Insiders da ESPN ligam Kansas City ao subestimado infielder All-Star

Embora a maior parte do foco em torno da entressafra dos Royals tenha sido dividido entre alvos externos e determinando qual starter eles podem ter que sacrificar para equilibrar sua escalação, o que não pode ser esquecido é a necessidade de Kansas City reforçar sua situação de segunda base.

Talvez a equipe concordando com os termos do Jonathan India para 2026 meio que acalmou a excitação de dias melhores. Afinal, a mudança fez com que a noção da realeza ficar com a dupla arriscada dele e Michael Massey muito mais crível.

No entanto, tudo pode acontecer fora da temporada. Só porque eles concordaram com os termos com a Índia e ofereceram um contrato à Massey não significa que estejam necessariamente convencidos da ideia de trabalhar com os dois em 2026. Afinal, não são exatamente opções de quebra de banco que seriam difíceis de seguir em frente se realmente quisessem.

E se Picollo decidir que esse é o caminho a seguir e trazer uma nova vida na segunda base, eles poderão procurar isso na Costa Oeste.

Na terça-feira, os insiders da ESPN Jeff Passan e Kiley McDaniel listou o Royals como uma troca adequada para o jogador de campo interno do San Diego Padres, Jake Cronenworthe é um ajuste que pode fazer muito sentido.

Jake Cronenworth poderia se encaixar bem nesta escalação do Royals

Embora ele possa não ser o nome mais chamativo do beisebol, Cronenworth oferece aos possíveis pretendentes estabilidade no campo interno, com Passan e McDaniel descrevendo-o como “estável”.

“Cronenworth não tem grandes ferramentas ou grandes vantagens, mas é um jogador constante com ferramentas médias e excelente controle da zona de ataque”, escreveram Passan e McDaniel.

“Ser mediano até um toque acima em toda a linha enquanto joga na segunda base e rebater do lado esquerdo faz dele um jogador sólido para o dia a dia, com um andar alto e muito controle contratual”, escreveram eles também.

Embora um vice-campeonato do NL Rookie of the Year em 2020, seguido por acenos de All-Star em 2021 e 2022 possam ser os momentos culminantes de sua carreira até este ponto, Cronenworth se recuperou para uma forma semelhante mais uma vez em 2025.

Ele postou um fWAR de 2,9, seu maior desde sua temporada consecutiva de 3,5+ fWAR em 21 e 22, enquanto atingiu 0,247 com 11 HR, 59 RBI, 0,744 OPS, taxa de caminhada de 13,4% e 117 wRC +. Isso fez com que o jovem de 31 anos fosse nomeado finalista do NL Silver Slugger Award deste ano na posição de utilitário.

Cronenworth foi principalmente o segunda base dos Padres na temporada passada, mas também tem uma vasta experiência na primeira base, bem como algum tempo curto, à qual voltou em alguns momentos em 2025 pela primeira vez em quatro temporadas.

Embora ele não precisasse ocupar outra posição regularmente além da segunda base com o Royals – dada a presença de Vinnie Pasquantino na primeira base e Bobby Witt Jr. no shortstop – KC valoriza a flexibilidade. Então, se você olhar para ele como um upgrade mais luxuoso para o veterano homem utilitário da última temporada, Adam Frazier, de repente o ajuste faz muito mais sentido.

Os Royals já têm um bom núcleo de rebatedores com seu quarteto de finalistas do Silver Slugger em Witt Jr. Pasquantino, Maikel Garcia e Salvador Perez. Eles simplesmente precisam de uma produção estável em seus morcegos complementares para cercá-los.

Um rebatedor como Cronenworth, que tem apenas uma temporada abaixo da média aos olhos do wRC + em seus seis anos de carreira na grande liga, poderia fornecer exatamente isso e provavelmente não seria necessário um resgate de rei para afastá-lo dos Frades, dado seu teto mais baixo e as cinco temporadas restantes de um contrato de 7 anos e US$ 80 milhões, junto com o situação financeira atual em que os Padres se encontram neste inverno.