Fracos ganhos mordem a Webtoon Entertainment controlada pela Naver após estreia de destaque na Nasdaq

A Webtoon Entertainment, uma empresa controlada pela Naver e listada na Nasdaq, está lutando contra a pressão sobre os lucros devido ao enfraquecimento do ganho após sua estreia de destaque no mercado de ações de Nova York no ano passado, disseram autoridades do setor na sexta-feira.

A empresa reporta as suas vendas em dólares americanos como uma empresa cotada nos EUA, enquanto cerca de 60% das suas ações pertencem ao gigante coreano da Internet Naver e cerca de 24% são detidas pela LY Corp., uma joint venture entre a Naver e o conglomerado de investimentos multinacional japonês SoftBank.

Enquanto isso, a empresa depende fortemente da receita de webtoons pagos operados por sua subsidiária Naver Webtoon, com a Coreia e o Japão respondendo por 88% do total de vendas. Nestas circunstâncias, responsáveis ​​da indústria disseram que as vendas no quarto trimestre deverão diminuir em relação ao trimestre anterior, uma vez que o won enfraqueceu ainda mais face ao dólar. De acordo com a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA, a Webtoon Entertainment registrou US$ 378,04 milhões em vendas no terceiro trimestre, calculadas usando uma taxa de câmbio média de 1.385,4 won por dólar.

Embora as vendas tenham aumentado 8,7% em termos anuais, teriam aumentado 9,1%, para 379,45 milhões de dólares, sem os efeitos do won mais fraco, disse um funcionário.

“Em outras palavras, os movimentos cambiais reduziram o crescimento geral da receita da empresa”, acrescentou.

Outro responsável descreveu a situação como “muito pior no quarto trimestre”, observando que a taxa de câmbio permaneceu acima de 1.400 won por dólar de Outubro a Dezembro.

A taxa chegou mesmo a ultrapassar o nível de 1.480, atingindo 1.480,10 na segunda-feira e 1.483,6 na terça-feira, marcando a primeira vez desde 2009 – o auge da Grande Recessão – que a taxa de câmbio terminou dois dias consecutivos neste intervalo.

Quanto à moeda japonesa, a taxa de câmbio iene-dólar entrou na faixa de 150 em meados de Outubro e desde então subiu para cerca de 156.

“Como a Webtoon Entertainment depende da Coreia e do Japão para suas receitas, os riscos cambiais afetarão inevitavelmente seus ganhos quando convertidos em dólares”, disse o funcionário.

Mesmo excluindo os efeitos cambiais, a empresa espera que as vendas do quarto trimestre diminuam, impulsionadas por um nível substancial de despesas no final do ano. Isso inclui custos de indenização e garantias de receitas mínimas para cartunistas contratados, totalizando cerca de US$ 16,6 milhões.

“A empresa deverá registrar um declínio anual de 2,3 a 5,1 por cento nas vendas, mesmo sem levar em conta as taxas de câmbio”, disse outro funcionário.

A Webtoon Entertainment se tornou a primeira empresa de conteúdo coreana a estrear no mercado de ações de Nova York em junho de 2024. A empresa tem trabalhado com Disney, Warner Bros. e outros estúdios de Hollywood para expandir sua presença no mercado global de narrativa.