Sir Johnny Weatherby, confidente real de confiança e braço direito da Rainha Elizabeth em Ascot, morre aos 66 anos

Sir Johnny Weatherby, um amigo próximo da Família Real e por
quase uma década como representante da Rainha Elizabeth II em Ascot,
morreu aos 66 anos, deixando uma ausência notável no coração de ambos
As corridas britânicas e a vida cerimonial que as rodeia.

Para muitos participantes da corrida, sua presença era familiar e reconfortante
no Royal Enclosure: imaculadamente arrumado, silenciosamente
autoritário e profundamente sintonizado com as tradições do Turf. Como
Representante de Sua Majestade de 2011 a 2020, Sir Johnny
chefiou o Ascot Office no Palácio de St James e realizou
responsabilidade por um dos papéis mais sensíveis na realeza
calendário esportivo – supervisionando o acesso ao Recinto Real e
garantindo o bom funcionamento dos rituais mais simbólicos de Ascot.

Ele também era uma figura regular na própria Procissão Real,
andando no desfile de carruagens que abre todos os dias do Royal Ascot.
Mais recentemente, participou em 2024, acompanhado pela sua esposa, uma
aparição final comovente em um concurso que ele entendeu melhor do que
maioria. Aqueles que assistiam dos gramados notaram seu evidente orgulho em
continuando uma tradição que une a Coroa e o curso tão firmemente quanto
em qualquer lugar da vida pública britânica.

Um porta-voz do Hipódromo de Ascot disse: “Todos nós em
Ascot ficou profundamente triste com a notícia da morte de Sir Johnny Weatherby
morte. Johnny desempenhou um papel imensamente importante na história de Ascot
entre 1997 e 2020, primeiro como curador, depois presidente e seu
Representante da Majestade.

“Nossas mais profundas condolências vão para toda a sua família, mas
especialmente para Sophie, Isabella, Jack, Max e Lara. Jóqueis em
Ascot hoje e amanhã usará braçadeiras pretas como marca de
respeito.”

Weatherby’s
a relação com a monarquia estava enraizada não apenas na cerimônia
mas com confiança. Ele foi nomeado Cavaleiro Comandante da Royal
Ordem Vitoriana (KCVO) em 2020 – uma honra pessoal concedida pelo
falecida Rainha em reconhecimento ao serviço prestado diretamente ao
Soberano. Foi um reconhecimento adequado de um homem que se tornou
sinônimo dos deveres reais de Ascot, combinando discrição
com um conhecimento enciclopédico dos costumes das corridas.

Nasceu em uma das dinastias mais influentes da história
do esporte, Sir Johnny era um membro da sétima geração do
Família Weatherby, cujo nome está entrelaçado com o
governança das corridas britânicas por mais de 250 anos. Ele se juntou ao
empresa familiar em 1979 e tornou-se presidente em 1993, cargo que ocupou durante
quase três décadas. Sob sua administração, Weatherbys equilibrou
tradição com a modernização, permanecendo guardiões do General
Stud Book – publicado pela primeira vez em 1791 – enquanto expande seu alcance global
alcançar.

Numa entrevista em 2018, Weatherby falou com característica
humildade sobre essa herança, descrevendo o papel da família como
de responsabilidade e não de privilégio. O livro genealógico geral,
ele disse, não era simplesmente um registro, mas uma “peça tangível e vital de
História do gramado”, fundamental para a integridade do puro-sangue
mundialmente.

Longe da administração, ele foi um cavaleiro ao longo da vida. Um entusiasta
jóquei de salto amador em sua juventude, mais tarde ele se tornou um respeitado
proprietário-criador do Preston Lodge Stud em Rutland. Seus sucessos
incluiu reprodução Apresentando Percy, um Festival duplo de Cheltenham
vencedor, e Top Wood, que venceu o Foxhunters’ Chase em Aintree
durante a reunião do Grand National de 2019 carregando suas cores.

Sua influência estendeu-se muito além da Grã-Bretanha. Um membro do
Jockey Clubs da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos, e presidente do
do Comitê Internacional do Stud Book, Weatherby foi amplamente
considerado um embaixador global do esporte – alguém que poderia
mova-se sem esforço entre a sala de reuniões, o pátio do estábulo e o desenho real
sala.

Ao anunciar sua morte, Weatherbys disse que Sir Johnny havia morrido
“seguindo uma vida de serviço incomparável às corridas de cavalos”, descrevendo
ele como uma figura de “imensa estatura” cuja energia, visão e
a dedicação moldou a indústria moderna. No entanto, para muitos, seu legado
será sentido mais intensamente todo mês de junho, quando as carruagens descerem
a reta em Ascot sem um de seus mais reconhecíveis
ocupantes.