Mike Kraft/MDN
Blake Bergstrom, do Ray, sobe para uma bandeja entre os defensores do South Prairie-Max Ethan McCall e Jayden Huesers (4) durante a primeira metade da rodada das quartas de final do Our Redeemer’s Invitational Tournament na segunda-feira, 15 de dezembro, no ORCS.
Embora não haja garantias nos esportes, o exemplo mais próximo de uma coisa certa no que se refere ao atletismo do ensino médio em Dakota do Norte é que é improvável que o time de basquete masculino Ray seja apitado por violação do relógio de tiro em qualquer momento desta temporada.
Com 35 segundos por posse de bola à sua disposição, os Jays raramente deixam o relógio de arremesso passar dos 20, correndo para cima e para baixo na quadra em uma velocidade vertiginosa, levando a cestas fáceis no aro, chutes abertos de longa distância e a capacidade de chegar à linha de lance livre.
Como resultado, Ray alcançou uma liderança rápida e nunca mais olhou para trás, enfrentando South Prairie-Max, 88-71, na rodada das quartas de final do Torneio Invitational do Nosso Redentor na segunda-feira, 15 de dezembro. Blake Bergstrom liderou todos os artilheiros com 26 pontos e foi um dos quatro jogadores do Jays a terminar com dois dígitos.
“Jogamos duro e movimentamos a bola”, disse Bergstrom. “Fomos realmente altruístas. South Prairie era um bom time. Eles eram atléticos e vieram jogar. Eles jogaram duro. Eles eram bons e foi bom conseguir uma vitória.”
Os Jays (2-0) – classificados em quinto lugar na pesquisa da mídia estadual Classe B – confiaram em seus cinco titulares para fornecer o ataque, somando todos os pontos totais, exceto seis, incluindo todos os 47 no primeiro tempo. Bergstrom causou a maior parte do dano ofensivo no primeiro tempo, marcando 20 pontos nos primeiros 16 minutos. Ele acertou oito arremessos de campo, incluindo quatro atrás da linha de 3 pontos e acrescentou um lance livre. Bergstrom acertou treys consecutivos para dar aos Jays uma vantagem de 23-13 faltando 1:35 para o final do primeiro quarto. Ray liderou por dois dígitos na maior parte do jogo.
“Eu estava apenas chutando bem a bola”, disse Bergstrom. “Tudo estava fluindo e meus companheiros ao meu redor são bons jogadores, então ajuda quando você não precisa fazer tudo sozinho.”
Ray liderou por até 17 no primeiro tempo e rapidamente aumentou para mais de 20 no início do segundo tempo, enquanto o resto dos artilheiros dos Jays começaram a lucrar com seu ataque acelerado. Jace Becker, Ty Barman e Brody Ceynar preencheram a ficha de estatísticas, todos terminando com dois dígitos. Ceynar fez 11 de seus 18 pontos no segundo tempo e Ty Barman superou problemas para terminar com 16 pontos. Becker atingiu dois dígitos no intervalo com 10 pontos e somou mais três cestas no segundo tempo para terminar com 16.
“É um time muito habilidoso contra o qual acabamos de jogar”, disse a técnica do South Prairie-Max, Jade Larson. “Eles têm muitos jogadores diferentes que podem marcar e isso dificulta a defesa. Achei que íamos um pouco mais fundo no banco. Achei que talvez pudéssemos cansá-los um pouco, mas era tarde demais.”
O Royals (1-1) também teve problemas para enfrentar, já que Weston Sauby foi apitado por sua terceira falta no segundo final do primeiro quarto e Luke Anderson marcou a terceira aos dois minutos do segundo tempo. Sauby é o segundo jogador mais alto do time, com 1,80 metro, e Anderson é o único atacante sênior do Royals no elenco. South Prairie-Max já estava se esforçando mais do que o normal para enfrentar o ataque acelerado de Ray.
Os Jays terminaram com 33 field goals no total e seis de 3 pontos, ao mesmo tempo que chegavam frequentemente à faixa de caridade. Os Royals acertaram 6 de 11 na linha, enquanto os Jays acertaram 16 de 18.
“Achei que ofensivamente éramos muito afiados”, disse Becker. Defensivamente, há coisas que teremos que aprimorar e a recuperação é algo em que podemos melhorar. Isso é algo que vai acontecer em todos os jogos, mas temos que continuar a melhorar jogo a jogo. Gostamos de correr. Essa é a nossa coisa. Se conseguirmos correr na transição, faremos isso o dia todo.”
Embora não tenha sido suficiente para desacelerar os Jays, o tamanho e o comprimento interno de South Prairie-Max causaram-lhes alguns problemas no vidro, já que os Royals tiveram muitas oportunidades de segunda chance perto da borda.
“Marcamos muitos pontos, mas desistimos de mais do que queríamos”, disse o técnico do Ray, Michael Bergstrom. “Tivemos dificuldade em manter a bola à nossa frente e não recuperamos muito bem, mas vamos voltar ao trabalho e resolver essas coisas. Ofensivamente, fomos bastante eficientes.”
David Eberle liderou o Royals com 15 pontos. Jeret Eklie (13) e Will Rau (10) também terminaram com dois dígitos.
Os Jays avançaram para as semifinais do torneio na quinta-feira, 18 de dezembro, onde enfrentarão Trinity Christian às 18h. Os Royals jogarão uma semifinal de consolação no mesmo dia contra o Surrey às 15h.
A segunda metade das quartas de final recomeça na terça-feira, 16 de dezembro, quando Central McLean e Tioga jogam às 18h e o anfitrião do torneio Our Redeemer’s joga Parshall às 19h30.
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