Vá, cachorro, vá! Conselho municipal de Brantford aprova centro de esportes e entretenimento de US$ 152 milhões

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O conselho municipal de Brantford aprovou planos para construir um novo “Madhouse on Market” de US$ 152 milhões.

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Os vereadores, em reunião especial do conselho municipal na quinta-feira (4 de dezembro), votaram a favor de um plano que prevê um novo centro esportivo e de entretenimento em 79 Market St. A construção está prevista para começar em 2026 e, se tudo correr bem, será inaugurada em setembro de 2028.

Enquanto alguns vereadores falavam sobre como o centro ajudaria a revitalizar o centro da cidade, o Conde. Linda Hunt tinha uma razão mais fundamental para apoiar as novas instalações.

Assim que o centro for construído, o vereador do Distrito 4 poderá, pela primeira vez, observar os Brantford Bulldogs em ação.

“Provavelmente sou um dos únicos membros do conselho que não viu um jogo do Bulldog porque estou em uma cadeira de rodas e se fosse a um jogo teria que sentar na altura do gelo e não sou alto o suficiente para olhar por cima dos tabuleiros”, disse Hunt. “Por esse motivo, aplaudo a equipe de design por considerar o fato de que esta precisa ser uma instalação de última geração, mas também uma instalação acessível de última geração.

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“Quero agradecer à equipe de design por aceitar meu feedback.”

Hunt disse que defendeu a necessidade de tornar as instalações acessíveis e defendeu um maior número de vagas de estacionamento acessíveis.

“Estou ansioso para poder participar não apenas dos jogos de hóquei, mas de tudo o mais que pudermos realizar lá”, disse Hunt.

Hunt vive com esclerose múltipla e usa cadeira de rodas para se locomover. Ela fez os comentários antes de o conselho municipal votar por unanimidade para avançar com o centro esportivo e de entretenimento.

O prefeito Kevin Davis também falou sobre como as novas instalações serão muito mais inclusivas quando estiverem concluídas.

“Quando olhamos atentamente para o centro cívico, um edifício com 60 anos, e temos de perguntar ‘funciona para nós?’ e eu sugeriria que isso não funciona para nós”, disse Davis. “Da forma como está definido, estamos provavelmente a excluir 20 a 25 por cento da população de o utilizar.

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“Qualquer pessoa que use andador, qualquer pessoa que use bengala, qualquer pessoa que tenha dificuldade para andar ou que tenha cadeira de rodas, o centro cívico não é um lugar amigável para você.”

O centro cívico não tem elevadores, não há escadas rolantes, as escadas são íngremes e sem corrimãos, disse Davis.

Além disso, faltam banheiros para as mulheres, acrescentou.

“Essas novas instalações nos darão algo que permitirá que todos os nossos residentes participem plenamente de todos os eventos, seja hóquei ou feiras comerciais”, disse Davis. “Os assentos serão de dez a dezoito centímetros mais largos, todas as escadas de acesso aos assentos terão corrimão e haverá três elevadores e pelo menos uma escada rolante.

A nova instalação terá de 50 a 150 vagas para cadeiras de rodas mais altas.

Haverá mais casas de banho para mulheres e homens e também casas de banho neutras em termos de género.

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“Este novo centro esportivo e de entretenimento atenderá melhor às necessidades de todos os residentes”, disse Davis. “Já era hora de fazer isso e, de qualquer maneira, teríamos que substituir o centro cívico em algum momento nos próximos 10 anos.

“Temos aqui uma oportunidade de ouro para fazer isso.”

A presença dos Brantford Bulldogs dá ao novo centro o inquilino âncora de que precisa para ser viável, disse Davis.

Cond. Mandy Samwell disse que os Bulldogs trouxeram muito orgulho para Brantford.

“Este projeto nos permite desenvolver esse sentimento”, disse Samwell, acrescentando que as famílias não terão que viajar para fora da cidade para se divertir quando o centro for construído.

“Com Earl Haig (Family Fun Park) ao lado, estamos criando um verdadeiro destino familiar, um lugar onde as famílias podem passar o dia no parque e passear até o centro para um festival ou um jogo.”

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O novo centro também trará mais pessoas ao centro da cidade, disse Samwell.

Vários outros vereadores também falaram a favor da proposta e o conselho também ouviu representantes dos Brantford Bulldogs, incluindo membros da família Hyman.

Matt Allman, fã dos Bulldogs e residente de Brantford, pediu aos vereadores que apoiassem o projeto.

“Todos estão preocupados com as questões sociais que estão afetando não apenas a nossa cidade, mas todas as cidades do nosso tamanho no sudoeste de Ontário neste momento”, disse Allman. “Um novo hospital, habitação, falta de moradia, dependência, saúde mental, mas a aprovação da SEC não retira o financiamento das prioridades.

