Glen Powell corre por sua vida de herói de ação

Depois que o autor Richard Bachman foi divulgado como pseudônimo de um dos escritores de língua inglesa mais populares do final do século 20, seu criador sentiu a necessidade de abordar o “porquê” de tudo isso. Em uma introdução para The Bachman Books que reuniu quatro das novelas escritas com esse nome Stephen King explicou que assumiu o alter ego literário em parte como um teste cego para os leitores e em parte como uma forma de publicar mais trabalhos sem saturar o mercado. Há outra razão, no entanto, que pode ser lida nas entrelinhas do que King descreve como “o estado de espírito de Bachman: raiva baixa e desespero latente”. Este não era apenas um pseudônimo. Foi também uma saída para alguns overdrives sérios de Bachman-King.

O cara por trás de O Iluminado nunca foi do tipo que foge da escuridão, mas a identidade secreta permitiu que ele explorasse algo mais psicologicamente perturbador do que os raivosos São Bernardos e os Plymouths possuídos por demônios. Ele era o Id, uma metade sombria, o tipo de escritor que poderia dar ao ícone iluminado pelo terror uma negação plausível. O medo agora estava misturado com ódio, preocupação angustiante e 10 cc de raiva total do tipo foda-se. Bachman não era rei. E em nenhum lugar isso é mais aparente do que sua história The Running Man.

Não, não o filme de 1987 que transformou o material de origem sombrio e distópico em um gênio carregado de queijo para Arnold Schwarzenegger. Estamos a falar da história de Bachman sobre uma nação devastada pela pobreza e pela doença, controlada por meios de comunicação em conluio com o governo, e contente em divertir-se até à morte assistindo a programas de competição de reality shows em que os concorrentes ganham grandes prémios em dinheiro se conseguirem evitar ser assassinados em transmissões em directo no horário nobre. A premissa é de alto conceito. A sátira é ampla. O livro em si é uma leitura mais difícil do que você imagina. Foi escrito em 1982, mas ambientado em uma versão de choque futuro de 2025, que… sim. Um pouco perto demais para ser confortável.

Essa é a vibração que Edgar Wright está perseguindo com sua versão de The Running Man, que se aproxima do texto original com uma fidelidade que beira a adoração do herói. Ah, tem ação – muita ação – e piadas internas, junto com o tipo de formalismo exagerado e senso de humor distorcido que você esperaria do autor que deu ao mundo Shaun of the Dead, Hot Fuzz e Scott Pilgrim contra o mundo. O filme também tem um ás na manga com Glen Powellum dos poucos atores contemporâneos de carisma alfa que se sente feito para coisas como essa e, com certeza, pode ter sido criado em uma fazenda no norte do estado especializada em estrelas de cinema americanas com sorrisos de zilhões de watts. Mas, apesar de toda a diversão amigável ao multiplex que Wright está evocando com esse toque exagerado de sucessos de bilheteria distópicos de ficção científica, o sentimento predominante aqui é o pavor. A maioria dos cineastas teria diluído a coragem e o senso genuíno de queda livre moral. Wright dobra a dosagem. Cada descarga de adrenalina vem acompanhada de uma onda de raiva e desespero latente.

Escolhas do editor

A raiva é, na verdade, o cenário de fábrica do herói do filme. Powell pode presentear Ben Richards, o cara comum da classe trabalhadora com uma longa história de insubordinação relacionada ao trabalho, com sua beleza de fisiculturista e sua habilidade atlética crível. (O homem que corre tem que correr! Muito!) Ele também é um genuíno Bom Samaritano, o que tende a ter repercussões negativas quando se fala de uma sociedade que valoriza a sobrevivência darwiniana em detrimento da empatia. Mas Richards também é o tipo de pessoa que vai do zero ao soco em um instante, e sua temperatura de temperamento é permanentemente pré-aquecida até ferver completamente. Esses problemas de raiva são o que atraem os chefes da rede quando nosso homem se dirige ao escritório de recrutamento do game show. A filha de Ben está doente e os remédios do mercado negro exigem dinheiro. Uma passagem única em algo como Speed ​​​​the Wheel (responda a perguntas triviais em uma roda gigante de hamster, que acelera quando você erra) pode lhe render dinheiro rápido. Tempos desesperadores, etc.

