Em 17 de abril de 2021, solene Família real reuniram-se na Capela de São Jorge, em Windsor, para se despedirem de coração Príncipe FilipeDuque de Edimburgo.
Enquanto os corações se partiam em todo o mundo pela falecida Rainha Elizabeth, que foi casada com Philip durante 73 anos, sentada sozinha nos bancos, foi a Princesa Catherine quem emergiu como um pilar de força para uma monarquia em luto.
Com a Grã-Bretanha a transitar de uma antiga era de realeza, Kate, Rainha em espera, estava agora a provar ser uma figura essencial para a estabilidade e sobrevivência da Firma.
De acordo com o especialista real Robert Jobson, escrevendo em seu livro Catherine: The Biography, ‘a verdadeira classe de Catherine brilhou naquele dia histórico’ quando ela mudou com sucesso da ‘periferia’ da família para o seu ‘coração’.
Ele acrescentou: “Sua contribuição modesta, mas altamente eficaz, foi vista pelos comentaristas como o auge de sua carreira real até o momento.
‘Ela parecia formidável. Depois de uma década como membro sênior da Família Real, ela parecia realmente pertencer.
Não era segredo que a falecida Rainha e Kate, de 43 anos, partilhavam uma ligação estreita – com a agora Princesa de Gales uma vez a descrever Sua Majestade como uma “guia gentil”.
Vestindo um vestido todo preto do estilista francês Roland Mouret combinado com as joias da Rainha, uma Kate equilibrada teria “irradiado uma impregnabilidade real” enquanto se apresentava diante dos olhos do mundo.
A Princesa Catarina chega ao funeral do Duque de Edimburgo no Castelo de Windsor em abril de 2021, onde provou ser um pilar de apoio e força para uma monarquia em luto
Mas embora Kate imitasse a sensibilidade e a força, ela também procurou proteger e tranquilizar os seus colegas da Firma – oferecendo um beijo carinhoso ao seu sogro enlutado, o rei Carlos.
Colocando uma mão delicada no ombro de um “inconsolável” Charles enquanto a família deixava a capela do século XV, a natureza compassiva da princesa brilhou.
A cineasta Bidisha Mamata, falando no documentário do Channel 5, Kate: Our Queen in Waiting, observa o significado das relações ‘calorosa’ de Kate com Charles naquele dia.
“Ela parecia estar dizendo a ele que não há problema em mostrar que somos uma família, assim como todas as outras pessoas no mundo são famílias”, diz Mamata.
Embora o funeral tenha sido sem dúvida um dia de grande tristeza e desgosto para a Firma, foi também um dia de notável tensão quando o Príncipe Harry regressou ao Reino Unido da sua mansão de 14 milhões de dólares em Montecito para fazer parte da procissão.
Meghan Markle, na época grávida do segundo filho do casal, Lilibet, não compareceu ao culto.
Foi a primeira vez que Harry e William se reuniram desde a notória entrevista dos Sussex com Oprah Winfrey no início daquele ano – com espectadores reais especulando se os dois irmãos seriam capazes de deixar de lado suas diferenças no trágico dia.
Certa vez, Kate compartilhou um relacionamento incrivelmente próximo com Harry, com o duque de Sussex descrevendo-a anteriormente como ‘a irmã que nunca tive e sempre quis’.
A Rainha Elizabeth está sentada sozinha nos bancos da Capela de São Jorge no funeral do Príncipe Philip em 2021
No entanto, as suas relações tinham-se desgastado ligeiramente desde a decisão de Meghan e Harry de se retirarem dos deveres reais, com, segundo Jobson, Kate a ficar “profundamente ferida” pelas suas afirmações públicas negativas.
Mas sempre profissional, no funeral de Philip Kate pareceu deixar de lado qualquer possível sentimento de animosidade e cumprir o papel de pacificadora entre o marido e o cunhado.
Quando o serviço religioso chegou ao fim, o filho mais velho do falecido duque de Edimburgo foi visto saindo imediatamente da capela e tirando a máscara facial. Ele claramente estava chorando.
Apesar das declarações reveladoras feitas durante a entrevista de Oprah, Harry foi visto conversando com Kate enquanto a família saía da capela e começava a subir a colina.
Kate então pareceu aproveitar deliberadamente esse momento como uma chance para uma reconciliação entre os dois irmãos distantes – aumentando o ritmo para que ela e Harry pudessem eventualmente alcançar William, que caminhava alguns metros à frente.
Explicando o significado deste momento habilmente manobrado, o Sr. Jobson acrescentou: “Ela então recuou, diminuindo a velocidade o suficiente para permitir que os irmãos caminhassem um ao lado do outro e pelo menos trocassem algumas palavras.
“Isso deu ao público a impressão de que eles estavam formando uma frente unida pelo seu falecido avô, a quem ambos amavam. Foi o momento que o público esperava ver.
