Escolha do crítico: Com o mágico ‘Once’, o raio atinge duas vezes

Conexão, conexão, conexão.

Grande parte do teatro está interessado no poder da conexão humana – como precisamos dela, como a alcançamos e como somos mudados por ela.

Esse é o caso de “Once”, o charmoso musical sobre um jovem irlandês anônimo que conhece um franco imigrante tcheco e vê sua vida de cabeça para baixo ao longo de uma semana emocionante. A beleza desta história simples sobre Guy e Girl, como o roteiro os chama, é aumentada pela música que eles fazem juntos.

Guy está desistindo de sua música no início da história, mas depois de um encontro casual, Girl – que por acaso é uma pianista treinada – o convence a persistir. Acontece que, da maneira como as alegorias teatrais tendem a funcionar, a música que cada um faz é ainda mais forte quando a fazem juntos.

Nos dias em que as coisas parecem mais sombrias, o musical parece dizer, não é um impulso incrível ter um companheiro humano ajudando a suportar a carga e a mostrar-lhe o caminho. É uma mensagem adorável para os nossos tempos.

E todas essas mensagens chegam em alto e bom som na produção de “Once” do diretor Derek Critzer em Teatro West End em Sanford. Vitalmente, ele faz isso sem insistir em nada. Você sente o poder da humanidade compartilhada ao observar o relacionamento crescente entre um homem e uma menina.

Critzer, que também desenhou a produção, mantém o foco firme em seus protagonistas. Isso não prejudica seu elenco de apoio. Woodrow Jackson Helms é engraçado como o apaixonado Billy – ele tem ascendência espanhola, ele sempre nos lembra; Jason M. Bailey tem uma força silenciosa como pai de Guy; em uma decisão comovente, Andrew Lejeune interpreta um gerente de banco que sonha com o estrelato com mais coração do que o típico humor amplo.

Em papéis menores, Elizabeth Golden Curtis é uma garota astuta e engraçada à espreita, Clarissa Moon causa um impacto imediato com apenas algumas falas como a ex-namorada de Guy. E num momento lindamente encenado, Daniela Monzon Villegas, como a matriarca dos imigrantes, e Baily Fier, como um daqueles migrantes com um sonho, dão um nó na garganta sem sequer dizerem uma palavra.

Mas mesmo com tudo o que os membros do elenco de apoio trazem para o show, você sente como se eles pudessem ser eliminados e uma história convincente permaneceria. Até a iluminação de Critzer mantém Guy e Girl no centro das atenções. Eles existem em sua própria esfera, e ambos os artistas são fascinantes de assistir.

Valerie Torres-Rosario interpretou Girl in Theatre na produção do musical de 2021 do West End e ganhou minha Escolha da Crítica de Atriz Principal em Musical naquele ano nas honras anuais de teatro do Sentinel. Na época, escrevi que sua atuação luminosa capturou a sinceridade da personagem, mostrou seu talento para o timing cômico e tornou real uma mulher complicada. Ela está ainda melhor nesta rodada.

Contracenando com ela está Andrew Heidorn, que escreveu e estrelou o premiado “Tanabata”, que ganhou o Critics’ Choice Award de melhor show do Orlando Fringe Festival de 2024.

Heidorn encarna de maneira afetuosa a paralisia emocional em que Guy se encontra, exibindo um atraente fator de oprimido que o torna eminentemente enraizável. Ele pode nos mostrar mais alguns lampejos de alegria legítima à medida que as coisas com Girl progridem, mas este é um lindo trabalho de coração na manga.

Além disso, tanto Heidorn quanto Torres-Rosario têm a habilidade de cantar lindamente enquanto permanecem no personagem, o que é fundamental neste show íntimo. Já mencionei que todos os atores também tocam instrumentos e atuam como orquestra do espetáculo?

A diretora musical Maura Sitzmann cria um som maravilhosamente exuberante que traz vida sonora ao clima melancólico, porém esperançoso, do show – um clima que Critzer melhora muito não apenas com sua iluminação, mas também com movimento e quadros simples, mas eficazes, como velas portáteis representando as “pequenas luzes de Dublin”.

“É um negócio complicado, esse amor”, diz sabiamente o gerente do banco no final do espetáculo. No Theatre West End, é maravilhosamente complicado.

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‘Uma vez’

• Comprimento: 14h20, incluindo intervalo

• Onde: Teatro West End, 115 W. 1st St. em Sanford