Como o teatro Puppetworks do Brooklyn dá vida às histórias: The Picture Show: NPR

Todos os finais de semana, às 12h30 ou 14h30, as crianças se reúnem em esteiras de espuma e blocos coloridos para assistir a representações de madeira de A tartaruga e a lebre, Pinóquio e Aladim por exatamente 45 minutos – o comprimento de um lado de uma fita cassete. “Isto não é uma tela! Está acontecendo de verdade lá atrás!” Alyssa Parkhurst, uma marionetista de 24 anos, diz antes de cada show. Para a maioria dos frequentadores do teatro, esta é a primeira experiência com entretenimento ao vivo.

A Puppetworks atende o bairro de Park Slope, no Brooklyn, há mais de 30 anos. Muitos de seus atuais frequentadores são netos dos primeiros frequentadores do teatro. Seu fundador e diretor artístico, Nicolas Coppola, de 90 anos, é marionetista profissional desde 1954.

O teatro Puppetworks no bairro Park Slope, no Brooklyn.

Anh Nguyen para NPR

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Uma oficina atrás do palco na Puppetworks, onde os fantoches são armazenados e consertados.

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Uma foto de Nicolas Coppola, fundador e diretor artístico da Puppetworks, de 1970, na qual ele demonstra uma marionete de patinador no gelo.

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Por apenas US$ 11 por assento (US$ 12 para adultos), fantoches de todos os tipos – marionete, balanço, mão e vara – se revezam para transportar os clientes de volta aos anos 80, quando a maioria dos fantoches do Puppetworks foram feitos e as faixas de áudio foram gravadas. Histórias centenárias são trazidas de volta à vida. Alguns até com um toque moderno.

Desde que Coppola iniciou o teatro, foram feitas alterações no repertório de espetáculos do teatro para melhor atender o momento cultural. A maior mudança foi a caracterização das princesas nos anos 60 e 70, diz Coppola: “Agora estamos um pouco mais esclarecidos”.

Certo: Michael Jones, o mais novo marionetista da Puppetworks, posa para uma foto com Jack-a-Napes, um dos personagens principais de O firme soldado de chumbo. Esquerda: Uma marionete de demonstração, usada para mostrar às crianças como funcionam o movimento e o controle.

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Fantoches de marionetes de shows anteriores do Puppetworks estão pendurados em uma das paredes do teatro.

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Uma criança assiste à exibição do Puppetworks às 12h30 no sábado, 6 de dezembro, vestida com um traje festivo que mostra a bailarina e o soldadinho de chumbo em O firme soldado de chumbo.

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O streaming também influenciou a seleção de espetáculos do teatro. Puppetworks recentemente trazido de volta Rumpelstiltskin depois que o conto foi repopularizado após o lançamento do livro pela Dreamworks Shrek franquia de filmes.

A maioria dos pais presentes fica sabendo do teatro por meio do boca a boca ou em visitas às escolas, onde a equipe da Puppetworks faz espetáculos durante a semana. Muitos dizem que se interessam pelo estabelecimento pela sua capacidade de afastar os seus filhos dos ecrãs.

Whitney Sprayberry foi apresentada ao Puppetworks por seu marido, que cresceu na vizinhança. “Meu marido e eu somos artistas, por isso preferimos entretenimento ao vivo. Permitimos telas, mas estamos atentos ao que assistimos e com que frequência.”

Esquerda: O atual gerente de operações de palco da Puppetworks, Jamie Moore, que se juntou à equipe no início dos anos 2000 como marionetista, segura um fantoche de mão de lontra de seu show de férias. Certo: Uma máscara de Pinóquio está pendurada atrás da bilheteria na entrada do Puppetworks.

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Uma criança comparece à exibição do Puppetworks às 12h30 no sábado, 6 de dezembro, vestida com trajes festivos.

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Esquerda: Dois bonecos de gengibre, personagens de uma das esquetes de férias da Puppetworks. Certo: Ronny Wasserstrom, um marionetista de swing e um dos primeiros marionetistas da Puppetworks, segura um boneco de “cabeça falante” que ele fez, vestindo camisas combinando.

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Outros pais na plateia dizem que encontraram o teatro através de um dos espetáculos de Ronny Wasserstrom. Wasserstrom, um dos primeiros marionetistas do Puppetworks, se apresenta regularmente de graça em um parque próximo.

Coppola diz que não é ludita – ele é fascinado pelas infinitas possibilidades da animação, mas alerta sobre como ela pode limitar a imaginação de uma criança. “A parte do teatro que eles não entendem por estarem ao telefone é o senso de comunidade. Do nosso jeito pequeno, estamos mantendo isso.”

Exibição de Puppetworks às 12h30 O firme soldado de chumbo e Os doces quebra-nozes no sábado, 6 de dezembro.

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As crianças têm a oportunidade de ver um dos bonecos do O firme soldado de chumbo de perto depois de um show.

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Esquerda: Alyssa Parkhurst, a marionetista mais jovem do Puppetworks, segura uma marionete de boneco de neve, personagem do espetáculo de férias do teatro. Certo: Um patinador no gelo, um personagem dançante em uma das esquetes natalinas da Puppetworks.

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Comunidade é o que mantém Sabrina Chap, mãe de Vida, de 4 anos, frequentadora assídua do Puppetworks. A cada duas semanas, quando a Puppetworks apresenta um novo show, ela reúne um grande grupo para comparecer. “É uma forma de conectar todos os pais da vizinhança cujos filhos frequentam escolas diferentes”, disse ela. “Muitas dessas crianças vivem a um quarteirão uma da outra.”

Três bastões de doces – personagens dançantes em uma das esquetes de férias da Puppetworks – esperam para serem consertados após um show.

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Anh Nguyen é uma fotógrafa que mora no Brooklyn, NY. Você pode ver mais de seu trabalho online, em nguyenminhanh.com ou no Instagram, em @minhanhnguyenn. Tiffany Ng é redatora de tecnologia e cultura. Encontre mais de seu trabalho em seu site, breakfastatmyhouse.com.