Jimmy Kimmel presta homenagem ao amigo e líder de banda Cleto Escobedo III: ‘Não é justo’

Jimmy Kimmel reservou um tempo ontem à noite para lembrar de Cleto Escobedo III, seu amigo de infância e líder de longa data do Jimmy Kimmel ao vivo. Depois de anunciar a notícia de que Escobedo morreu na tarde de terça-feira, Kimmel usou seu monólogo para homenagear seu amigo, de 59 anos.

“Estamos no ar há quase 23 anos e tive que fazer alguns monólogos difíceis ao longo do caminho”, disse Kimmel ao público do estúdio, começando a chorar. “Mas este é o mais difícil porque ontem à noite, esta manhã, perdemos alguém muito especial que era muito jovem para ir. E eu gostaria de falar sobre ele.”

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O apresentador da madrugada aproveitou para compartilhar suas lembranças de Escobedo. Ele contou que se mudou para um bairro de Las Vegas em 1979 com sua família. “Foi onde cresci, em Meadow Lark Lane”, lembrou ele. “E tinha um menino que morava no meu quarteirão. Ele morava do outro lado da rua e a duas casas de distância. Ele era um pouco mais velho que eu. Ele era um ano mais velho que eu. Seu nome era Cleto, mas todos nós o chamávamos de Junior.”

Kimmel se lembrou de andar de bicicleta pela rua em um determinado dia, usando luvas de boxe e óculos escuros de sua mãe, quando Escobedo o avistou. “Anos depois, ele me disse, na primeira vez que me viu, que me achava especial”, disse Kimmel. “Não quero dizer especial como ‘Esse cara é especial’. Quero dizer, tipo especial do tipo Special Olympics. Ele me viu, um pobre garoto mentalmente infeliz, e eventualmente nos conhecemos. Nós nos tornamos amigos. E não apenas amigos normais. Nós nos tornamos tipo 24 horas por dia, 7 dias por semana, ‘Mãe, por favor, durma aqui’, uma espécie de amigos.

Acrescentou que durante um verão dormiu na casa de Escobedo 33 noites seguidas. “Nunca ficamos entediados”, observou Kimmel. “Estávamos sempre tramando alguma coisa.” Kimmel compartilhou uma seleção de lembranças de sua infância, incluindo a vez em que Escobedo deixou uma embalagem de camisinha ao lado da cama dos pais de Kimmel.

“Tivemos tantas aventuras”, continuou Kimmel. “Nós ríamos tanto. Tínhamos nossa própria linguagem que quase ninguém mais entendia. Não precisávamos dizer nada. Sentamos aqui no ensaio todos os dias. Não precisávamos olhar um para o outro. Eu sabia que ele estava pensando em olhar para mim e eu estava pensando em olhar para ele. Nós nos olhamos assim e pronto.”

Ele acrescentou: “Adorávamos todas as mesmas coisas. Beisebol, pesca, boxe, [Muhammad] Ali, Richard Pryor, Eddie Murphy, Woody Allen, Michael McDonald, Huey Lewis, Stevie Wonder e, acima de tudo, amamos David Letterman. Nunca sentimos falta de David Letterman. E a primeira vez que estive no [Late Show with David Letterman] foi em 1999. Foi muito importante para nós dois. Naquela tarde, antes do show, eu estava muito nervoso. Eu estava andando pela cidade de Nova York, andando rápido, tentando queimar a energia nervosa, e liguei para ele, só para que pudéssemos ficar surpresos juntos com o que isso estava acontecendo. E foi uma coisa incrível.”

Kimmel também discutiu o talento musical de Escobedo, explicando que ele foi um saxofonista “fenomenal” desde muito jovem. “Ele era uma criança prodígio que seria aplaudido de pé no ensino médio, se você pode imaginar isso”, disse Kimmel. Escobedo foi posteriormente contratado por Paula Abdul para cantar e tocar saxofone em sua turnê e acabou gravando um álbum. “Fui à Tower Records e comprei lá”, disse Kimmel.

Quando a ABC ofereceu a Kimmel seu próprio programa noturno, Kimmel soube imediatamente que queria que Escobedo fizesse parte dele.

“Um dia, em setembro de 2002, recebi um talk show do nada”, lembra Kimmel. “Tive uma reunião com um executivo da ABC chamado Lloyd Braun e ele me contratou para apresentar esse programa. E quando você faz um programa como esse, você precisa de algumas coisas. Você precisa de uma mesa, precisa de um locutor, precisa de um Guillermo e precisa de uma banda. E, claro, eu queria que Cleto liderasse minha banda. Crescemos assistindo Dave e Paul, e a ideia de que alguém além dele lideraria a banda era assustadora. Tinha que ser ele. Eu estava com tanto medo que eles dissessem não e eu teria que fazer isso. ter outra banda. E eu não queria apenas que Cleto liderasse a banda, eu queria que o pai dele estivesse na banda.”

Kimmel organizou uma noite onde Escobedo e seu pai, Cleto Escobedo II, se apresentariam em um clube de Los Angeles. “Cleto e seu pai fizeram uma música especial. Eles tocaram ‘Pick Up the Pieces’ da Average White Band, que são dois saxofones. E Lloyd viu. Ele viu pai e filho juntos. Ele disse: ‘Eu adorei.’ E ele simplesmente se levantou e saiu. E trabalhamos juntos todos os dias há quase 23 anos.”

Ele acrescentou: “Eu sempre disse que a melhor coisa de fazer esse show foi ter a oportunidade de permitir que Cleto Sênior continuasse de onde parou em 1966 e se tornasse músico novamente com seu filho”.

Ao descrever o amor da família Escobedo, Kimmel começou a chorar novamente. Ele explicou o quanto “todo mundo ama o Cleto”, reconhecendo que “todo mundo aqui no show, estamos arrasados ​​com isso”.

“Não é justo”, disse Kimmel, chorando. “Ele era a pessoa mais legal, humilde, gentil e sempre engraçada.” Ele acrescentou, sobre o sucesso compartilhado: “Ele me amava. Ele adorava ver tudo isso acontecer. Ele adorava fazer parte disso. Ele nunca considerou isso garantido. … Ele era apenas um ótimo irmão mais velho. Sem bagagem, todo amor. Não há ninguém na minha vida com quem eu me sentisse mais confortável.”

No final do monólogo, Kimmel confirmou que Jimmy Kimmel ao vivo tirará folga pelo resto da semana após a morte de Escobedo. “Mesmo que eu esteja com o coração partido por perdê-lo, vou aprender mais uma lição com ele e reconhecer a sorte que tive por tê-lo literalmente ao meu lado por tantos anos”, concluiu Kimmel. “Valorize seus amigos. Não ficaremos aqui para sempre.”

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