Líder da FCC diz que agência não é mais independente enquanto é interrogado pelos democratas sobre a polêmica de Kimmel | Notícias de celebridades

WASHINGTON (AP) – Senadores democratas criticaram na quarta-feira o Líder da Comissão Federal de Comunicações por pressionar as emissoras a assumirem o apresentador noturno da ABC Jimmy Kimmel fora do ar, sugerindo que Brendan Carr estava politizando uma agência independente e atropelando a Primeira Emenda.

O presidente da FCC recusou-se a renegar os seus comentários sobre Kimmel e, quando questionado pelos democratas sobre uma agência há muito considerada autónoma, sugeriu que não estava isolada da pressão de Trump.

“A FCC não é uma agência independente”, disse Carr.

Mais tarde, Carr evitou questões sobre se considerava o presidente republicano seu chefe e se havia recebido ordens de Trump ou de seu círculo íntimo.

“O presidente Trump me designou presidente da FCC”, acrescentou Carr mais tarde. “Acho que não é nenhuma surpresa que eu esteja alinhado com o presidente Trump em termos de política.”

O senador Ben Ray Luján, DN.M., observou que o site da FCC a descreveu como uma “agência governamental independente dos EUA supervisionada pelo Congresso”.

Logo depois, com a audiência ainda em andamento, o site alteradoremovendo “independente” de uma seção que descreve sua missão.

Trump travou uma campanha agressiva contra a mídia em seu segundo mandato, entrar com ações judiciais contra pontos de venda cuja cobertura ele não gosta e ameaçando revogar licenças de transmissão de TV. Na quarta-feira, ele criticou a NBC por uma entrevista com o senador democrata Raphael Warnock, dizendo que a rede “deveria ter vergonha de si mesma”.

“As ondas públicas, que estas redes estão usando gratuitamente, não deveriam mais poder escapar impunes!” Trump escreveu no Truth Social. “Eles deveriam ser devidamente licenciados e pagar quantias significativas de dinheiro pelo uso deste espaço público tão valioso.”

A audiência de duas horas e meia perante o comitê de Comércio do Senado voltou repetidamente à posição de Carr sobre Kimmel após os comentários do apresentador noturno sobre o ativista conservador assassinado Charlie Kirk. Na época, as críticas vocais e as ameaças veladas de Carr foram equiparadas às de um chefe da máfia.

Carr disse que estava simplesmente aplicando leis que sujeitam as redes a um escrutínio mais rigoroso do que o cabo e outras formas de mídia e que “a FCC abandonou a aplicação do padrão de interesse público”.

Os democratas insistiram que ele estava distorcendo as leis que Carr invocou.

“Você está transformando o padrão de interesse público em uma arma”, disse o senador Ed Markey, democrata de Massachusetts, que disse a Carr que ele deveria renunciar.

Os senadores republicanos fizeram referência às supostas violações da Primeira Emenda por parte da administração do ex-presidente Joe Biden, chamando os argumentos da liberdade de expressão dos democratas de falsos. Os membros do Partido Republicano pareciam ter a intenção de trazer à tona leilões de espectro de transmissão, infraestrutura de cabos submarinos, conteúdo baseado em algoritmos, chamadas automáticas e praticamente qualquer coisa além das declarações de Carr sobre Kimmel.

O presidente do comitê, senador Ted Cruz, já havia equiparado os comentários de Carr aos de um mafioso e os chamou de “perigosos como o inferno”. Mas na audiência, Cruz, R-Texas, assumiu uma postura muito mais branda. Ele considerou Kimmel “de mau gosto” e “sem graça” e passou a criticar a administração de Biden, uma abordagem que Carr repetiu durante a audiência.

“Joe Biden não é mais presidente”, rebateu a senadora Amy Klobuchar, democrata de Minnesota, a certa altura.

A audiência também incluiu os outros dois comissários, Olivia Trusty e Anna M. Gomez. Gomez, nomeado por Biden, disse que a FCC “minou sua reputação como órgão regulador estável, independente e orientado por especialistas”.

“Em nenhum lugar esse desvio é mais preocupante”, disse Gomez, “do que as suas ações para intimidar os críticos do governo, pressionar as empresas de comunicação social e desafiar os limites da Primeira Emenda”.

Carr foi nomeado para a FCC por Trump e Biden e confirmado por unanimidade pelo Senado três vezes. Mas, mais recentemente, ele demonstrou opiniões mais abertamente de direita, escrevendo uma secção sobre a FCC para o “Projecto 2025”, o plano abrangente para destruir a força de trabalho federal e desmantelar agências no segundo mandato de Trump.

Desde que se tornou presidente este ano, Carr lançou investigações separadas nas três principais redes de transmissão. Após os comentários de Kimmel sobre o assassinato de Kirk em Setembro, que era um aliado de Trump e uma importante voz da direita, Carr disse: “Podemos fazer isto da maneira mais fácil ou da maneira mais difícil. Estas empresas podem encontrar formas de agir em relação a Kimmel ou haverá trabalho adicional para a FCC no futuro”.

Cruz foi inflexivelmente crítico na altura, dizendo: “Acho que é incrivelmente perigoso para o governo colocar-se na posição de dizer que vamos decidir que discurso gostamos e o que não gostamos, e vamos ameaçar tirá-lo do ar se não gostarmos do que você está dizendo”.

Embora Cruz não tenha repetido essas palavras na quarta-feira, elas foram repetidamente invocadas pelos democratas. Carr não respondeu diretamente às perguntas dos repórteres após a audiência sobre os comentários originais de Cruz.

“Acho que a audiência correu muito bem”, disse Carr em resposta.

Sedensky relatou de Nova York.