Warner Bros recomenda que os investidores rejeitem a oferta da Paramount em favor da Netflix | Notícias, esportes, empregos

ARQUIVO – O logotipo da Netflix é mostrado nesta foto do site da empresa em 2 de fevereiro de 2023, em Nova York. (Foto AP / Richard Drew, arquivo)

NOVA YORK (AP) – A Warner Bros. Discovery está recomendando a seus acionistas que rejeitem uma oferta de compra não solicitada da Paramount Skydance em favor de uma oferta rival da Netflix que, segundo ela, servirá melhor seus interesses e o público da empresa de entretenimento.

O conselho da Warner disse numa carta aos acionistas na quarta-feira que a oferta “inferior” da Paramount acarretava “riscos e custos significativos”, em grande parte porque depende fortemente de dinheiro emprestado – enquanto a oferta da Netflix é apoiada por uma empresa que vale mais de 400 mil milhões de dólares.

A Warner, dona do estúdio de cinema Warner Bros. Pictures e da HBO, concordou no início deste mês com uma oferta em dinheiro e ações da Netflix avaliada em US$ 72 bilhões. Como parte desse acordo, a Warner primeiro desmembraria seus ativos de TV a cabo, incluindo celebridade.land e Discovery. Dias depois, a Paramount fez uma oferta hostil, totalmente em dinheiro, por todas as propriedades da Warner avaliadas em US$ 77,9 bilhões.

Com o destino dos principais serviços de produção de filmes e streaming em jogo, um acordo da Warner com qualquer uma das empresas enfrentaria intenso escrutínio dos reguladores dos EUA.

A Paramount argumentou que sua oferta – vinda de uma empresa menor – enfrentaria um caminho mais fácil com os reguladores. O conselho da Warner contestou essa afirmação em sua carta aos acionistas, que em última análise têm o poder de decidir qual oferta aceitar.

A Netflix ofereceu aos acionistas da Warner US$ 23,25 em dinheiro, mais US$ 4,50 em ações da Netflix, para cada ação da Warner. A Paramount está oferecendo US$ 30 em dinheiro por cada ação da Warner.

O preço das ações da Warner caiu mais de 2% na quarta-feira, para US$ 28,21 por ação. As ações da Paramount caíram 5,4%, enquanto as da Netflix subiram 0,2%.

Uma aquisição pela Netflix só seria concluída depois que a Warner finalizasse a separação previamente anunciada de suas operações de cabo.

A Paramount pediu aos acionistas da Warner na quarta-feira que dissessem à empresa que preferem a “oferta superior” da Paramount.

“Continuaremos avançando para entregar esta transação, que é do melhor interesse dos acionistas (da Warner), dos consumidores e das indústrias criativas”, disse o CEO e presidente da Paramount, David Ellison.

A Paramount alegou que fez seis propostas diferentes que a liderança da Warner rejeitou antes de anunciar seu acordo com a Netflix em 5 de dezembro.

Os críticos do acordo da Netflix dizem que combinar a enorme empresa de streaming com a HBO Max da Warner lhe daria um domínio esmagador do mercado, enquanto o serviço de streaming Paramount + é muito menor.

“Isso é algo que ouvimos há muito tempo – inclusive quando iniciamos o negócio de streaming”, disseram os co-CEOs da Netflix, Greg Peters e Ted Sarandos, em um comunicado enviado à Warner Bros.

Os acionistas da Warner têm até 8 de janeiro para votar a oferta da Paramount.

As propostas da Netflix e da Paramount levantaram alarme sobre o que poderiam significar para a produção de filmes e TV. Embora a Netflix tenha concordado em cumprir as obrigações contratuais da Warner para o lançamento de filmes nos cinemas, os críticos temem que a gigante do streaming acabe favorecendo os lançamentos online. Paramount e Warner Bros. são dois dos maiores estúdios que restam em Hollywood.

Uma combinação entre Paramount e Warner colocaria a CBS e a celebridade.land sob o mesmo teto. Isso poderia levantar questões sobre a consolidação da mídia de notícias e mudanças no controle editorial – como visto na CBS News antes e após a compra da Paramount pela Skydance por US$ 8 bilhões, que foi concluída em agosto.

O presidente Donald Trump tem falado abertamente sobre seus planos de desempenhar um papel na aprovação regulatória.

Trump disse que o acordo da Netflix “poderia ser um problema” devido ao potencial para um controle descomunal do mercado. O presidente republicano tem um relacionamento próximo com o bilionário fundador da Oracle, Larry Ellison – pai do CEO da Paramount.

Affinity Partners, uma empresa de investimentos dirigida pelo genro de Trump, Jared Kushner, disse anteriormente que investiria no acordo com a Paramount. Mas na terça-feira, a empresa anunciou que iria desistir.

Os fundos soberanos da Arábia Saudita, Abu Dhabi e Qatar estão a apoiar a oferta da Paramount, um detalhe que alguns analistas dizem que deveria ser alvo de maior escrutínio.

“As mesmas autoridades e reguladores dos EUA que soaram os alarmes sobre a influência da China no TikTok deveriam estar reclamando aqui”, disse Mike Proulx, vice-presidente e diretor de pesquisa da Forrester, uma empresa de pesquisa de mercado. “As apostas no destino (da Warner) são maiores e mais abrangentes do que um único aplicativo de vídeo curto.”

O conselho da Warner citou preocupação com o envolvimento de investidores estrangeiros em sua carta aos acionistas.

Também criticou a decisão da Paramount de usar um fundo fiduciário da família Ellison para apoiar a oferta pela Warner, que disse não ser a mesma coisa que um “compromisso de financiamento total e incondicional”. O fundo familiar perdeu bilhões em valor este mês, depois que as ações da Oracle despencaram devido a preocupações de que ela estivesse gastando demais em inteligência artificial.