O Natal é um feriado em família – e a Família Real não é exceção.
Os Windsors aderem a algumas tradições familiares específicas e peculiares – como todos nós – na época dos feriados.
Muitos deles remontam a décadas, senão séculos, e às vezes baseiam-se nas ligações da Família Real com várias casas nobres europeias.
Aqui está um resumo dos hábitos de Natal mais essenciais dos Windsors…
O almoço de Natal
O rei Carlos deu continuidade à tradição de sua falecida mãe de oferecer um almoço antes do dia de Natal.
Este ano, no dia 16 de dezembro, toda a família Wales e as irmãs York Eugenie e Beatrice estiveram entre os presentes. Mas o pai deles, Andrew, irmão desonrado do rei, não aderiu.
Charles também organizou mais uma vez o evento no Palácio de Buckingham como sua mãe. Ele organizou seus dois primeiros almoços no Castelo de Windsor.
Natal em Sandringham
A família Windsor costuma passar o Natal em sua amada propriedade rural de Sandringham, Norfolk, cerca de 160 quilômetros ao norte de Londres. Na manhã de Natal, eles participam de um culto religioso em Santa Maria Madalena, na propriedade, uma oportunidade para o público ver a realeza.
Presentes na véspera de Natal
Os Windsors têm raízes alemãs, incluindo não apenas através do falecido Duque de Edimburgo, mas também através do marido da Rainha Vitória, o Príncipe Alberto, o progenitor da linha ancestral dos Windsors, que foi originalmente chamada de Casa de Saxe-Coburgo e Gotha.
Albert também trouxe consigo as queridas tradições natalinas alemãs, incluindo, nomeadamente, que a família real troca presentes na véspera de Natal, depois do chá da tarde, em vez do dia de Natal.
Três árvores de Natal…
Outra tradição de inspiração alemã, que a antiga Casa de Saxe-Coburgo e Gotha popularizou no Reino Unido.
A rainha Charlotte, nascida na Alemanha, consorte do rei George III, é responsável pela introdução das árvores de Natal na Grã-Bretanha no século XVIII.
Mas foram as ilustrações do Príncipe Albert e da Rainha Vitória decorando árvores com suas famílias que se acredita terem difundido o costume. A família também implantou abetos em vez dos teixos de Charlotte.
Hoje, a Família Real ergue três árvores no Marble Hall do Palácio de Buckingham.
…e 750 cartões de Natal
De acordo com a Royal Trust Collection, os primeiros cartões reais de Natal oficiais foram enviados em 1843, mais uma vez sob o reinado de Victoria e Albert.
Hoje, eles são uma parte importante da rotina real de Natal: a Sky News entende que o Rei e a Rainha costumam enviar cerca de 750 cartões para familiares, amigos, funcionários e alguns primeiros-ministros britânicos e da Commonwealth, governadores-gerais e altas comissões.
Pudim para funcionários
Os membros da Casa Real costumam receber presentes de Natal do Rei, alguns dos quais são entregues pessoalmente.
Os funcionários também recebem pudins de Natal – cerca de 1.500 no total – acompanhados de cartões comemorativos, uma tradição que remonta aos reinados dos reis Jorge V e Jorge VI.
Doações para instituições de caridade em Windsor
É outro hábito estabelecido que os Windsors doem dinheiro para instituições de caridade na cidade de mesmo nome.
Além disso, as árvores de Natal têm sido doadas há muito tempo à Abadia de Westminster, à Catedral de São Paulo, à Catedral de St Giles, ao Canongate Kirk em Edimburgo, bem como às igrejas e escolas na área de Sandringham.
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