Paula Kornegay diz que é uma história que só Deus poderia escrever.
Quando ela se levantou para liderar o coro em Igreja Batista de West End em Clanton, durante sua apresentação de Natal, de 13 a 14 de dezembro, algumas pessoas especiais estavam entre eles.
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“A coisa mais legal para mim é que alguns dos professores da escola dominical de minha infância estão no coral”, disse ela. “A senhora que me ensinou a fazer ‘um, dois, três, quatro’ no coral infantil está comigo agora. É apenas uma história de Deus. É incrível.”
Quando jovem, crescendo no West End Baptist, Kornegay levou a sério aquele “um, dois, três, quatro” e, aos 18 anos, começou a liderar coros. Ela continuou a liderar música de várias maneiras em Kentucky até voltar para o Alabama e servir por uma década como líder de louvor em Primeira Igreja Batista Pelham.
De lá, ela voltou para Clanton, e depois de assumir o papel de diretora de ministérios musicais na West End Baptist em 2019, a igreja iniciou um tipo diferente de evangelismo de Natal – sua apresentação anual de Natal.
O pastor James Watkins disse que antes disso, a igreja era conhecida no condado de Chilton pela Living Christmas Walk que realizava no Goosepond Park local todos os anos.
“Mas estávamos lidando com o clima – chuva, frio – e Paula teve a ideia de movê-lo para dentro”, disse Watkins.
Uma nova tradição
Esse foi o início de uma nova tradição para o West End e para os residentes locais – um musical e drama de Natal, escrito todos os anos por Kornegay e sua filha, Liv Meany.
“Paula faz isso de maneira diferente a cada ano, e é feito lindamente”, disse Watkins.
Kornegay disse que, todos os anos, depois da Páscoa, eles começam a orar sobre a ideia da apresentação de Natal daquele ano.
“Tento ir a conferências e ouvir músicas novas, e tenho uma grande caixa de músicas dos últimos 30 anos”, disse ela. “Também começo a pensar em nosso pessoal e no que seria adequado para ele.”
A apresentação deste ano, “O Maior Presente”, talvez tenha sido a sua favorita, disse Kornegay. “Talvez seja apenas a época em que estou – estou muito grato.”
Ela disse que o West End Baptist viu sua apresentação de Natal como uma viagem missionária este ano e envolveu todos em alguma faceta da produção – principalmente na divulgação.
“Vimos isso enquanto estávamos em missão como igreja, uma viagem missionária por toda a igreja”, disse Kornegay. “Nosso pessoal chegou lá com milhares de convites em toda a comunidade, apenas conversando com as pessoas – e eles vieram. Havia muitos rostos novos naquela sala, e oramos para que pudéssemos plantar sementes e compartilhar o evangelho.”
Ela disse que esse é o ponto todos os anos e, por causa disso, eles optam por não parar a história no nascimento de Jesus – eles percorrem todo o caminho através da cruz até a segunda vinda de Jesus.
“Muitas dessas pessoas, essa é a única vez por ano para irem à igreja, e quando saírem, quero que tenham ouvido todo o evangelho de Jesus Cristo”, disse Kornegay.
‘Muito grato’
Ela disse que o coral, que tem idades entre 15 e 88 anos, também faz um trabalho incrível na tarefa que lhes é confiada.
“O coração deles para a adoração se destaca mais para mim do que o som que eles fazem, mesmo que seja absolutamente lindo”, disse ela.
Ela disse que agradece a Deus porque tem “o melhor lugar da casa, e é por isso: posso olhar para as 102 pessoas e conheço a história do que elas estão passando. Sei o que está acontecendo em suas vidas, tantas pessoas que estão sofrendo, tantas viúvas em meu coro. Elas adoram a Deus por meio disso”.
Ela disse que é uma bênção para ela ter o “maravilhoso privilégio” de liderá-los e encorajá-los e trabalhar juntos para fazer a apresentação de Natal.
“Eu não poderia pedir mais”, disse Kornegay. “Estou muito grato. Todos os anos é apenas: ‘Vamos compartilhar isso mais uma vez; obrigado, Senhor, por mais uma oportunidade de ver quem está em nosso caminho com quem podemos compartilhar Cristo.'”
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