De ‘Twin Peaks’ a ‘Oh. O que. Diversão.’

Em apenas 64 anos, Joan Chen já viveu inúmeras vidas. A nativa de Xangai era filha da Revolução Cultural, que serviu como sua improvável porta de entrada para a atuação quando foi selecionada pelo Partido Comunista Chinês (e aprovada pessoalmente por Jiang Qing, esposa de Mao Zedong) para deixar o ensino médio e treinar como atriz. Ela logo se tornou a It Girl do país e uma de suas maiores estrelas de cinema, apenas para deixar tudo para trás aos 20 anos para se tornar uma estudante universitária anônima nos EUA. Atuar nunca foi o plano – um colega de classe na Universidade Estadual da Califórnia, em Northridge, sugeriu que ela largasse o emprego em um restaurante e tentasse um trabalho secundário na vizinha Hollywood, e o resto, como dizem, é história.

Neste Natal, ela interpretará a vizinha e rival de Michelle Pfeiffer na comédia da Amazon Oh. O que. Diversão. Ela falou conosco via Zoom de sua casa em São Francisco, onde ela e o marido, o cardiologista Peter Hui, criaram as duas filhas.

Nascida e criada na China, ela foi procurada para seu primeiro filme graças às suas habilidades com rifle.

Eles me escolheram no time de rifle do ensino médio porque a personagem era uma garota lutadora, e eu era relativamente mais robusta e morena e parecia uma garota do campo que sabia lutar. Ele veio com as vantagens de ir de bicicleta até o estúdio todos os dias, e eu poderia usar um relógio como um adulto, e não precisava mais ir à escola.

Ela ganhou o prêmio de melhor atriz na China aos 19 anos por 1979 A pequena flor

Esse filme basicamente me catapultou para ser a estrela da época. Uma geração inteira, mesmo na minha idade, ainda me chama de “Florzinha”. O cinema era então enorme; as pessoas colocavam um lençol para que você pudesse sentar de cada lado, e hoje vêm até mim e me dizem: “A primeira vez que vi isso foi na parte de trás da tela”.

Vir para a América em 1981 foi “como pousar na lua”

Foi a coisa mais emocionante que alguém poderia imaginar, ir de fato para o exterior, porque crescemos em uma sociedade muito fechada. Com a fama que tinha, não podia sair de casa na China; Eu estaria completamente assediado. Então escolhi vir para os Estados Unidos – com saudades do desconhecido e do distante e para ver o que mais há por aí. Foi incrivelmente estranho. Quando cheguei aqui, quase me senti como uma criança. Tive que começar do zero; não só a língua, mas também a cultura, tudo.