O Tampa Bay Rays não é o que qualquer fã de beisebol chamaria de time voltado para o splash. O clube não atingiu o topo do campeonato, mas é conhecido por fazer transações inteligentes com mais frequência.
É por isso que os fãs de beisebol reagiram daquela maneira quando Tampa Bay enviou o segunda base Brandon Lowe e outros jogadores para o Pittsburgh Pirates na semana passada. Os três jogadores que eles enviaram tinham valor aparente, então por que os Rays iriam querer deixá-los? Essas negociações geralmente funcionam a favor de Tampa Bay, mas só o tempo dirá.
A mudança, que também enviou o outfielder Jake Mangum e o arremessador Mason Montgomery para Pittsburgh, abriu uma lacuna gritante na escalação dos Rays.
Lowe tem sido um batedor do lado esquerdo, somando 31 home runs e outra aparição no All-Star em seu nome na temporada passada. Sua produção fará muita falta e mesmo para os Rays, não há um jogador que você possa apontar e dizer que eles são os sucessores por enquanto.
É aí que o Kansas City Royals pode entrar com o segunda base Michael Massey.
Os Rays e Royals poderiam encontrar um comércio centrado em Michael Massey?
Massey, um garoto-propaganda do que chamo de “If Corps”, está saindo de uma temporada ruim em 2025, quer você olhe para sua produção de rebatidas ou sua disponibilidade geral. O ex-aluno de Illinois não consegui fazer uma pausa na saúde nesta temporada e só apareceu em 77 jogos pelo Royals.
Mesmo quando estava disponível, o bastão de Massey raramente era potente, já que ele acumulou uma linha de 57 wRC+ e 0,244/0,268/0,313 em 277 aparições em plate. Ele faz parte deste grupo crescente de jogadores da segunda base do Royals que são bons o suficiente para a ação nas grandes ligas, mas não tão bons que Kansas City não possa melhorá-los como opções do dia a dia.
Mas, entrando na temporada de 28 anos, Massey está no que deveria ser seu auge atlético, faltando três anos de controle da equipe. Kansas City já sabia que seus problemas nas costas possivelmente limitavam sua carreira de jogador, e sua saúde na temporada passada levanta ainda mais dúvidas.
Enquanto isso os Rays atacaram Taylor Walls e então um penhasco na imagem da segunda base. Eles têm versatilidade, peças profundas e soluções criativas, mas nem mesmo uma resposta cotidiana que possa realizar o trabalho sem dores de crescimento.
Tampa Bay adora seus confrontos, e se isso acontecer com Walls e Massey, os Rays poderiam criar uma solução na segunda base? Tampa Bay não precisa de uma estrela. Precisa de habilidade, vantagens e controle de custos. Massey verifica todas as três caixas.
Esperançosamente, qualquer negociação de Massey o avaliaria mais perto de sua produção de 2024, em vez de sua temporada de 2025. Embora ele tenha aparecido apenas em 100 jogos em 2024, ele teve o recorde de sua carreira de 1,5 fWAR e 104 wRC +.
Ele causou a maior parte dos danos ao lado pull, com sua carreira de 26,0% Pull Air% quase 10% acima da média da liga. Ele e o jogador de primeira base Vinnie Pasquantino deixaram os fãs do Royals animados novamente ao ver as bolas sendo depositadas no bullpen do Royals no Kauffman Stadium. Mas essa tarefa, passar por cima da cerca na linha direita do campo, seria ainda mais fácil em Tampa Bay.
O perfil de poder de Massey funciona extremamente bem no AL East, especialmente no Tropicana Field. Se Massey tivesse jogado toda a sua carreira lá, ele teria esperados 44 home runs, em comparação com 29 no Kauffman Stadium.
Seus números esperados de home runs em Kansas City são os piores, enquanto os clubes AL East (Yankees, 50; Orioles, 43) estão entre os melhores. Sua abordagem pull-side pop e line-drive são bem adequadas às dimensões do parque, e Tampa Bay mostrou que sabe como maximizar essas características.
Enquanto isso, Kansas City tem um problema diferente. Os Royals estão sobrecarregados com jogadores de segunda base e tipos de campo intermediário que se projetam aproximadamente no mesmo nível. Massey, Jonathan India, Nick Loftin e outros trazem conjuntos de habilidades e questões semelhantes.
Em algum momento, essa redundância cria uma oportunidade. Os Royals poderiam se dar ao luxo de transferir Massey, seja como parte de um pacote ou como uma mudança individual.
Este não seria um negócio que ganharia manchetes. Seria uma troca muito Rays. Satisfaça uma necessidade silenciosa, aproveite o excedente de outro clube e aposte em vantagens que ainda não foram totalmente demonstradas. Para Tampa Bay, ligar para Kansas City sobre Massey faz muito sentido para não explorar.
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