eu conheci Rob Reiner em um tapete vermelho, quando eu era novo no jornalismo de celebridades e dolorosamente consciente de quão facilmente poderia me envergonhar.
Eu era jovem, pouco qualificado e convencido de que todos ao meu redor podiam ver através de mim.
A conversa dos publicitários, os flashes, os repórteres embaralhados segurando gravadores e blocos de notas – tudo parecia esmagador.
Eu ainda estava aprendendo a ficar de pé, a fazer uma pergunta sem minha voz falhar, a fingir que pertencia àquele lugar.
Eu esperava que a entrevista não fosse diferente das interações que já tive com celebridades: respostas em banalidades e seus olhos olhando para qualquer lugar, menos para os meus – prontos para seguir em frente e esquecer minha entrevista.
Reiner estava se preparando para promover Alex & Emma, a comédia romântica de 2003 que ele dirigiu, estrelada por Kat Hudson. Quando ele parou na minha frente, meu cérebro entrou em curto-circuito.
Eu estava a menos de meio metro de distância de um ator que cresci assistindo.
Alguém cujo rosto e voz estavam gravados em minhas memórias de infância na televisão. Minha mente ficou completamente em branco.
Rob Reiner comparece à estreia de ‘Things Like This’ em Los Angeles. Steve Helling, do Daily Mail, lembra-se de ter entrevistado o gigante de Hollywood e de ter sido prejudicado por sua humanidade
Por um segundo terrível, não consegui nem lembrar seu nome verdadeiro. Tive que me impedir fisicamente de chamá-lo de ‘Meathead’.
O que saiu da minha boca foi pior.
Gaguejei uma pergunta desconexa e estranha que não tinha nada a ver com o filme que ele estava ali para promover.
Lembro-me de perceber no meio do caminho que não fazia sentido e de ser incapaz de me conter de qualquer maneira.
Ele não parecia irritado. Ele não olhou além de mim em direção à próxima saída. Em vez disso, ele sorriu – genuinamente divertido – e colocou uma mão pesada e tranquilizadora no meu ombro.
“Não há razão para ficar nervoso”, ele disse calmamente. ‘Isso não é cirurgia. Ninguém vai morrer.
Então ele olhou para o gravador portátil que eu segurava na palma da mão e riu.
“Além disso, seu gravador não está funcionando”, acrescentou. ‘Você pode querer ligá-lo antes de prosseguirmos.’
Queria que o chão me engolisse.
Steve Helling, do Daily Mail, era um jovem jornalista quando teve um encontro que mudou sua carreira… e sua vida
Mas aqui está a parte que nunca esqueci. Ele não seguiu em frente. Ele não me dispensou nem sinalizou para o próximo repórter. Ele ficou.
Ele me mostrou como ligar o gravador. Ele esperou. Ele me acompanhou durante a entrevista como um professor paciente guiando um aluno nervoso.
Quando ele finalmente apertou minha mão e seguiu em frente, fiquei ali parado com citações utilizáveis, um gravador funcionando e o alívio silencioso de ter sobrevivido ao meu primeiro momento real no tapete vermelho.
Dois anos depois, encontrei-o novamente em uma festa de Rumor Has It, o filme de Jennifer Aniston inspirado em The Graduate.
Dessa vez eu estava mais calmo. Fiz minhas perguntas corretamente. A entrevista correu bem. Quando terminamos, ele sorriu para mim.
— Estou muito feliz que desta vez seu gravador funcione.
Eu ri e admiti que fiquei surpreso por ele se lembrar de um momento tão obscuro de dois anos antes.
Ele encolheu os ombros, quase com desdém.
‘Meh. Sou bom com nomes e rostos”, disse ele. ‘Eu vou lembrar de você.’
Na época, presumi que fosse apenas algo que as pessoas diziam.
A partir da esquerda: Rob Reiner como Michael Stivic, Sally Struthers como Gloria Bunker-Stivic e Carroll O’Connor como Archie Bunker na série da rede de televisão CBS “All in the Family”
“Não há razão para ficar nervoso”, ele disse calmamente. ‘Isso não é cirurgia. Ninguém vai morrer’
Testei essa afirmação em 2010, quando ele apareceu em Orlando para o enorme Orlando@50+ National Event & Expo da AARP.