Apesar das declarações reveladoras feitas durante a entrevista de Oprah, Harry foi visto conversando com Kate enquanto a família saía da capela.
Kate tira um lenço de papel de sua bolsa depois de aparentemente manobrar a si mesma e a Harry para que ele pudesse falar a sós com William ao sair do funeral
Após o funeral socialmente distanciado, cujos detalhes foram escolhidos pelo próprio Filipe, membros da Família Real deixaram a capela e retiraram as máscaras. Foi quando uma horda de leitores labiais entrou em seu ambiente.
— Sim, foi ótimo, não foi? Acredita-se que William tenha comentado com Harry, com seu irmão respondendo: ‘Foi como ele queria.’
Com o funeral de Philip a assinalar dez anos desde que Kate, então uma jovem jovem de Home Counties, entrou pela primeira vez no rebanho real – ficou claro que a futura rainha agora “realmente pertencia”.
“A garota de classe média, disseram alguns comentaristas, parecia mais real do que a realeza de sangue naquele dia, um pilar de força e calma em meio ao turbilhão emocional”, escreve Jobson.
Certamente, o papel de Kate no funeral de Philip após a partida real de Harry e Meghan serviu como o início de sua crescente proeminência na Firma.
Anteriormente descritos pela editora real da Vanity Fair, Katie Nicholl, como o “maior patrimônio” e a “cola” da Família Real, Kate e William têm assumido cada vez mais responsabilidades como Príncipe e Princesa de Gales.
“A garota de classe média, disseram alguns comentaristas, parecia mais real do que a realeza de sangue naquele dia, um pilar de força e calma em meio ao turbilhão emocional”, escreve o biógrafo real Robert Jobson.
Kate foi descrita anteriormente pela editora real da Vanity Fair, Katie Nicholl, como o ‘maior patrimônio’ e a ‘cola’ da Família Real
Falando ao 60 Minutes na Austrália, a Sra. Nichol acrescentou: “A Família Real percebe que tem um ator importante aqui e a está trazendo para o centro do palco.
‘Acho que Kate é a cola. Da mesma forma que o duque de Edimburgo sempre foi quem ajudou a resolver os problemas familiares.
‘Ele era o patriarca da família. Vejo Kate assumindo esse papel. Tentando manter as coisas sob controle.
No casamento de conto de fadas de William e Kate na Abadia de Westminster, em abril de 2011, Charles descreveu comoventemente a nova esposa de seu filho mais velho como “a filha que ele nunca teve” e acrescentou: “Temos sorte de tê-la”.
Diz-se que seu relacionamento inicial com Kate – a quem ele se refere como sua ‘amada nora’ – floresceu ainda mais quando ele se tornou rei em setembro de 2022.
E ficou ainda mais cimentado depois que ambos foram diagnosticados com câncer em fevereiro e março de 2024, respectivamente.
O funeral do Príncipe Philip marcou a primeira vez que Harry e William se reuniram desde a notória entrevista dos Sussex com Oprah Winfrey no início daquele ano – com espectadores reais especulando se os dois irmãos seriam capazes de deixar suas diferenças de lado no trágico dia.
Quando Kate anunciou ao mundo o seu doloroso diagnóstico de cancro, o Palácio de Buckingham disse: ‘Sua Majestade está “muito orgulhosa de Catarina pela sua coragem em falar como falou”.’
Embora a Princesa de Gales tenha se afastado de compromissos públicos por um curto período durante o tratamento do câncer, seu retorno gradual à vida pública durante o período de remissão destacou o compromisso inabalável de Kate com o dever público.
Após a morte da Rainha em setembro de 2022, a Firma tem sido rotineiramente abalada, especialmente pelas consequências escandalosas em torno do relacionamento do ex-príncipe Andrew Mountbatten-Windsor com Jeffrey Epstein.
Em 30 de outubro, o rei Carlos anunciou que seu irmão seria destituído de seus títulos reais e expulso da Loja Real de Windsor, após semanas de pressão para agir devido à amizade de Andrew com o agressor sexual.
Num comunicado, o Palácio de Buckingham disse: “Estas censuras são consideradas necessárias, apesar de ele continuar a negar as acusações contra ele”.
Indicativo do papel crescente de Kate e William na monarquia “reduzida” de Carlos, acredita-se que o Príncipe e a Princesa de Gales tenham pressionado pela remoção de André e apoiado fortemente as decisões do Rei.
E enquanto o mundo olha para o futuro sob a liderança de William e Kate, uma vez que se tornem rei e rainha consorte, as discussões sobre a possível evolução da monarquia são abundantes.
Durante uma recente entrevista com o actor canadiano Eugene Levy, William declarou que “a mudança está na minha agenda” assim que se tornar rei – sendo Kate, sem dúvida, uma figura chave para permitir que tal transformação se concretize.
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