Por que um acordo Sky-ITV faz sentido em um cenário de entretenimento em constante mudança | Notícias sobre dinheiro

A proposta de aquisição de uma grande fatia da ITV pela Sky, por 1,6 mil milhões de libras, seria a maior consolidação na radiodifusão britânica em mais de 20 anos e reflecte mudanças fundamentais nos hábitos de visualização e nas realidades comerciais.

Para a Sky, um negócio que reúne Ant e Dec com Gary Neville e Jamie Carragher a tornaria a maior emissora comercial do Reino Unido e fortaleceria sua posição na batalha com os gigantes do streaming dos EUA que derrubaram o negócio do entretenimento.

Para os acionistas da ITV, que viram o valor do seu investimento diminuir à medida que as receitas publicitárias, tal como os telespectadores, migraram para a Internet, esta pode ser uma oportunidade para dizer: “Sou dono de uma emissora terrestre, tirem-me daqui”.

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Nem a Sky nem a ITV discutiram publicamente quem fez a oferta inicial, e ambas sublinham que as conversações estão numa fase inicial, mas em privado, ambas as partes enfatizam a oportunidade mútua.

Para a Sky, propriedade da gigante norte-americana Comcast desde 2018, existe a oportunidade de criar um conjunto maior de conteúdo e assinantes.

O acordo permitiria adquirir os negócios de mídia e entretenimento da ITV, incluindo seus canais abertos e licença de emissora do setor público (PSB), que vai até 2034, bem como a plataforma de streaming ITVX, que tem 40 milhões de usuários registrados.

A marca ITV provavelmente será mantida e as duas empresas funcionarão separadamente, mas a Sky procuraria alavancar seus pontos fortes comerciais e tecnológicos.

A licença PSB da ITV inclui a exigência de que o aplicativo da ITV esteja “disponível, proeminente e facilmente acessível” em plataformas online, uma vitrine crucial à medida que os espectadores acessam o conteúdo diretamente.

Somando-se aos atuais 13 milhões de assinantes da Sky para conteúdo em grande parte pago no Reino Unido, isso acrescentaria força à medida que a emissora compete por atenção, receita de assinaturas e gastos com anunciantes.

A aquisição seria uma reafirmação do compromisso da Comcast com a Sky. Tendo pago 31 mil milhões de libras pela Sky numa guerra de licitações com a Disney há sete anos, reduziu esse investimento em mais de 6 mil milhões de libras em 2022 e, no início deste ano, anunciou a venda da Sky Deutschland.

Enquanto se aproxima da conclusão de acordos de exclusividade com fornecedores de conteúdo, inclusive com a HBO, que lhe concedeu direitos de sucessos como Succession, a renovação de £ 5 bilhões dos direitos da Premier League nesta temporada sublinhou a centralidade do esporte na oferta da Sky.

A escala é importante porque mesmo empresas tão proeminentes no Reino Unido como a Sky e a ITV estão a competir com gigantes, tanto por audiências como por anunciantes.

A Netflix tem 301 milhões de assinantes em todo o mundo e receitas anuais que se aproximam dos 40 mil milhões de dólares. A Amazon, maior varejista do mundo, é agora uma provedora de conteúdo de entretenimento. Nos EUA, a Warner Bros. Discovery está a considerar uma venda, tendo já rejeitado ofertas relatadas no valor de mais de 60 mil milhões de dólares.

Enquanto isso, o Google e o Meta devoram até 60% de todos os gastos com publicidade no Reino Unido, uma mudança na última década que atingiu a ITV de maneira particularmente dura.

Quando foi fundado, há 70 anos, o terceiro canal era a única forma de os anunciantes alcançarem os telespectadores. Hoje, ela e a Sky estão competindo por uma fatia de um bolo cada vez menor, com uma fonte citando uma estimativa de que sua receita combinada de publicidade no Reino Unido é nove vezes menor que a do Google e da Meta.

Qualquer acordo proposto enfrentará o escrutínio regulamentar do Ofcom e da Autoridade da Concorrência e dos Mercados, mas ambas as partes argumentarão que estas realidades comerciais significam que a consolidação fortaleceria o sector da radiodifusão em vez de o enfraquecer.

A ITV ainda gera sucessos de crítica, comerciais e momentos ao vivo. No ano passado, as maiores audiências de desporto (semifinal do Euro 2024 em Inglaterra), drama (Sr. Bates v the Post Office) e entretenimento (I’m a Celebrity) estiveram todas na ITV.

Traduzir isso num modelo comercial que satisfaça os investidores revelou-se difícil, e a tendência geral da economia do Reino Unido não ajudou. O aumento de 19% no preço das ações com a notícia da proposta de aquisição pode ser um bem-vindo final da série.