Foi uma produção massiva – milhares de participantes, salas cavernosas e painéis com Larry King, Gladys Knight e Whoopi Goldberg.
Reiner falou abertamente sobre o preconceito de idade em Hollywood, sobre as portas silenciosas que começam a se fechar mesmo quando seu currículo está repleto de sucesso.
Depois de um painel, aproximei-me dele e perguntei se ele se lembrava de mim.
Ele abriu um sorriso, estendeu a mão e apertou minha mão usando as duas – algo que ele sempre fazia, como se quisesse ancorar o momento.
‘O cara do gravador!’ ele disse. ‘Vou te dizer uma coisa. Eu vou almoçar. Você pode vir comigo.
Simples assim.
Saímos juntos do centro de convenções e encontramos um restaurante próximo. Sem comitiva. Nenhum manipulador pairando. Ele pediu risoto de frango. Então conversamos.
Ele me contou histórias dos bastidores de The Bucket List. Ele falou calorosamente sobre Carroll O’Connor, que havia morrido alguns anos antes. Ele atendeu às minhas perguntas sobre A Princesa Noiva, revisitando pacientemente um filme que ele deve ter discutido milhares de vezes.
Ele recentemente atuou como ator convidado em 30 Rock e me disse que ainda adora atuar, apesar de seu longo sucesso como diretor e produtor.
“É um trabalho divertido”, disse ele. ‘E quando estou atuando, me conecto com as pessoas de maneira diferente. Eu sou seu colega, não seu chefe. Nunca vou parar de fazer um pequeno papel divertido aqui ou ali.
O que mais me impressionou foi que ele também fez perguntas.
Sobre minha família. Meus filhos. Minha carreira. Ele ouviu. Não parecia transacional. Parecia uma conversa entre duas pessoas matando o tempo durante o almoço.
Perto do final, perguntei que conselho ele daria sobre a vida e o trabalho. Eu esperava algo vago e edificante. Algo seguro.
Em vez disso, ele se inclinou.
“Seu ego sempre atrapalhará seu melhor trabalho”, disse ele. ‘Você tem que lembrar que você não é tão especial. Tome direção. Faça a correção. Se você acha que é bom demais para receber conselhos, você não pode ser ensinado – e nunca aprenderá.
Perguntei a ele de quem ele se aconselhava.
“Todo mundo”, ele disse. ‘Minha filha me conta quando minhas roupas ficam ruins. Um assistente de produção pode me dizer quando uma cena não está funcionando. Quero opiniões diferentes. Eu escuto.
Reiner disse: ‘Minha filha me diz quando minhas roupas ficam ruins. Um assistente de produção pode me dizer quando uma cena não está funcionando. Quero opiniões diferentes. eu escuto’
Na foto: repórter do Daily Mail Steve Helling
Em 2013, quando Jean Stapleton morreu, liguei para ele para comentar. Durante a conversa, mencionei que estava tentando entrar em contato com Norman Lear.
“Vou lhe dar o número dele”, disse ele. — Diga a ele que dei para você.
Lear perguntou como eu consegui o número dele. Esse constrangimento evaporou assim que expliquei.
Quando Lear morreu em 2023, liguei novamente para Reiner. Conversamos brevemente antes de ele falar pensativamente sobre o legado de Lear. Ao terminarmos, ele disse, quase casualmente: ‘Tenho certeza de que conversaremos novamente.’
No fim de semana, enquanto o nome de Rob Reiner surgia no ciclo de notícias por motivos ligados à sua família e não ao seu trabalho, me peguei pensando naqueles momentos.
Não as manchetes. Não o barulho.
A paciência. O humor. A maneira como ele tratava um jovem repórter nervoso como alguém importante.
Eu sei que não sou único. Tenho certeza de que centenas, talvez milhares de pessoas têm histórias como a minha.
Mas para mim, Rob Reiner sempre será uma das celebridades mais gentis e generosas que já conheci – e alguém que moldou minha carreira silenciosamente, sem nunca querer.
‘O artigo anterior pode incluir informações divulgadas por terceiros’
‘Alguns detalhes deste artigo foram extraídos da seguinte fonte www.celebrity.land.co.uk’
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