Por dentro do caos do candidato ao Oscar da Coreia

Lee Byung-hun parece em cada centímetro uma das maiores estrelas da Coreia, elegante em seu terno elegante e justo, relaxando neste quarto com paredes de vidro à beira da piscina de um hotel em West Hollywood. Os turistas felizes não percebem Park Chan Wooko mestre cinematográfico por trás de tais tours de force como “Velho rapaz” e “Decisão de sair,” projetando polidez atenciosa ao lado dele. Esses dois gigantes do cinema coreano não faziam um filme juntos desde “Joint Security Area” de 2000 (embora tenham colaborado em um segmento da antologia de terror de 2004 “Three… Extremes”). Foi necessário um romance satírico americano narrando os efeitos esmagadores do capitalismo sobre um pai desleixado de meia-idade para reuni-los para a apresentação ao Oscar “No Other Choice”.

“Mesmo que eu não gostasse do personagem ou da história que ele posou, eu ainda teria participado porque é o diretor Park. Ele tem outro nível de narrativa”, diz Lee, falando, como Park, por meio de um intérprete. “De projetos anteriores, sei que o processo dele é incrivelmente alegre e cheio de risadas. Então, eu sabia que poderia esperar ansiosamente pela experiência.”

Park diz que começou a desenvolver o projeto como um filme americano há cerca de 20 anos, então não pensou em escalar Lee como o homem de meia-idade da empresa no centro. Mas quando finalmente surgiu como um projeto coreano, Lee “tinha atingido a idade certa para o papel. Então, antes de iniciar o processo de adaptação para o papel, [Korean] roteiro, eu o tinha em mente para o personagem principal, Man-soo.”

O romance de Donald Westlake de 1997, “The Axe”, trata de um homem de família que é demitido de seu emprego como gerente em uma empresa de papel. Após um longo período de desemprego, ele identifica seus principais concorrentes em busca de empregos – e decide matá-los. Uma adaptação cinematográfica de Costa-Gavras em 2005 não impediu Park de elaborar a sua própria versão, abordando temas da crueldade e do absurdo do capitalismo.

“Este homem, depois de ser demitido, não tem como alvo aqueles que o prejudicaram diretamente, mas, por incrível que pareça, vai atrás daqueles que são tão lamentáveis ​​quanto ele”, diz Park. “O alvo justo deveria ter sido a empresa ou mesmo o sistema capitalista como um todo. Ele foi atrás do alvo errado.”

É incomum considerar um pai suburbano desajeitado e um robusto da empresa como um exagero de atuação, mas Lee é conhecido por sua intensidade dramática, heroísmo em filmes de ação e até mesmo vilania. “No Other Choice” exibe espasmos de suspense tenso e melodrama familiar, mas sua sátira desnudada, salpicada de pastelão, é o filme mais engraçado de Park.

“É verdade que este filme é de natureza mais cômica, mas meus outros filmes também tiveram elementos de comédia negra e humor negro”, diz Park. “Fazer isso é da minha natureza; tudo parece muito intuitivo.”

Uma tentativa desleixada de assassinato torna-se uma farsa total quando Man-soo se vê gritando conselhos conjugais para uma vítima em potencial ao som de uma música ensurdecedora antes que a ação se transforme em uma confusão confusa de três vias.

Conhecido por sua habilidade de luta, Lee chama a cena de “o maior obstáculo para mim… Estamos mordendo e puxando, rolando. Na verdade, isso é muito mais difícil do que algo coreografado”.

Para o sorriso de reconhecimento de Park, Lee orgulhosamente leva o crédito pelo auge da comédia física na sequência, quando os combatentes agarram desordenadamente uma arma caída, resultando em um tiro aéreo de três traseiros em luta.

A abordagem obstinada de Park aos seus temas, a sua capacidade de obter performances fortes e o seu toque hábil com materiais complexos construíram a sua elevada reputação. Mas o mesmo aconteceu com seu domínio das ferramentas do cinema. Em “No Other Choice”, suas transições e justaposições visuais transmitem temas profundos sob a superfície satírica.

Ele compara visualmente a cabeça da esposa de Man-soo com a pá que será usada para ajudar a eliminar as vítimas, e a casa da família está sobreposta a uma fogueira, sugerindo o que está em jogo. Man-soo é um jardineiro constante que usa fios fortes para torcer raízes e galhos conforme necessário; a sua utilização posterior sugere as formas não naturais em que o sistema capitalista distorce os humanos.

A presença de um artista da posição de Lee levanta a questão de como o diretor trabalha com os atores.

“Tenho certeza de que você já ouviu falar da reputação do diretor Park”, diz Lee, sorrindo. “Ele nunca fica bravo e é muito cavalheiresco e calmo no set. Mas tudo se resume a algo mais profundo do que isso, porque o que é exigido de você, seja você um ator ou um membro da equipe, é um nível de seu ofício. [at its highest]. O que está sendo pedido a você é extremo.

“Mas a atmosfera é muito feliz. Qualquer novo ator, membro da equipe trabalhando com ele, pode ficar nervoso. No entanto, como alguém que já teve a experiência de trabalhar com o diretor Park, eu sabia que seria muito agradável.”

Park diz: “Sua primeira pergunta para mim depois de ler o roteiro foi: ‘Posso ser engraçado?’ Porque ele disse que estava rindo enquanto lia o roteiro, embora [it’s] uma situação tão trágica.” Assim que Lee recebeu luz verde de seu diretor para fazer papel de bobo, ele saiu correndo.

Em uma cena envolvendo uma picada de cobra, as expressões faciais de Lee eram “duas vezes mais engraçadas” em comparação com as expectativas de Park. Para uma cena posterior, quando Man-soo está caminhando, de maneira profissional, em direção à sua primeira tentativa de assassinato, Lee improvisou um retorno espasmódico ao momento anterior da cobra. Park ri da lembrança e depois faz o intérprete rir ao dizer: “Eu tive nenhuma outra escolha mas deixá-lo dentro.

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Esta história apareceu originalmente em Los Angeles Times.