Salvo um desempenho catastrófico na Cactus League, o novo apaziguador do Kansas City Royals, Nick Mears, estará no elenco quando o clube abrir sua temporada de 2026 com um jogo noturno no final de março em Atlanta.
O negociação recente que rendeu o Royals Mears e o outfielder Isaac Collins foi projetado para aumentar o elenco da liga principal, e não a profundidade da liga secundária. E embora Collins esteja destinado a um papel regular ou semi-regular no campo externo desafiado ofensivamente de KC, ainda não se sabe como Mears se encaixará no bullpen.
O papel preciso de Mears provavelmente será determinado somente depois que o técnico Matt Quatraro e o técnico de arremessadores Brian Sweeney o examinarem durante o treinamento de primavera. Mas seu maior e melhor uso poderia ser como arremessador de duplo propósito – ele passou a maior parte de sua carreira em relevo médio e curto, e com algum sucesso.
E esse é o papel duplo que ele poderia desempenhar quando os Royals embarcarem na jornada de 2026 que esperam que leve a um jogo na pós-temporada.
O arremessador do New Royals, Nick Mears, parece adequado para uma tarefa dupla no bullpen
Mears não chegará a Kansas City livre de preocupações e dúvidas sobre uma carreira na grande liga que abrange partes de seis temporadas, com paradas em Pittsburgh, Colorado e Milwaukee. Nunca sendo titular, ele tende a desistir de muitas corridas por um apaziguador – ERAs de 5,01 em 2021 com os Pirates e 5,93 em uma campanha dividida em 2024 entre Colorado e Milwaukee estragam seu recorde, e ele sofreu de problemas de controle intermitente.
Mas alguns pontos positivos ajudam a explicar por que a realeza o quer. Sua taxa de eliminações é apenas um tique abaixo de 10 a cada nove entradas. Ele abanou 29,3% dos rebatedores que enfrentou há duas temporadas e quase 21% deles em 2025. DeleA taxa de perseguição de 93% é excelente. E embora as dificuldades de controle anteriores representem 10,2 BB% de sua carreira, ele reduziu sua taxa de caminhada para 5,9% em 2025, um valor mais do que satisfatório de 2,01 BB/9 que sugere que ele está no caminho certo.
Onde melhor explorar suas habilidades parece ser no meio e no final do turno. Qual vaga é melhor para ele e para o Royals é discutível, mas o clube tem motivos para evitar escolher um em vez de outro. Ele pode fazer as duas coisas.
Faça as últimas entradas primeiro. Mears teve um desempenho razoavelmente bom no terço final dos jogos durante 2025, postando um ERA de 3,33 e eliminando 19 em 27 entradas. Mas ele também caminhou 40% dos rebatedores que enfrentou. E sua ERA de carreira nos frames 7-9 é nada invejável de 5,11.
Ele é melhor, porém, nas entradas intermediárias, onde em 28,2 entradas este ano ele rebateu 27 e caminhou apenas duas. Seu ERA de 3,45 excedeu ligeiramente sua marca de último quadro, mas no geral ele arremessou melhor em relevo médio. E seu ERA de carreira de 3,88 nessa função é muito melhor do que seu desagradável ERA de 5,11 no final do turno.
Como destro, a adição de Mears não ajudou os Royals a reduzir a escassez de substitutos canhotos como o acordo para Matt Strahm fez na sexta-feira. Mas se seus números recentes e de carreira servirem de indicação, ele poderia ajudar o clube em uma dupla função bastante única.
A saída de Angel Zerpa para Milwaukee como parte do mesmo acordo que trouxe Mears e Collins para KC significa que Quatraro deve identificar outro apaziguador capaz de ir e voltar entre as entradas intermediárias e finais, assim como Zerpa fez durante sua carreira. Mears pode ser exatamente o arremessador de que ele precisa.
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