As estrelas brilham em Manitoba – Winnipeg Free Press

Quando alguém famoso está procurando algo para comer ou algum lugar para visitar em Winnipeg, Kenny Boyce é frequentemente o cara a quem perguntar.

Boyce lidera a equipe de filmes e eventos especiais da cidade há quase 30 anos, então ele geralmente tem uma resposta sob medida pronta.

Ele considerará uma variedade de fatores, incluindo o bairro em que estão, a época do ano e o clima, seus gostos e restrições alimentares, se houver.

Boyce gosta dos lugares clássicos – Rae and Jerry’s, India Palace, entre outros – mas às vezes surpreende os hóspedes com um lugar um pouco mais fora do comum, como Luda’s Deli ou Baraka Pita Bakery.

“Eu cresci no North End, então se algum dia puder levá-los de volta para minha vizinhança, eu o farei”, diz ele rindo.

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Kenny Boyce, gerente de filmes e eventos especiais de Winnipeg, diz que ainda é uma emoção fornecer recomendações personalizadas para grandes estrelas.

Ultimamente, parece que Winnipeg está repleta de sets de filmagem e dos atores que os acompanham.

Alguns abraçaram a cidade de braços abertos: mais recentemente, o ator americano Blake Anderson, 41, exaltou o hambúrguer estilo fatboyum alimento básico local, e chamou a versão do VJ’s Drive Inn de “um dos cinco melhores hambúrgueres” que ele já comeu na vida em um podcast que ele coapresenta com seus colegas de elenco do Workaholics.

Durante um podcast com Seth Myers no verão passado, Bob Odenkirk, 63, que estava na cidade filmando filmes de ação Ninguém 2 e Normal em 2024, chamou Winnipeg de “um lugar incrível e interessante”, recomendando um passeio pelo “lindo” Wolseley e pelo Exchange District. O ator de Breaking Bad e Better Call Saul participou de um jogo dos Jets, lançou o primeiro arremesso em um jogo do Goldeyes e, geralmente, sentia-se em casa.

É difícil para Boyce escolher seus favoritos entre as celebridades que conheceu e saiu ao longo dos anos, mas ele se lembra com carinho de um jantar noturno com Kiefer Sutherland no final dos anos 1990, de uma visita de Malcolm McDowell que se transformou em uma amizade de anos, e de levar o Kids in the Hall a uma boate no centro da cidade.

“É uma sensação boa. Instila orgulho cívico.”

Nem tudo são restaurantes e vida noturna: Boyce diz que lhe pediram todos os tipos de recomendações, incluindo onde Ed Sheeran poderia comprar uma guitarra e onde Eric Clapton poderia alugar uma bicicleta.

Manitoba pode ser um lugar popular para filmar filmes e séries de TV por causa de seus generosos créditos fiscais, mas fazer com que pessoas famosas que trabalham aqui se sintam temporariamente bem-vindas e confortáveis ​​é gratificante, diz Boyce.

“É uma sensação boa. Instila orgulho cívico”, diz ele.

“Você está falando da minha cidade, que experiência ótima você está tendo, e é uma coisa que eu já sei, né? Isso aquece meu coração.”

Algumas empresas locais – e uma cidade rural inteira – deixaram impressões duradouras.

Uma espiada na cozinha da Deer + Almond revela uma parede que, à primeira vista, parece estar cheia de rabiscos indiscriminados.

O proprietário e chef Mandel Hitzer ressalta que os rabiscos são significativos; autógrafos, elogios e agradecimentos de uma longa lista de clientes famosos que gostaram de visitar o restaurante popular.

Um favorito, mas desbotado, é o de Samuel L. Jackson, agradecendo ao restaurante por seus “pratos incríveis”.

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Chef e proprietário Mandel Hitzer, exibindo a parede de celebridades em seu restaurante Deer + Almond, que contém pelo menos um endosso assinado que ele está pensando em guardar para si.

“Um dia, quando chegar a minha hora e eu sair do espaço, posso tentar recortar um pedaço dele, emoldurá-lo e levá-lo comigo, ou algo assim”, diz Hitzer.

O local do Exchange District tornou-se um ponto de encontro para atores, músicos, artistas e outros chefs visitantes ao longo de seus 14 anos. Hitzer recita uma lista de patronos anteriores: os atores Elijah Wood, Jennifer Tilly, Woody Harrelson e Sean Penn; os músicos Sheeran e James Murphy do LCD Soundsystem e as Barenaked Ladies.

Henry Winkler do famoso Happy Days e mais recentemente Barry chamou o restaurante de “delicioso de outro mundo” nas redes sociais depois de pedir lagosta, vieiras e schnitzel em novembro de 2024. Ele também estava na cidade filmando Normal e, em mais de uma ocasião, tuitou sobre como aproveitar a cidade, incluindo a Galeria de Arte de Winnipeg.

Hitzer tem um método, recomendado por um membro da equipe, para quebrar o gelo com um cliente reconhecível: ele dirá que eles parecem familiares e depois perguntará se eles estudaram juntos no ensino médio.

Funcionou, mais recentemente, na estrela de Stranger Things, Natalia Dyer. Mas é raro que outras pessoas no restaurante fiquem preocupadas com um visitante famoso, diz ele, porque os Winnipeggers são, normalmente, discretos e educados, esperando até que sua presa termine a refeição para pedir uma foto ou uma assinatura.

A praia de Winnipeg está a caminho de uma revitalização muito necessária. Basta perguntar ao prefeito.

