A realeza deve resistir à tentação de buscar o comércio por esta opção rival de campo externo

Não importa quantas vezes eles ressurjam sem serem concretizados, alguns rumores sobre beisebol estão destinados a continuar vivos, independentemente de quanto sentido eles não fizeram e não fazem. Esse é o caso dos rumores contínuos de que o rebatedor do White Sox, Luis Robert Jr., deveria ir para o Kansas City Royals – proeminente por pelo menos dois invernos de beisebol e dois prazos de negociação, eles nunca se provaram verdadeiros.

E eles estão borbulhando novamente, o que parece ir contra dois fatos difíceis de ignorar: os Sox escolheram a cara opção de clube de US$ 20 milhões de Robert para 2026, e o gerente geral do Chicago (e ex-jogador de campo do Royals, Chris Getz) insiste que Robert continua sendo uma grande parte dos planos de seu clube para a próxima temporada.

Mas a noção de que Robert seria uma boa opção para a realeza persiste e recentemente encontrou vida renovada em um artigo da ESPN pré-Winter Meetings citando o defensor central como alguém que pode dar ao Royals um upgrade valioso.

Adquirir Robert, no entanto, não é uma medida que o gerente geral da KC, JJ Picollo, precise seguir.

Os Royals não deveriam estar olhando para Luis Robert Jr.

Para ser claro, Robert tem algo que Kansas City precisa – a força de um outfielder. Que como grupo, os outfielders dos Royals são desafiados ofensivamente e digno de sua parcela de culpa pelo fracasso do clube em chegar aos playoffs de 2025 é certamente verdade; o mesmo acontece com Robert que poderia ajudar se estivesse vestido com um uniforme da realeza.

Basta considerar alguns números importantes de Robert. Os 38 home run que ele acertou em 2023, quando ganhou um Silver Slugger e uma vaga no All-Star, são mais do que qualquer Royal – muito menos qualquer outfielder – rebateu desde que Salvador Perez empatou o recorde do clube de Jorge Soler com 48 em sua espetacular temporada de 2021.

Os 14 home runs que Robert marcou em 2024, e novamente em 2025, foram mais do que qualquer outfielder de Kansas City conseguiu naqueles anos. Seus 53 RBI nesta temporada foram mais do que qualquer Royals que jogou principalmente no campo externo; Kyle Isbel chegou mais perto de Robert com 33.

E Robert não viria para o Royals sem velocidade. Ele roubou 33 bases nesta temporada, bom para o quinto lugar na Liga Americana, e 23 em 2024. E ele tem velocidade de sprint no percentil 90.

Defensivamente, sua carreira de 19 DRS e 31 OAA é louvável. (Em comparação, o atual defensor central do KC, Kyle Isbel, é melhor com 28 e 34 anos).

Mas as vantagens geralmente trazem desvantagens, e Robert não é exceção. Ele seguiu sua bela temporada de 2023 com linhas de 0,224/0,278/0,379 em 2024 e 0,223/0,297/0,364 em 2025. Ele não pode se gabar dos 84 wRC+ que fez em 2024 e igualou este ano.

O histórico de lesões de Robert também não pode ser ignorado. Ele foi incomodado por problemas no flexor direito (2021 e 2024), visão turva e torção no pulso (2022), uma entorse do ligamento colateral medial (2023) e um par de distensões nos tendões da coxa (2025).

Depois, há o dinheiro. Negociar por Robert rende aos Royals um taco externo potencialmente robusto, de que eles precisam, mas também o salário de US$ 20 milhões de Robert, que eles poderiam tentar para convencer os White Sox a compartilhar. Mas Getz, que precisa de cada centavo que puder encontrar para ajudar a financiar a melhoria que seu clube tanto precisa, pode não estar disposto a pagar nenhuma compensação por um jogador que está saindo.

Adicione a essa equação financeira os US$ 20 milhões adicionais custaria a Kansas City escolher a opção do clube de 2027 no contrato de Robert, e trazê-lo para o rebanho real pode não parecer tão atraente, especialmente considerando as crises ofensivas que ele sofreu nas duas temporadas mais recentes. Picollo e o principal proprietário, John Sherman, fariam bem em dedicar esses compromissos financeiros presentes e futuros a outro lugar.

Resultado final? A realeza poderia usar Roberto, mas não precisar ele. Ele se tornou inseguro e pode ser um risco financeiro muito grande para ser assumido.