O Gabinete foi acusado de encobrir o família real depois que surgiu que documentos oficiais que se referem a Andrew Mountbatten-Windsor foram retidos do Arquivos Nacionais.
A publicação anual de documentos do governo nos arquivos de Kew, no sudoeste de Londres, sob a regra dos 20 anos, inclui um arquivo nº 10 de 2004 e 2005 sobre visitas reais.
A versão, originalmente disponibilizada aos jornalistas sob embargo para que pudessem preparar as histórias com antecedência, incluía atas de uma reunião onde as autoridades discutiram os planos de viagem de vários membros da realeza – incluindo o Duque de York como ele era então.
No entanto, a ata foi posteriormente retirada do arquivo antes de ser disponibilizada ao público.
A publicação anual de documentos governamentais nos arquivos também revelou:
- O MI5 bloqueou um apelo do primeiro-ministro irlandês Bertie Ahern para que o Reino Unido partilhasse informações sobre qualquer ameaça terrorista à instalação nuclear de Sellafield.
- Peter Mandelson alertou Tony Blair para não permitir que os apoiadores de Gordon Brown destruíssem a campanha trabalhista para as eleições gerais de 2005 por dentro
- Foram elaborados planos sob o governo de Blair para uma grande remodelação de Downing Street, incluindo planos para uma área subterrânea de “refúgio seguro” no caso de um ataque terrorista.
- Downing Street recusou-se a divulgar detalhes de uma conversa entre Blair e o presidente francês Jacques Chirac após a morte em Paris de Diana, Princesa de Gales
- O número 10 teve que emitir um pedido de desculpas humilhante depois que o telegrama de aniversário do primeiro-ministro John Major para a rainha-mãe foi endereçado de “maneira imprópria”.
O Gabineteresponsável pela transferência dos arquivos para o Arquivo Nacional, acusou um “erro administrativo” por nunca terem sido destinados à divulgação.
Um porta-voz disse: “Todos os registros são gerenciados de acordo com os requisitos da Lei de Registros Públicos. Qualquer liberação está sujeita a um extenso processo de revisão, incluindo o envolvimento de partes interessadas especializadas”.
No entanto, Graham Smithexecutivo-chefe do grupo de campanha antimonarquia Republic, disse que não havia justificativa para reter os documentos, especialmente porque Andrew foi destituído de seu status real em meio à contínua controvérsia sobre seu ligações com o financiador pedófilo Jeffrey Epstein.
“Não deveria haver nenhuma isenção real. Mas esta isenção certamente não se aplica a Andrew, agora que ele não é mais um membro da realeza”, disse Smith.
“A razão mais provável para esta tentativa de impedir a divulgação é a pressão do palácio. A realeza tem procurado manter tudo em segredo quando se trata de Andrew, não para protegê-lo, mas para se protegerem.
“A realeza é uma das instituições mais secretas do Reino Unido. Estes documentos devem ser divulgados sem medo ou favorecimento, para permitir que o público faça julgamentos informados sobre a realeza.”
Enquanto isso, a deputada trabalhista da Central de York, Rachael Maskell, instou o governo a esclarecer o motivo pelo qual os arquivos não foram publicados.
Ela disse O Independente: “O governo deveria dizer por que os documentos foram retidos, se este for o caso. Tudo o que o público deseja é transparência, se houver questões que possam destacar o risco para outros, então claramente esta informação deve ser comunicada à autoridade apropriada.
“Há muitas perguntas que estão sendo feitas à luz da divulgação dos documentos de Epstein, pelos quais sabemos que mulheres jovens foram traficadas. Não faço nenhuma afirmação, apenas peço clareza.”
Mountbatten-Windsor, que sempre negou qualquer irregularidade, foi formalmente destituído no início deste mês de seus últimos títulos reais restantes após controvérsia sobre seus links para Epstein, com o rei Carlos ordenando a destituição da sua filiação à Ordem da Jarreteira, para a qual foi nomeado em 2006.
Aconteceu um mês depois do homem de 65 anos foi despojado tanto de seu estilo de Sua Alteza Real quanto de seu título de príncipe.
O papel de Mountbatten-Windsor na família chegou ao fim devido às crescentes preocupações sobre a sua associação com Epstein. Depois que o palácio anunciou que ele perderia todos os seus títulos reais, também disse ele deixaria sua residência na Loja Real.
As atas, que foram vistas pelos jornalistas, incluindo a Associação de Imprensa, antes de serem retiradas do arquivo, parecem irrepreensíveis.
Há discussões entre altos funcionários do palácio e do Ministério das Relações Exteriores sobre seus planos de viagem como enviado comercial do Reino Unido – o que lhe valeu o apelido de “milhas aéreas Andy” – com visitas à China, Rússia, sudeste da Ásia e Espanha.
As autoridades também levantaram a questão de saber se a Federação de Futebol estaria disposta a pagar para que ele participasse do torneio Euro 2004 em Portugal como representante real.
Observou-se que uma mudança nas regras para viagens reais significava que as suas visitas como enviado comercial seriam no futuro financiadas pelo Royal Travel Office – em vez do Comércio e Indústria do Reino Unido – que teria de encontrar um adicional de £ 90.000.
Noutros locais, a ata mostra que uma oferta do príncipe William (agora Príncipe de Gales) para visitar a China foi recusada, alegando que ele não deveria assumir funções oficiais antes de ter pelo menos 25 anos.
A conservação da acta sublinha a forma como os ficheiros relativos ao família real são rotineiramente impedidos de serem divulgados de acordo com a Lei de Registros Públicos.
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