Crítica: Uma semana de viola no centro da cidade infundiu de tudo, de Brahms a um simpósio sobre um compositor coreano

É final do outono – época da viola.

A viola talvez devesse ser o instrumento do verão. Seu tom sugere uma maturação suntuosa do topo ao fundo da sua gama. Mas situando-se entre o brilho crescente do violino e a corporeidade do violoncelo, a viola também significa transição. Toru Takemitsu chamou seu terno e nebuloso concerto para viola de “Ring Around Autumn”. Ao reconhecer o instrumento solo como um transportador de balanços, ele apresenta cores escuras, evocando a mudança das folhas e o pôr do sol.

Na semana passada, a Filarmônica de Los Angeles, a Orquestra de Câmara de Los Angeles, a Colburn School e o MOCA embarcaram de forma independente no movimento da colheita de viola no outono. Além disso, uma das novas gravações mais atraentes da temporada é “The Viola in My Life”, de Morton Feldman, de um dos principais violistas da atualidade, Antoine Tamestit.

A verdadeira surpresa da semana foi que, em suas séries de música de câmara, LA Phil, LACO e Colburn programaram um ou mais dos raramente ouvidos quintetos de cordas e/ou sextetos de cordas de Brahms. Brahms não foi o primeiro a aprimorar o quarteto de cordas com um segundo violino. Os últimos quintetos de cordas de Mozart (às vezes chamados de quintetos de viola) demonstraram a riqueza celestial que uma viola extra traz ao quarteto de cordas. Mas Brahms deu o próximo passo em seus quintetos (com violas duplas) e sextetos (também violoncelos duplos), adicionando suas texturas espessas, rapsodicamente “brahmsianas”, que aquecem a alma.

O LA Phil começou a semana da viola com um programa noturno de terça-feira, “Brahms Strings”, como parte da série de música de câmara da orquestra no Walt Disney Concert Hall, que incluía o ardente Primeiro Sexteto e o final, luminosamente sereno Segundo Quinteto. Como parte de isso é série de música de câmara do outro lado da rua, no Zipper Hall da Colburn School, no sábado, a LACO coincidentemente realizou “A Brahmsian Affair”, neste caso apresentando ambos os sextetos. Para aumentar a coincidência, a Colburn School programou o domingo em seu menor Thayer Hall, o Primeiro Quinteto de Cordas de Brahms, como parte de um de seus programas de música de câmara.

Não aconteceu que os brahmsianos tivessem a rara oportunidade de fazer um levantamento completo dos quintetos e sextetos no centro da cidade durante seis dias. Colburn acabou substituindo o Trio de Piano nº 2 de Brahms – sem violas. Mas a escola compensou no sábado, durante um seminário MOCA de um dia inteiro relacionado ao trabalho de instalação de 2024 do artista sul-coreano Haegue Yang, “Encontro Cruzado pelas Estrelas depois de Yun,” que estará em exibição em março, ao som de Isang Yun. O seminário incluiu uma apresentação da música de 1988 do compositor coreano “Contemplação,” para duas violas, tocadas com intensidade meditativa emocionante pelo recém-formado em Colburn, Lan Cao, e pelo atual estudante do conservatório, Ran Tae.

O que acontece com Brahms é sempre uma boa pergunta, e tanto o LA Phil quanto o LACO preparam o cenário com algo moderno. Na Disney, esse foi o curto quarteto de cordas de estilo folk de Jessie Montgomery de 2008, “Strum”, demonstrando a extraordinária vibração de uma corda de viola dedilhada. Um pizzicato de violino é afiado e cortante. Um violoncelo tem a aura de um bumbo. A viola soa como um batimento cardíaco ouvido através de um estetoscópio. Quando o outonal Segundo Quinteto começou, as duas eloquentes violas filarmónicas estavam prontas para sublinhar furtivamente uma obra de profunda contenção lírica. Na segunda metade, uma fantasia excêntrica do início do século 20 para quatro violas do compositor/violista britânico York Bowen foi precedida por uma apresentação emocionante do Primeiro Sexteto.

O programa do sexteto da LACO também ocorreu na ordem inversa, o segundo sexteto ouvido antes do primeiro. Brahms tinha 27 e 32 anos quando os escreveu. O primeiro cativa pela efusividade sincera de um jovem; a efusividade do segundo, manchada pela melancolia apaixonada, se aprofunda.

A LACO também contratou uma jovem compositora de Los Angeles, Julia Moss, para escrever seu próprio sexteto de cordas em homenagem à pianista e compositora Sarah Gibson, cuja trágica morte aos 38 anos de câncer no ano passado devastou a nova comunidade musical de Los Angeles. Moss (que é um ano mais novo que o Brahms do Primeiro Sexteto) preparou-se para o Brahms com “(Por favor, não) olhe para longe”. Em meio a pequenos sons perturbadores, timbres deslizantes, tons prolongados e cordas cardíacas bem dedilhadas, as violas, em sua faixa intermediária e maneira, mantinham o equilíbrio.

A LACO possui apenas duas violas em seu conjunto, e elas eram importantes. Desta vez, contra os grandes momentos melódicos que Brahms atribui ao violino e ao violoncelo, a principal violista do LACO, Yura Lee, revelou dramaticamente como pedaços da alma confusa de Brahms também encontraram sua voz na viola.

Na verdade, esta pode ser uma das razões pelas quais a única música solo para viola de Brahms foi uma versão alternativa que ele fez de suas duas sonatas para clarinete compostas perto do fim de sua vida. Em 1986, o LA Phil contratou Luciano Berio para escrever um concerto para seu notável clarinetista principal Michele Zukovsky, e Berio respondeu orquestrando a parte de piano da Sonata para Clarinete nº 1 de Brahms, transformando-a em um fascinante concerto para clarinete.

Seguindo os passos de Brahms, Berio também fez uma versão para viola e orquestra. O concerto para clarinete, que intitulou “Op. 120, No. 1” (o número do opus da sonata de Brahms), é amplamente tocado e foi gravado diversas vezes. A versão para viola é belíssima, mas nunca foi gravada e permanece praticamente desconhecida. Bério, que foi indiscutivelmente o maior compositor italiano do século XX depois de Puccini, tinha uma sensibilidade especial para a viola como instrumento solo. O 100º aniversário do nascimento de Berio foi em outubro. O que esperam os violistas e as orquestras (a LA, em particular, com esta pena no chapéu)? Ambas as versões do mesmo programa seriam ainda melhores que uma.

Em nossa costa, um dos compositores mais importantes da América, Morton Feldman, nasceu menos de três meses depois de Berio e também era viola. Uma viola assombra sua obra mais conhecida, “Rothko Chapel”, que assim como “The Viola in My Life” é do início dos anos 1970, esta última contando a história da paixão de Feldman pelo instrumento (e por um violista) em quatro movimentos de sutileza etérea.

“Não escolhi a viola pelo seu repertório”, escreve Tamestit nas notas da gravação, “eu a escolhi pelo seu som”.

Ele não é o único e você não precisa ser um violista. Em última análise, o amor pela viola também não conhece uma estação.