CROCKETT: (Cantando) Ele se lembra da emoção de ser um vencedor nos dias de seu primeiro rodeio.

ALTO: Crockett concorreu ao Grammy em 2024 de melhor álbum americano. Foi aí que muitos artistas com pontos de referência enraizados chegaram nos últimos anos. Mas Crockett acha desorientador ser visto como qualquer tipo de figura de proa do gênero. Quando conversamos, ele estava lutando para decidir se deveria enviar algum de seus álbuns elegíveis para o Grammy. Os primeiros cinco indicados para álbuns country tradicionais serão anunciados amanhã, e Sunny Sweeney diz que isso, por si só, é uma vitória, mesmo que seu álbum, “Rhinestone Requiem”, não esteja entre eles.

SWEENEY: Venho lutando há 20 anos, musicalmente, para me sentir reconhecida. E quero dizer, pessoas como eu, não apenas, ah, eu quero ser reconhecido. Eu só quero que meu tipo de música country seja reconhecido.

HIGHT: Para a NPR News, sou Jewly Hight, em Nashville.

(SOUNDBITE DA MÚSICA, “ENQUANTO HÁ UM HONKY TONK”)

SWEENEY: (Cantando) Eu montei meu velho Gibson Dove certo…

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