ENQUANTO: Royals vence Tigers por 5-0; fase da liga com quatro times mostra que pode ser aberta e imprevisível | Notícias sobre hóquei

Royals, que substituiu o campeão da edição passada Odisha Warriors na liga, entrou na temporada com negociações pré-leilão e o tema era imperdível. Sangita, Beauty, Deepika Soreng – da creche de hóquei Simdega, não muito longe de Ranchi – e a superestrela local Nikki Pradhan foram todos trazidos a bordo. Sem o formato casa-fora, eles estão realmente em casa. Mas a partida de abertura não correu bem contra o SG Pipers.

Mas na segunda partida, eles superaram os Tigres em campo, graças a um início forte. Marcar dois gols no primeiro quarto significou que o Tigers não poderia repetir o que fez contra o Soorma na segunda-feira – assumir a liderança e confiar na qualidade de sua defesa profunda para passar. A vitória por 5-0 talvez tornasse o Royals o primeiro favorito.

Os Tigres, porém, ainda podem contar com a qualidade de sua estrela argentina, Agustina Gorzelany, para vencer as partidas sozinhos. A principal dragflcker do futebol feminino – ao lado de Yibbi Jansen, que não joga nesta edição – Gorzelany foi o capitão do time na segunda partida, mas não teve oportunidades suficientes para testar o Royals, com os Tigers vencendo apenas um único PC.

Na maioria das outras noites, eles podem contar com a contratação mais cara da liga para marcar. Lalremsiami – melhor jogador da partida no dia anterior – pode se tornar a principal estrela indiana do time depois de uma exibição impressionante em todos os aspectos na estreia.

Pipers, que conseguiu apenas uma vitória na primeira edição, também parecia sólido na vitória de abertura, com o capitão Navneet Kaur se destacando. Se Deepika – que está retornando após uma longa ausência por lesão – também conseguir encontrar seu toque de gol, eles têm duas estrelas indianas capazes de liderar o ataque nesta temporada, apoiadas por uma sólida qualidade no exterior.

O que nos leva finalmente ao Soorma HC, que teve o azar – ou, mais pertinentemente, o desperdício – de não ganhar nada na partida contra o Tigers, na segunda-feira. Os finalistas do ano passado optaram pela continuidade nos bastidores, mantendo o ex-internacional indiano Jude Menezes como técnico principal e Rani Rampal auxiliando-o nos bastidores. Eles precisariam encontrar rapidamente uma solução para os ataques de pênalti, tendo desperdiçado até 13 contra o Tigers sem marcar, mas seu jogo geral no ataque foi facilmente o mais fluente entre os quatro times até agora.

Ainda é cedo, mas a ausência das estrelas holandesas nesta edição – referência indiscutível no hóquei feminino – combinada com quatro equipas não perfeitas, pode fazer com que a fase do campeonato vá por água abaixo.