Poderia um 20º Festival de Música de Pleasantville ser o último?

Por Abby Luby

Se a aldeia decidir realizar o próximo Festival de Música de Pleasantville em julho de 2026, será o 20º aniversário do popular evento. Mas existem muitos “se”.

Os membros do conselho da aldeia pareciam a favor da realização do festival quando este foi discutido na sessão de trabalho da aldeia na noite de segunda-feira passada. A maior reserva deles eram as contínuas dificuldades financeiras do evento.

Em julho passado, o festival perdeu US$ 103.997, marcando o quarto ano terminando no vermelho, mesmo com o aumento do preço dos ingressos. O tempo começou nublado, mas o sol finalmente apareceu durante a maior parte do festival de oito horas.

A diretoria considerará aumentar novamente os preços dos ingressos e estabelecer uma tenda VIP com estacionamento, assentos reservados e uma tenda de recepção se o festival prosseguir.

“Os benefícios para a comunidade deste evento de longa data valem um investimento em alguma coisa, como um exercício de construção de comunidade e marca”, disse o prefeito de Pleasantville, Peter Scherer. “É um grande dia para muita gente que vive aqui e na região. Mas também diria, falando por mim, que não podemos perder US$ 100.000 ano após ano, porque parece que está além de onde podemos estar.”

O ex-diretor do festival Bruce Figler, que estava na reunião, foi mais positivo sobre um festival de música em 2026.

“O ano passado foi único e é improvável que isso aconteça novamente. Se tivermos bom tempo, acho que chegaremos perto do equilíbrio”, disse Figler. “Não estou garantindo que conseguiremos entre US$ 40 e 50 mil no azul, mas acho que empatar é algo que pode ser feito.”

Figler foi acompanhado por Sue e Dave Harmon, apoiadores de longa data e organizadores do festival. O diretor do festival, Doug Panero, participou do encontro online.

Uma incógnita crucial é o apoio contínuo dos maiores patrocinadores do festival, Northwell Health e Captain Lawrence Brewing Company.

“Também precisamos entrar em contato para determinar se nosso patrocinador atual, Northwell, está no jogo novamente”, disse Scherer. “Espero que sim. A menos que tenhamos pelo menos esse nível de apoio, não há caminho a seguir.”

O membro do conselho Paul Alvarez perguntou se o festival poderia funcionar com um orçamento menor.

“Se Northwell não nos desse tanto quanto no passado, o festival poderia funcionar com um orçamento menor?” Alvarez perguntou. “Poderia ser cortado em 25%?”

Figler sugeriu que cortar o orçamento criaria um festival muito diferente porque significaria contratar menos bandas conhecidas. O custo de contratação de talentos tem aumentado e é a principal despesa do festival.

“O festival decepcionaria totalmente as pessoas que vêm se apresentando nos últimos 10 anos e que esperam ver bandas famosas”, disse Figler. “Cada vez que você corta o orçamento, você diminui o número de bandas e diminui a participação.”

Outros festivais de música também estão vendo como as bandas de alto nível se tornaram caras, observou Figler.

“Os festivais estão descobrindo que é muito caro e estão indo embora”, disse ele. “As bandas estão começando a perceber que há menos locais para se apresentar porque estão fora do mercado. O pêndulo está balançando.”

O festival de música de 2026 será o 20º aniversário, o que pode ser uma vantagem de marketing.

“Se o comercializássemos como talvez no ano passado, ele poderia ter alguma potência”, disse Scherer.

Sue Harmon concordou que comemorar o aniversário do festival seria uma medida positiva.

“Capitalizar o 20º ano é uma grande vitória para a nossa cidade”, observou Harmon. “Também gostaria de ver se avançamos para podermos capitalizar mais patrocínios locais e envolver mais a nossa cidade. Por que não obtemos um pouco mais de apoio das pessoas e das empresas da nossa aldeia? São os patrocínios mais pequenos que ajudam muito e mostram realmente que toda a aldeia está unida.”

O membro do conselho David Vinjamuri sugeriu que uma perda menor de receita poderia ser administrável.

“Uma perda de cerca de US$ 50.000 quando o tempo está ruim é aceitável, assumindo que há anos em que o tempo não está ruim e que somos neutros e estamos ganhando dinheiro”, disse Vinjamuri. “Essa é minha opinião pessoal.”

Vinjamuri acrescentou que se o festival tiver o que chamou de resultado negativo, ele não apoiaria o avanço do festival.

Se o conselho decidir apoiar a realização de um festival em 2026, provavelmente aprovará uma resolução em dezembro para solidificar uma linha orçamentária do festival no orçamento fiscal de 2026, que começa em julho. Assim que a resolução for aprovada, os organizadores do festival podem começar a contratar bandas.

Figler lembrou à diretoria o sucesso do festival de 2019.

“Vimos o que aconteceu em 2019, quando obtivemos um lucro considerável. Acho que isso pode acontecer novamente”, disse Figler. “Foram tentadas coisas este ano que podem ou não ter funcionado muito bem. Mas acredito que se colocarmos as bandas certas no line-up, você conseguirá atrair as pessoas.”