A MLB deveria modelar suas entradas extras como Super Smash Bros.

A Liga Principal de Beisebol chama oficialmente o jogador que inicia a entrada durante os jogos de entrada extra da temporada regular de “corredor automático” nas regras. Esse é um nome objetivamente chato. Os fãs de beisebol apelidaram esse jogador de “corredor fantasma”, o que é muito mais interessante, mesmo que não seja tecnicamente preciso; eles são tão reais quanto qualquer outro jogador.

Muitos fãs de beisebol desprezam a regra do corredor fantasma, que está em sua sexta temporada completa. Isso é estranho para mim, um famoso fã de ghost runnerporque os jogadores gostam, os treinadores gostam, a mídia gosta e faz seu trabalho limitando a quantidade de jogos ridiculamente longos – e ninguém gosta de jogos ridiculamente longos.

Falando em jogos ridiculamente longos, o Toronto Blue Jays e o Los Angeles Dodgers acabaram de jogar um daqueles jogos realmente longos da World Series. Durou impressionantes 18 entradas, durante as quais as últimas nove marcaram uma impressionante corrida. Shohei Ohtani esteve sozinho na base nove vezes.

Por que o jogo chegou a 18 entradas? Porque não havia nenhum corredor fantasma. Embora a MLB use a regra do ghost runner na temporada regular, a pós-temporada é livre de ghostrunners.

Isso me leva a um problema, que é que esses jogos superlongos de 18 entradas são quase sempre uma bagunça e um trabalho árduo. O terceiro jogo foi realmente assim; no total, foram 19 caminhadas e 37 jogadores restantes na base. A liderança não mudou de mãos – nem ninguém marcou – da oitava até a 17ª entrada. Alguns meios de comunicação estão chamando isso de “um épico” e “um dos maiores jogos de todos os tempos.”

Respeitosamente, não creio que nenhuma dessas afirmações seja precisa! Foi emocionante porque foi uma caminhada (que não requer entradas extras) e porque era um jogo da World Series. Seis horas e 39 minutos de beisebol é beisebol demais. Mais importante ainda, este jogo teria sido igualmente “épico” se tivesse terminado mais cedo. Você sabe o que foi um jogo melhor? O sétimo jogo, que terminou após apenas 11 entradas e apresentou algumas das mais loucas oscilações de ímpeto.

A quantidade de entradas não tem uma correlação de 1:1 com a qualidade do jogo, em outras palavras.

Gostaria, portanto, de propor uma solução. Veja: posso ver o apelo de entradas extras sem o corredor fantasma. É uma experiência clássica de beisebol. Mas também acho que o beisebol pode ter seu bolo e comê-lo também com o ghost runner: emulando Super Smash Bros.

Ouça-me! Super Smash Bros. é um jogo de luta em ritmo acelerado onde você seleciona um jogador de uma das franquias mais famosas dos videogames e luta contra outros jogadores. Existem várias maneiras de jogar, mas os dois tipos mais comuns são batalhas “de estoque” e “de tempo”. Nas batalhas stock, cada personagem tem uma certa quantidade de vidas, e o último sobrevivente vence.

Mas em batalhas de tempo, é perfeitamente possível que dois (ou mais) jogadores terminem com a mesma quantidade de pontos (KOs, se você quiser ser técnico, o que eu sei que alguns de vocês farão). E quando isso acontece, o jogo é enviado para Morte Súbita, onde vencerá o último jogador sobrevivente.

Na maioria das vezes, os jogadores acabarão resolvendo o problema em pouco tempo. Mas, eventualmente, se o jogo durar muito, as bombas começarão a cair no mapa, tornando exponencialmente mais difícil a sobrevivência de qualquer jogador.

Um videogame como Super Smash Bros. e beisebol profissional não são a mesma coisa. O que eu acho que Smash acerta, porém, é que ele aumenta continuamente as apostas. Os jogadores têm tempo suficiente para vencer no regulamento. Caso ocorra Morte Súbita, um único erro se agiganta. E, eventualmente, o jogo introduz algum caos para levar ainda mais a partida a uma decisão. Tudo isso é emocionante.

Como é isso no beisebol? Acho que isso significa manter o corredor fantasma afastado até o 11º ou 12º turno. As equipes teriam nove entradas completas e uma ou duas entradas extras para fazer isso. Se ainda assim não estiver acontecendo, os ghost runners ajudam a levá-lo até sua conclusão.

Então, da próxima vez que você pensar na regra do corredor fantasma, pense consigo mesmo: o que Masahiro Sakurai faria?