Richards foi escolhido por nada menos que o grande produtor de TV Dan Killian (Imagem: Divulgação)Josh Brolinsangue frio) para a maior vitrine de todas: The Running Man, o programa número um da rede. O objetivo: permanecer vivo por 30 dias e ele ganhará um bilhão de dólares. O problema é que ele está sendo perseguido por McCone (Lee Pace), um caçador com um histórico impecável de captura e morte, e seus capangas psicopatas. Os cidadãos comuns são cooptados a relatar qualquer avistamento de competidores a uma linha direta. Os pomos não levam pontos; eles recebem prêmios em dinheiro.

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Richards, junto com dois colegas corredores (interpretados por Katy O’Brian e Martin Herlihy, de Please Don’t Destroy), devem evitar os olhos sempre vigilantes do estado de vigilância, permanecer escondidos e continuar em movimento. Se matarem um caçador, receberão um bônus. As gravações diárias de cada participante deverão ser enviadas pelo correio e a não criação do conteúdo resultará em desqualificação imediata. O mega popular apresentador do programa, Bobby T. (Colman Domingo), pesa todas as noites no “FreeVee”, mantendo os espectadores informados sobre as estatísticas e alimentando a animosidade pública com a veracidade escorregadia de uma emissora Fox News.

Quando King/Bachman idealizaram este cenário nos primeiros dias da era Reagan, era suficientemente ridículo para ser ao mesmo tempo risível e repreensível, e cinicamente viável o suficiente para funcionar como um conto de advertência Swiftiano. Um verdadeiro Running Man reimaginado agora é igual à sensação de já ter caído na toca do coelho e, embora Wright mantenha tudo em movimento no ritmo de um velocista, ele não está exatamente enterrando os comentários ou as comparações. Se o programa fosse lançado agora, os serviços de streamer estariam brigando por isso. Nem o poderoso corretor narcisista de Brolin nem o mestre de cerimônias mastigador de cenários de Domingo parecem necessariamente caricaturas. Eles parecem desalmados o suficiente para serem prováveis ​​candidatos a cargos na atual administração. A resistência aparece na forma de um ex-integrante de gangue que edita Cemitério de Elefantesexposições em estilo no game show e uma revolucionária impressão de panfletos (Michael Cera) com rancor pessoal contra a polícia. Ambos os aliados clandestinos também estão no livro, mas actuam de forma extremamente diferente num clima em que pedir aos meios de comunicação social corporativos que não cedam à pressão, ou mesmo chamar a atenção dos fascistas, é visto como subversão radical.

Desculpe, parece que estamos sugerindo que The Running Man foi transformado em uma palestra de duas horas de Noam Chomsky? Este ainda é um espetáculo de Hollywood, completo com explosões e celebridades e agulhas profundas, elegante o suficiente para manter a Paramount feliz sem irritar os censores internos, mas legal o suficiente para não parecer um produto de linha de montagem. Wright é geneticamente incapaz de fazer um filme que não se mova, e você pode sentir sua alegria de nerd do cinema irradiando da tela toda vez que um aborto ou uma mordaça detona com sucesso. Powell prova que pode navegar por cenas de perseguição, sequências de ação pesadas e uma fuga com roupas opcionais que tem uma dívida para com Harold Lloyd tão boa quanto qualquer pessoa que receba salários de nove dígitos hoje. Mesmo os personagens coadjuvantes mais impassíveis parecem estar se divertindo muito.

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Mas há um gosto de cinza contaminando a emoção da pipoca. E quando The Running Man desacelera em seu quarto final, replicando o último ato do livro envolvendo uma refém (Emilia Jones do CODA), um confronto final com McCone e um avião sequestrado, você começa a sentir o desespero latente da mentalidade de Bachman borbulhando em primeiro plano. Um tiroteio em pleno voo surge como uma reflexão tardia, pontuando mensagens repetidas de que, tal como acontece com os casinos, a casa ganha sempre quando se trata de manipulação corporativa. O humor e o pulso diminuem. Os leitores que se lembrarem da conclusão do livro ficarão tontos ou engasgados com o compromisso dessa interpretação fiel com a parte; King estava sendo extremamente irônico quando ele chamou isso de “a versão de Richard Bachman de um final feliz”.

Wright, porém, acrescenta uma coda que, sem estragar nada, introduz algo extra no jogo de soma zero. Em outros dias, a mudança pode parecer barata – uma desculpa que sugere universos cinematográficos e spin-offs e a boa e velha punição. No momento, o ajuste traz à tona a sensação de manter a fé no arco da história quando tais noções parecem sem esperança. O Running Man sabe que a merda é sombria. Isso não significa que correr em direção à luz ainda não seja uma aspiração. Ou, dito de outra forma: Bachman zombaria de onde o filme deixa os espectadores. Mas Stephen King aprovaria.