O single surpresa de rap-rock dos anos 90 que venceu Alanis Morissette em um prêmio da MTV

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Crédito: Imprensa

Para a maioria das pessoas, a ideia de grandes sucessos cruzados de rap-rock invadindo o mainstream era uma espécie de fenômeno do final dos anos 90/início dos anos 2000. Não foi só seu Limp Bizkits e seu Últimos recursos; foi Alive do POD, Heaven is a Halfpipe do OPM, Kid Rock’s American Badass… a lista continua. Mas há uma música que merece estar entre as grandes vitórias nas paradas de rap-rock daquela época – e ela foi lançada cinco anos antes da maioria desses sucessos.

Bastou um membro do Execute o DMC remixar uma faixa do álbum de um grupo de skate-punks de Nova Jersey para alcançar um single de sucesso monstruoso, superando alguns dos maiores novos nomes da música para a glória do prêmio da MTV no processo.

Eles rapidamente desapareceram na obscuridade antes mesmo que o rolo compressor do nu metal tivesse acelerado seu motor, mas por um curto espaço de tempo, No Fronts transformou Dog Eat Dog em verdadeiras estrelas pop.

Formada no condado de Bergen em 1990, Dog Eat Dog foi uma das muitas bandas de hardcore positivas da fértil cena de Nova Jersey da época. Eles conseguiram fechar um contrato com a Roadrunner Records depois de uma turnê inicial com seus amigos do Biohazard e seu EP de estreia, Warrant de 1993, e o álbum de estreia de 1994, All Boro Kings, chegaram com pouco alarde.

Na verdade, a versão original do álbum No Fronts foi lançada como o primeiro single da banda em 1994 e não conseguiu atrapalhar as paradas em nenhum lugar. Algo que, para uma banda de hardcore underground que estava começando a se envolver com seções de rap, hip-hop e sopros em seu material, não era surpreendente.

Então, Dog Eat Dog fez o que a maioria das bandas em sua posição faria: excursionou como maníacos. Isso levou a banda a fazer incursões decentes na Europa.

“Na turnê Biohazard tivemos uma recepção muito boa”, disse o vocalista John Connor ao No Echo. “Fizemos shows com ingressos esgotados todas as noites. As pessoas estavam começando a conhecer a letra e vendíamos muitos produtos para uma banda de apoio.”

Roadrunner estava ansioso para que a banda voltasse ao estúdio, mas Dog Eat Dog procurou aproveitar sua nova popularidade e retornou à Europa para a temporada de festivais de 1995, que incluiria seu maior show de todos os tempos no Dynamo Festival.

Infelizmente, a essa altura, eles já haviam lançado três singles do All Boro Kings, e nenhum deles havia feito muitos negócios. Então, eles contaram com a ajuda da realeza do hip hop de Nova York e do produtor do Run DMC, Jam Master Jay, que remixou No Fronts para um relançamento.

Foi um golpe de mestre; a música recebeu um polimento significativo, com metais mais ousados, muitos arranhões de DJ, a linha de baixo hardcore de Dave Neabore se tornando um groove oscilante e o refrão positivo aumentou alguns pontos. Tudo isso o tornou inevitavelmente massivo.

Logo estava recebendo uma tonelada de airplay na MTV, sendo apresentado no Beavis and Butthead (onde a banda era chamada de “um bando de Butt-munches”) e antes que você percebesse, Dog Eat Dog, uma banda que nunca havia entrado nas paradas antes, alcançou a nona posição na parada de singles do Reino Unido e foi apresentada no Top of the Pops por membros do Boyzone. Dog Eat Dog eram estrelas pop!

“Estávamos tanto na MTV que estávamos sendo reconhecidos nas ruas da Europa”, disse Connor ao No Echo, embora não tivesse sido traduzido tanto nos Estados Unidos. “Era como se a fama fosse um lugar que você pudesse visitar e depois voltar para casa.”

Foi enquanto eles estavam de volta aos EUA que Dog Eat Dog ouviu falar do evento que provavelmente marcou o auge de sua carreira na Europa: uma indicação para Melhor Artista Revelação no MTV Europe Music Awards de 1995.

“Tínhamos acabado de terminar a abertura da turnê americana de 311 e No Doubt”, lembrou Connor. “No dia em que nosso baterista Dave Maltby saiu, descobrimos a indicação.”

E assim, em 23 de novembro de 1995, Dog Eat Dog viajou para Paris para ver os grandes, ahem, underdogs em uma categoria que incluía a cantora e compositora superstar canadense Alanis Morissette, os pioneiros do trip-hop aclamados pela crítica Portishead, megastars do rock geek Weezer e a banda alemã de rap-metal H-Blockx (talvez a única banda com menor probabilidade de ganhar o Dog Eat Dog).

Quando Patsy Kensit e o vocalista do INXS, Michael Hutchence, subiram ao palco para anunciar o vencedor, certamente ninguém poderia imaginar que Kensit leria o nome Dog Eat Dog… mas foi exatamente o que ela fez.

“Foi muito surreal, e ainda é, honestamente”, sorriu Connor. “Foi bom para nós porque foi um prêmio votado pelos fãs. Provavelmente a melhor coisa sobre a vitória foi que ele foi transmitido pela MTV dos EUA no Dia de Ação de Graças, então todos os nossos familiares, amigos e inimigos viram isso ao vivo na TV. Foi um momento de orgulho para aqueles que nos apoiaram desde o início.”

A banda parecia chocada ao subir ao palco para receber o prêmio; foi o momento de maior destaque que Dog Eat Dog já recebeu, e ainda é até hoje.

Um ano depois, em uma das coisas mais anos 90 que você já viu, eles foram convidados a voltar para a premiação da MTV, sendo entrevistados por Julian Clary nos bastidores enquanto a maravilha de um hit Mike Flowers cuidava do bar atrás deles, mas Play Games, sucessor de All Boro Kings, não fez o negócio, comercialmente falando.

Ainda assim, Dog Eat Dog continua a fazer música apenas por diversão, e sua breve, mas altamente agradável, incursão no mainstream certamente deu o tom para a invasão do nu metal meia década depois.