Simu Liu diz que Hollywood considerou os papéis asiáticos muito “arriscados” mais uma vez

Mesmo depois de alcançar o estrelato no nível da Marvel, Simu Liu diz que está frustrado com Hollywood e sua carreira.

O ator canadense argumenta que a indústria está mais uma vez tratando os projetos liderados pela Ásia como uma aposta, apesar de anos de sucesso de bilheteria provarem o contrário.

“Sinto que, por quem sou e pelos rostos que temos, somos inerentemente vistos como mais arriscados, mesmo que não seja o caso”, disse Liu ao promover seu novo programa. O Teste de Copenhague.

Liu, nascido na China e criado em Toronto, listou uma lista de projetos recentes centrados na Ásia: Asiáticos ricos e loucos, Minari, A despedida, Vidas Passadas, Tudo em todos os lugares ao mesmo tempo – todos sucessos críticos ou comerciais, muitos deles extremamente lucrativos.

“Não somos nada arriscados”, disse Liu.

Ele adicionou 2021 Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéiso filme da Marvel em que ele estrelou, para essa lista. Arrecadou US$ 432 milhões em todo o mundo, tornando-se um dos maiores sucessos da pandemia.

Nos anos seguintes, ele também mergulhou na dublagem, com papéis em Gremlins: o lote selvagem e Invencível; música, lançando um EP em 2023; reality shows, como jurado convidado em Covil dos Dragões; e apresentador, primeiro do Juno Awards em 2022 e 2023, e depois do People’s Choice Awards em 2024.

Enquanto isso, ele também atua como diretor de conteúdo da MìLà, uma empresa de bolinhos de sopa, e embaixador global da startup de fintech Unlimit.

Mas enquanto ele se manteve ocupado com papéis coadjuvantes – incluindo uma atuação memorável como um boneco Ken em 2023 Barbie – ele diz que o faturamento principal permaneceu indefinido.

À medida que os estúdios reduzem os gastos, diz Liu, eles estão voltando ao que parece familiar. Nos últimos anos, alguns estúdios demorou a pegar filmes até que provaram ser uma vitória junto do público em festivais de cinema, num sinal da sua aversão ao risco.

“Quando qualquer indústria passa por estes momentos de recessão, os decisores voltam ao que sabem e ao que consideram menos arriscado”, disse ele.

“A maioria dos principais tomadores de decisão em Hollywood ainda são brancos. Essa é apenas a realidade.”

Um paralelo com seu personagem

Essa sensação de ser questionado está diretamente ligada O Teste de Copenhagueum thriller de espionagem distópico que mostra Liu retornando ao papel de protagonista.

Ele interpreta Alexander Hale, um analista de inteligência do governo sino-americano cujo cérebro foi hackeado. Trabalhando com Michelle, a agente de Melissa Barrera, ele tenta limpar seu nome enquanto descobre quem violou sua mente.

Criada por Thomas Brandon e produzida por James Wan e Liu, a série filmada em Toronto é transmitida quinta-feira na StackTV e estreia no Showcase em 6 de janeiro.

Liu disse que se sentiu atraído não apenas pela premissa, mas pela forma como o programa envolve diretamente a identidade do imigrante, sem reduzir o personagem a ela.

“A cereja do bolo foi que esse papel era destinado a alguém que não era branco e que sua experiência como imigrante de primeira geração realmente informou como ele é tratado.”

No piloto, Hale é preterido por uma oportunidade e informado de que vir de uma família de imigrantes acrescenta “risco extra”. Liu disse que o momento reflete uma realidade que muitos imigrantes enfrentam.

“Estamos sempre sendo questionados”, disse ele. “Há muito disso acontecendo no mundo agora.”

Essa suspeita, argumenta Liu, está agora voltando a Hollywood – mesmo depois dos recentes ganhos na representação do BIPOC.

“Sinto o mesmo que Alexander Hale no episódio piloto”, disse ele.

Embora a representação asiática no ecrã tenha crescido entre 2007 e 2024, esses ganhos foram apagados entre 2023 e 2024, de acordo com conclusões anuais da Iniciativa de Inclusão Annenberg da USC. Os papéis falados de personagens asiáticos caíram de 18,4 por cento em 2023 para 13,5 por cento em 2024, enquanto os personagens brancos aumentaram de 55,7 por cento para 63,6 por cento no mesmo período.

Os números eram mais nítidos quando se tratava de papéis de liderança ou co-liderança: Em 202132 por cento das estrelas nos 100 melhores filmes do ano eram asiáticas, enquanto esse número caiu para cerca de 15 por cento para 2024.

Liu atribui isso à “dissonância cognitiva” entre aqueles que mandam. Ele aponta uma sequência para 2018 Asiáticos ricos e loucos ainda não foi feito, apesar do filme ter arrecadado mais de US$ 238 milhões globalmente com um orçamento de US$ 30 milhões.

“A Warner Bros. ainda não deu sinal verde para uma sequência, embora haja uma sequência para o livro, então o material já existe. O enredo é basicamente embrulhado para presente para você”, disse ele.

O mesmo ponto cego, acrescenta ele, ficou evidente com o grande sucesso deste ano Caçadores de Demônios KPopque a Sony Pictures produziu e vendeu os direitos de distribuição para a Netflix, onde se tornou o filme mais assistido do streamer de todos os tempos.

“[Sony] nem sequer acreditava que poderia ser um sucesso”, disse Liu. “Estes decisores estão fora de sintonia com o que as pessoas querem. Enquanto eles continuarem a tomar essas decisões com a ilusão de serem avessos ao risco, continuaremos a ver os filmes fracassando.”

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Para Liu, essa desconexão faz com que papéis como O Teste de Copenhague sinto cada vez mais raro.

“Não considero isso garantido nem um único momento”, disse ele.

Em dezembro próximo, ele retornará aos holofotes do blockbuster em Vingadores da Marvel: Dia do Juízo Finalreprisando seu papel como Shang-Chi. Antes disso, ele fará sua estreia na Broadway na comédia de sucesso de Cole Escola Ah, Maria! em fevereiro. Ele descreve a mudança como uma forma de “curar criativamente” em meio à desilusão da indústria.

“Eu definitivamente estava começando a perder o controle por causa da minha própria frustração e da maneira como me sentia em relação à indústria e à minha carreira.”

Quando isso acontece, disse Liu, “é sempre a resposta certa voltar para o que você ama”.

“E o que eu amo mais do que tudo – mais do que lidar com a política de Hollywood ou seus agentes, a cena e o networking – é atuar. Adoro atuar. Adoro me conectar com o público. E não há melhor maneira de fazer isso do que no palco.”