Lane Thomas e o Kansas City Royals concordaram com um acordo de um ano no valor de US$ 5,25 milhões que leva o outfielder a outro clube central da Liga Americana, disse uma fonte da liga O Atlético Quinta-feira.
Provavelmente não era isso que Thomas imaginava há um ano, quando embarcou em um ano de contrato com o Cleveland Guardians. Em vez disso, a temporada se transformou em um pesadelo, já que ele apareceu em apenas 39 jogos e postou apenas 0,518 OPS quando jogou. Isso destruiu seu valor no mercado aberto, embora tenha sido apenas em julho de 2024, quando Thomas conseguiu para o Washington Nationals um arremessador bem conceituado, Alex Clemmey, do Guardians em uma troca no meio da temporada.
Thomas mostrou poder durante sua carreira, com 28 home runs e 36 duplas em 2023 para Washington. Ele também demonstrou muita velocidade, com 32 bases roubadas em 2024.
Até agora, ele não conseguiu juntar tudo. E em 2025, quando um ano de carreira poderia ter lhe rendido um grande pagamento como agente livre, seu corpo não cooperou. Thomas perdeu tempo pela primeira vez depois de ser atingido no pulso por um arremesso durante a estreia em casa do Cleveland. Depois, a fascite plantar no pé direito o incomodou durante meses. Ele teve uma série de partidas, paradas e contratempos e finalmente foi submetido a uma cirurgia no final de setembro. Ele recebeu um cronograma de recuperação de três a quatro meses.
O jogador de 30 anos tem experiência nas três posições externas, mas tem melhor perfil nas curvas. Ele é classificado como um rebatedor médio da liga (103 OPS +), mas tem divisões distintas, com uma carreira de 0,859 OPS contra arremessadores canhotos e 0,670 OPS contra destros.
Apesar das lesões, Thomas registrou alguns momentos memoráveis nos playoffs durante sua passagem por Cleveland. Poucos meses depois que os Guardians o adquiriram do Nationals, ele acertou um home run de três corridas no Jogo 1 da AL Division Series de 2024 e, em seguida, um grand slam contra o ás do Detroit Tigers, Tarik Skubal, em um Jogo 5 decisivo para levar Cleveland ao AL Championship Series. Sua dobradinha no final do nono jogo 3 do ALCS preparou o cenário para o home run teatral de Jhonkensy Noel contra Luke Weaver, mais próximo do New York Yankees.
Os Royals ficaram em 29º lugar nos campeonatos principais do OPS por seus outfielders (0,633), à frente apenas do antigo time de Thomas, coincidentemente. Os tomadores de decisão de Kansas City não tiveram vergonha neste inverno de expressar seu desejo de aumentar o campo externo em torno de Jac Caglianone, e a tendência de Thomas para atacar os canhotos pode ajudar. Os Royals registraram 0,659 OPS como equipe contra os canhotos na temporada passada.
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