“A cidade já provou isso ao fazer grandes investimentos de milhões de dólares em habitação, incluindo Lucy Marco Place e Fox Ridge.

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“Estes serão centros habitacionais de apoio significativos.”

Os vereadores também ouviram um relatório detalhado do CAO da cidade, Michael Bradley, que explicou como o projeto será financiado e como as questões de estacionamento serão abordadas.

Aqui estão alguns dos destaques do plano:

CUSTO: Originalmente projetado para custar cerca de US$ 140 milhões, o custo atualizado agora é projetado em US$ 152 milhões.

As razões para o aumento incluem: mudança do centro para o quadrante sudeste da propriedade de um local imediatamente ao sul do centro cívico. A mudança é necessária devido ao espaço limitado entre o centro cívico e o dique de controlo de cheias.

A mudança do centro criou a oportunidade de criar uma praça cívica, um local de encontro de pessoas, que enquadrará a entrada de ambos os centros. A mudança resultará em mais paisagismo, gerará mais vagas de estacionamento, mas acrescentará cerca de US$ 3,3 milhões ao projeto. Atualizações, incluindo melhorias no sistema local de águas pluviais, estão projetadas em um custo de US$ 1,1 milhão; a limpeza do local, anteriormente utilizado para a indústria pesada, deverá custar mais 1,2 milhões de dólares; e a adição de fita de iluminação LED ao redor da área de estar custará cerca de US$ 1,2 milhão.

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Entretanto, os custos de construção aumentaram significativamente desde a pandemia da COVID-19, com várias fontes, de acordo com o relatório, sugerindo que o aumento está algures entre 35 e 55 por cento desde 2021.

As estimativas de custos anteriores basearam-se em projetos semelhantes concluídos antes da pandemia da COVID-19.

FINANCIAMENTO: O projeto será pago por uma debênture municipal de US$ 140 milhões, sendo o saldo pago por recursos mantidos em uma reserva de esportes e entretenimento. Os fundos de reserva virão dos recursos gerados pela venda de imóveis municipais; receitas realocadas de cassinos, arrecadação de fundos, patrocínios, contribuições de operadores, receitas fiscais de acomodação municipal e aumentos líquidos de impostos incrementais de novos empreendimentos no centro da cidade.

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O plano financeiro detalhado no relatório mostra que o dinheiro que vai para a reserva da SEC de forma contínua é suficiente para pagar o projeto e pagar o reembolso anual das debêntures durante toda a vida de financiamento do projeto.

“Assim, a SEC não exigiria nenhuma contribuição dos contribuintes existentes”, diz o relatório,

BENEFÍCIOS ECONÓMICOS: De acordo com o relatório, o projecto, durante a construção, geraria 1.260 empregos equivalentes a tempo inteiro, 90 milhões de dólares em rendimentos de trabalho e 24,9 milhões de dólares em receitas fiscais federais e provinciais.

Após a construção, as operações anuais gerariam 13,2 milhões de dólares em despesas, 95 empregos equivalentes a tempo inteiro, 6 milhões de dólares em rendimentos de trabalho e 2,5 milhões de dólares em receitas fiscais federais e provinciais. Ao longo de 10 anos, as operações gerariam 145 milhões de dólares em despesas, 1.030 funcionários equivalentes a tempo inteiro, 67,8 milhões de dólares em rendimentos de trabalho e 26,1 milhões de dólares em receitas fiscais federais e provinciais.

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ESTACIONAMENTO: De acordo com o relatório, o estacionamento para 1.375 veículos está projetado para jogos de hóquei e o estacionamento para eventos de maior capacidade é de 1.560. Assim que o centro for construído, haverá 1.647 vagas de estacionamento no SEC/centro cívico, Earl Haig Family Fun Park, Icomm Drive Parkade e Brantford Farmer’s Market, bem como algumas vagas de estacionamento atualmente alugadas pelo Elements Casino Brantford.

“Haveria estacionamento adequado nas imediações do projeto para as necessidades de estacionamento projetadas pela SEC. Apesar disso, existem, além disso, outras 595 vagas de estacionamento a uma distância estimada de 15 minutos a pé da SEC.”

INTERIOR: O design atualizado inclui mais de 5.200 assentos com um piso para eventos no nível principal que abrigará espaços para a equipe Brantford Bulldogs, espaço para equipe visitante e armazenamento; o segundo andar ou nível do saguão terá assentos para espectadores e acesso a uma variedade de comodidades; o terceiro nível terá suítes privativas, assentos premium adicionais e áreas para mídia e imprensa; o quarto nível terá sistemas mecânicos.

“A acessibilidade para pessoas com deficiência está integrada em todo o edifício”, diz o relatório

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