No passado, a cidade rural de Lake Winnipeg desacelerou após o fim de semana do Dia do Trabalho, quando uma grande parte da população de verão voltava à escola e ao trabalho. Mas ultimamente? Nem tanto.

Os últimos anos têm sido repletos de campistas, food trucks, cenários e adereços. Depois Ninguém 2 encerrou a produção no verão de 2024Normal começou a filmar no outono. Pessoas que trabalham no próximo filme Sticks and Stones estiveram na área no mês passado, conferindo a pista de curling local.

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Bob Odenkirk no filme Ninguém 2 ambientado em Winnipeg Beach em agosto de 2024.

“Estamos tendo um certo boom agora, o que é bom”, diz o prefeito Stan Potten.

Potten, que é prefeito há menos de um ano, diz que não esperava que encontros com exploradores de locações de Hollywood fizessem parte do trabalho.

“Alguns deles simplesmente vêm e dirigem por aí, depois vão até a prefeitura e dizem: ‘Ei, você estaria interessado?’”, diz ele.

A novidade de Hollywood despertou o que Potten descreve como um interesse exclusivamente novo na cidade. Os visitantes vieram de Winnipeg e de outros lugares para dar uma espiada em Odenkirk e no processo de filmagem do calçadão.

Embora a ação não tenha se limitado à praia de Winnipeg — um enorme estúdio de cinema inaugurado em Niverville no ano passado — Potten diz que espera que sua cidade e outras comunidades rurais se tornem destinos para estúdios que procuram lugares para filmar.

Potten diz que fazer com que os turistas voltem e atrair empresas para se estabelecerem permanentemente é uma prioridade para ele. É difícil dizer se a magia do cinema vai ajudar, diz ele, mas também não pode fazer mal.

“Quanto mais atenção você conseguir, melhor será”, diz ele, parecendo um político… ou uma celebridade. “Nunca há publicidade negativa, desde que mencionem o seu nome.”

Jon Hamm parecia estar em toda parte na cidade em novembro e dezembro.

Enquanto filmavam a próxima série de crimes reais American Hostage, a estrela de Mad Men de 54 anos e outros membros do elenco foram fotografados em 529 Wellington, um jogo dos Jets, a Grey Cup de 2025 e – viagem! – um cinema de propriedade familiar nos arredores da cidade.

Um mês depois de Hamm, com os atores Paul Walter Hauser e Johnny Pembleton, assistir The Running Man no Flicks Cinema em Stonewall, o coproprietário Griffin Levenec disse que ainda está respondendo a perguntas sobre como conhecer o trio.

“Tem sido legal porque muitas pessoas estão chegando e perguntando sobre isso”, diz ele. “Não me importo de contar a história.”

FOTO DE RYLEY BUCHALTER

O coproprietário do Flicks Cinema, Griffin Levenec (segundo à esquerda), diz que a visita dos atores Paul Walter Hauser (da esquerda), Jon Hamm e Johnny Pembleton impulsionou os negócios.

Levenec, que dirige o teatro com a família, disse que a visita criou um novo mercado para filmes; alguns Winnipeggers decidiram que vale a pena viajar para exibir um filme em Stonewall.

“Estávamos tentando encontrar o nosso momento, tipo, como vamos invadir a cidade?” ele disse. “Porque aqui na cidade, quase todo mundo aqui sabe que estamos de volta… nosso principal objetivo é tentar atrair pessoas de fora da área imediata, e isso definitivamente ajudou nisso.”

De volta a Winnipeg, Hamm conversou com um garçom e cozinheiro da Vera Pizza depois de passar por aqui para uma refeição em novembro: quando eles pediram uma foto, Hamm perguntou brincando ao par – ambos homens de bigode e aparência semelhante – se eles eram irmãos.

O proprietário Terik Cabildo diz que não havia muitos rostos famosos no restaurante South Osborne Street durante a década após sua inauguração em 2014. Mas no ano passado, houve muitas celebridades, diz ele.

Vera ofereceu um jantar privado para o elenco de American Hostage, incluindo Hamm, Giovanni Ribisi e o diretor Adam Arkin em novembro e, em setembro, os atores Joe Pantoliano e Jared Harris visitaram durante as filmagens de Violent Night 2.

Cabildo não tem certeza de como seu restaurante entrou na lista A.

“Acho que basta uma pessoa gostar do seu restaurante e recomendá-lo para quem está na produção”, diz ele.

As visitas têm sido especialmente emocionantes para os funcionários e clientes regulares, diz ele, descrevendo o sentimento como um “Winnipeg-ismo” – a qualidade oprimida que obriga os habitantes de Winnipegg a provar o quão grande a cidade é para os visitantes.

“O que é engraçado, porque, por outro lado, acho que não precisamos fazer isso”, diz Cabildo.

“Mas acho que queremos mostrar aos estrangeiros que aqui é ótimo. Espero que vocês gostem tanto quanto nós.”

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Malak Abas
Repórter

Malak Abas é repórter municipal da Free Press. Nascida e criada no North End de Winnipeg, ela liderou o jornal do campus da Universidade de Manitoba antes de ingressar na Free Press em 2020. Leia mais sobre Malak.

Cada reportagem que Malak produz é revisada por uma equipe de edição antes de ser publicada online ou impressa – parte da tradição da Imprensa Livre, desde 1872, de produzir jornalismo independente confiável. Leia mais sobre História e mandato da Free Presse saiba como funciona nossa redação.