Os Cardinals podem ter uma resposta externa do Royals, mas não é quem você pensa

O Kansas City Royals entrou nesta entressafra ainda em busca de soluções para a impressionante falta de produção de seus outfielders. É a mesma doença geral que eles causaram no inverno passado, mas com uma complicação: para agravar o problema está o novo desejo de encontrar um outfielder para pelotão certo com Jac Caglianonea perspectiva altamente elogiada que, de forma tão decepcionante, falhou em ajudar os morcegos externos cronicamente fracos de KC.

Quem seriam as peças para resolver esse incômodo quebra-cabeça externo continua a gerar muita especulação. Dificilmente passa um dia sem que um novo nome surja ou que os anteriores sejam reformulados; mencionado com destaque em aparentemente inúmeras projeções da mídia foi o agente livre do Royals, Mike Yastrzemski, Agente livre da Filadélfia, Harrison Badero agente livre do Texas, Adolis García, e Taylor Ward antes dos Angels o negociarem com Baltimore.

Também nessa mistura especulativa está Brendan Donovan de St. Louis, um excelente rebatedor com um pouco de versatilidade que certamente ajudaria os Royals. Mas ele não é o único gerente geral do Cardinal KC, JJ Picollo, que deveria verificar: Picollo deveria pelo menos cutucar os Cardinals, que estão claramente em reconstrução, sobre Alec Burleson.

O rebatedor canhoto não é o defensor externo para fazer dupla com Caglianone – os Royals precisam de um destro para isso – mas ele pode ser ideal na esquerda.

Os Royals deveriam sondar os Cardinals sobre Alec Burleson

Não é difícil ver por que Burleson deveria despertar o interesse de Kansas City e gerar discussões entre Kauffman e Busch Stadiums.

O primeiro, é claro, é o bastão de Burleson. Ele melhorou na base a cada temporada desde que estreou com os Cards com a esquecível linha de 0,188/0,264/0,271 que ele atuou em 16 jogos no final da temporada em 2022. Com uma segunda chance em 2023, ele cortou uma linha mais respeitável de 0,244/0,300/0,390 com oito home run em 107 jogos. Então, jogando em todos os jogos, exceto 10, pelos Cards em 2024, ele acertou 21 home runs, fez 78 corridas e cortou 0,269/0,314/0,420.

E embora seus home run tenham caído três e seu RBI nove nesta temporada, sua média melhorou 21 pontos para 0,290, seu OBP 29 pontos para 0,343 e seu SLG 39 pontos para 0,459. E seus 124 wRC+ e 2.1 fWAR são os melhores de sua carreira.

Burleson também não cheira ou risca muito. E ele recentemente ganhou seu primeiro prêmio Silver Slugger em apenas sua terceira temporada completa na grande liga.

Burleson jogou tanto nos cantos externos quanto na primeira base nas ligas principais, mas precisa de algum trabalho na esquerda, onde tem -5 DRS e -8 OAA em 118 partidas nas grandes ligas – e onde passará a maior parte de seu tempo se acontecer de se tornar um Royal.

Mas aos 27 anos, Burleson é jovem e, como não é elegível para testar a agência gratuita antes da temporada de 2028, ele estaria sob o controle de Kansas City por três anos. Isso o torna uma opção melhor para os Royals do que um veterano mais velho que pode não estar interessado em passar mais do que uma ou duas temporadas em Kansas City antes de tentar novamente no mercado aberto… ou se aposentar.

Portanto, Burleson faz muito sentido para a realeza.