Crítica de ‘Marjorie Prime’: June Squibb, de 96 anos, é uma maravilha em um dos primeiros destaques da temporada da Broadway

A partir do momento em que June Squibb sobe ao palco do Hayes Theatre em “Marjorie Prime”, você se sente sortudo por estar na presença dela.

A lenda do palco e da tela está de volta à Broadway, onde estreou em “Gypsy”, ao lado de Ethel Merman em 1960, pela primeira vez em oito anos.

Entre os conselhos, ela tem trabalhado arduamente fazendo filmes, apresentando atuações principais maravilhosas em “Thelma” e “Eleanor, a Grande”.

Aos 96 anos de idade, Squibb está, finalmente, na era do personagem-título.

A atriz está surpreendente como uma viúva chamada Marjorie na soberba revivificação do assombroso drama de ficção científica de Jordan Harrison, que estreou na noite de segunda-feira.

Da mesma forma que Squibb só ficou melhor com a idade, o mesmo aconteceu com a complexa peça de 11 anos de Harrison sobre inteligência artificial, suas possibilidades e o papel profundamente intrusivo que ela poderia ter – inferno, já tem – em nossas próprias vidas.

Marjorie, de 85 anos, senta-se em uma poltrona confortável e fala com Walter (Christopher Lowell), um robô amigável, chamado Prime, que se parece perfeitamente com seu falecido marido quando ele tinha 20 anos.

O Prime diz que existe para “proporcionar conforto”. Hum, tudo bem.

Ele ouve suas histórias felizes, absorve fatos, aprende sua personalidade e desenvolve a sua própria. Ele é uma espécie de ChatGrievePT.

Lowell é muito engraçado e um pouco “Twilight Zone” como o andróide quando ele desliza para dentro da sala com a graça de uma bailarina. Sua voz sedosa definitivamente poderia lhe dar instruções sobre a estrada.

A dupla de carne e código conversa na sala verde do set de Lee Jellinek, que é uma cor ideal para ficção científica – futurista, relaxante e sinistra.

Marjorie, que é da Geração X, está apaixonada pela CPU. Todo mundo quer alguém para conversar, certo? E o mais importante, eles precisam de alguém que ouça.

Mas sua filha Tess, interpretada pela crua e poderosa Cynthia Nixon, desconfia da tecnologia. Ela se refere a Walter como “isso” – não “ele”.

O marido de Tess, Jon (Danny Burstein), é o suíço do grupo. Ele observa Walter relembrando as memórias de Marjorie, que sofre de demência, e dando um impulso ao seu espírito. Qual poderia ser o dano?

Bem, é uma peça. Portanto, há muitos danos. Gradualmente fica claro que os Primes não estão proporcionando muito conforto.

Seus usuários magoados os procuram em busca de um encerramento, para preencher um vazio e encerrar conversas difíceis e inacabadas. Eles querem que eles ser o falecido.

No entanto, os dispositivos obviamente não são as pessoas confusas e multicamadas que foram modeladas. Eles são uma versão falsa de quem alguém pensa que era seu ente querido.

Essa é uma abordagem extremamente inteligente sobre um tema frequente do drama americano: que nunca conhecemos realmente nossos pais.

Especialmente impressionante é como a diretora Anne Kauffman pegou três dos atores mais conhecidos de Nova York com personalidades gigantescas – um Tevye, uma Miranda e uma Electra do tipo “faça tudo com um interruptor” – e os transformou em um dos melhores e mais naturais conjuntos da Broadway.

Nixon interpreta Tess como uma filha e uma mãe comum, cujo estresse palpável sobre a saúde de sua mãe e a carreira de seus filhos de 20 e poucos anos nos tira do cheiro do que realmente está acontecendo em sua mente.

E justamente quando pensamos que o calmo e controlado Jon de Burstein está por perto apenas para facilitar uma história entre pais e filhos, o ator empático reduz a casa inteira a uma poça.

Quando estão todos juntos no palco, sua fama se transforma em uma família hiper-realista.

Uma pergunta redutora que as pessoas costumam fazer é: por que fazer esta peça agora?

As respostas para “Marjorie Prime” são muito fáceis.

A história de Harrison é atual, isso é certo. Assustadoramente. O que o eleva acima da pirataria arrancada das manchetes de, digamos, tantos dramas políticos co-escritos pela Wikipedia é que também é profundamente humano e identificável, sem nunca cair no sentimentalismo boo-hoo.

A peça expõe as fraquezas emocionais do público como poucas outras fazem. Acho que a maioria dos compradores de ingressos se perguntará silenciosamente se comprariam um Prime se tivessem oportunidade. E eles provavelmente ficariam desconfortáveis ​​com sua resposta honesta.

E depois há o Squibb. Ela e Marjorie formam uma dupla de sal e margarita. A atriz tem uma atitude de vizinhança do meio-oeste que contrasta com os segredos sombrios e dolorosos que Marjorie está escondendo. Ela é muito inteligente, adorável e, em última análise, comovente.

Que sorte temos de estar aqui no auge de junho.