O Royals de Kansas City não ofereceu contratos ao outfielder MJ Melendez e ao apaziguador destro Taylor Clarke para a temporada de 2026, enviando ambos os jogadores para agência gratuitaanunciou a equipe na sexta-feira. A decisão veio antes do prazo de não licitação da MLB, que exigia que as equipes oferecessem contratos a jogadores elegíveis para arbitragem ou os deixassem entrar no mercado aberto.
Melendez já foi um dos principais candidatos no sistema Royals, selecionado na segunda rodada do Draft 2017 da MLB. Ele fez sua estreia na liga principal em 2022 e passou quatro temporadas no Royals. No entanto, as últimas duas temporadas foram desafiadoras para o ex-apanhador que se tornou defensor externo. Em 2025, o jogador de 26 anos apareceu em 23 jogos com o Royals, conseguindo apenas uma média de rebatidas de 0,083 (5 de 60) e postando -14 wRC +. Além disso, Melendez rebateu em 35,4% de suas aparições e registrou apenas um home run e RBI.
O lutador externo passou a maior parte do ano no Triple-A Omaha, onde atingiu 0,261 com 20 home runs, 64 RBIs e 0,813 OPS. Melendez mostrou poder ocasional nas últimas três temporadas, acertando 18 home runs em 2022, 16 em 2023 e 17 em 2024, mas sua média de rebatidas na liga principal nunca ultrapassou 0,235. Sua saída agora abre uma vaga de 40 jogadores para Kansas City.
Clarke, por sua vez, teve uma temporada de 2025 mais produtiva, alcançando o melhor ERA de 3,25 da carreira em 51 partidas depois de retornar à organização Royals em um contrato para uma liga secundária. Ele lançou 55,1 entradas com um FIP de 3,97, 0,85 WHIP e limitou os oponentes a uma média de rebatidas de 0,194.
O jogador de 32 anos se destacou na segunda metade da temporada, ao registrar ERA de 1,82, WHIP de 0,81 e BAA de 0,178. Apesar disso, Kansas City optou por não lhe oferecer um contrato de arbitragem projetado de US$ 1,9 milhão. Clarke entrará na agência gratuita ao lado de outros substitutos como Hunter Harvey e Sam Long, enquanto os Royals procuram remodelar seu bullpen, incluindo a adição de Alex Lange para competir por uma vaga em 2026.
No início do dia, os Royals assinaram com Jonathan India um contrato de um ano de US$ 8 milhões e James McArthur um contrato de um ano de US$ 810.000. A escalação de 40 jogadores de Kansas City agora é de 38, deixando duas vagas para preencher enquanto a equipe se dirige para as Reuniões de Inverno no início de dezembro.
‘O artigo anterior pode incluir informações divulgadas por terceiros’
‘Alguns detalhes deste artigo foram extraídos da seguinte fonte clutchpoints.com’
‘ O artigo anterior foi obtido e traduzido do site internacional da celebrity.land ’
