2026 será o ano da nostalgia real

2026 teria marcado o 100º aniversário da Rainha Elizabeth II.

Este facto por si só já garante que o próximo ano será repleto de retrospeções: comemorações oficiais, narrativas institucionais, memórias cuidadosamente selecionadas e prontas para consumo público. Centenários são úteis assim. Eles nos encorajam a olhar para trás (seletivamente!) e a identificar onde a continuidade pode ser observada.

Mas o centenário da Rainha não chegará isolado; na verdade, chega num momento em que a nostalgia já circula de forma mais ampla. Nas mídias sociais, há uma insistência crescente de que 2026 é o novo 2016–um ano de retrocesso, uma redefinição cultural, uma chance de recuperar uma época que parecia mais simples, mais solta, menos carregada.

Quando olhamos para o que a família real estava fazendo em 2016 (e comparamos com onde está agora), também testemunhamos algo como o fim de uma era. Para a monarquia britânica, 2016 foi o último ano que se sentiu internamente normal.

Isso não quer dizer que foi tranquilo. O Brexit estava iminente e a confiança do público nas instituições já estava a desgastar-se. Mas dentro da família real, a estrutura e a intenção ainda se mantinham fortes. A instituição estava a operar com um impulso progressivo e não com uma postura defensiva. E a sua relação com a imprensa, embora imperfeita, permaneceu em grande parte cooperativa. O escândalo existiu, mas ainda não se tornou existencial.

Crucialmente, 2016 foi antes de Meghan entrar em cena. A COVID ainda não havia reformulado as expectativas do público. Lidar com o príncipe Andrew ainda não era inevitável. E isso foi antes de a doença entrar na casa real de uma forma que não podia mais ser mascarada por uma coreografia cuidadosa e pelo estoicismo.

Foi o último ano em que a monarquia pôde apresentar-se plausivelmente como estável por defeito, em vez de contando nós como era estável…apesar de tudo.

Essa distinção é importante. A nostalgia prospera na lacuna entre essas duas condições. É, em sua essência, uma forma de edição, permitindo que as instituições selecionem qual passado desejam lembrar… e quais tensões preferem que se dissolvam em vibrações e simbolismo. Um ano centenário é particularmente útil neste sentido.

Em suma, veremos muita nostalgia real no próximo ano.

Rainha Elizabeth II (apesar do acerto de contas público com ela permitindo de André durante tanto tempo) ainda oferece à monarquia uma figura amplamente admirada, amplamente compreendida e seguramente distante da controvérsia contemporânea. Ela representa estabilidade sem exigir explicação. Em 2016, a realeza e o público se reuniram em torno dela para comemorar seu 90º aniversário.

Se o palácio for inteligente (e isso permanece uma questão em aberto) não limitar a nostalgia em 2026 apenas ao nascimento da Rainha. Isso ampliará o quadro, apontando para uma área inteira era em que a monarquia parecia legível, previsível e em grande parte incontestada. Essa época, convenientemente, parece uma muito como 2016.

Mas as condições que tornaram possível aquele ano já não existem. E um dos sinais mais claros dessa mudança é a mudança do papel de Harry e Meghan no ecossistema real. Durante vários anos, a monarquia beneficiou (embora com alguma negação plausível) de ter um antagonista externo confiável. As críticas a Harry e Meghan absorveram a frustração pública e a redirecionaram para fora. Essa estratégia não funciona mais como antes.

Cada vez mais, os ataques aos Sussex – como Este no Telegraph na semana passada – considerada desproporcional. Eles estão enraizados na reclamação. O sucesso comercial de Meghan, em 2026, complica a história que ela deveria encarnar.

Da mesma forma, a persistência do Príncipe Harry, particularmente em suas batalhas legais contra os gigantes da mídia, parece menos petulância e mais resistência. Mesmo entre observadores casuais, o tom da cobertura mudou.

Um dos sinais mais claros de que esta narrativa obsessiva e mesquinha está a enfraquecer é o comportamento dos seus defensores. Ao longo do ano passado, os espaços de comentários reais tornaram-se mais reativos, mais frágeis e mais absolutistas. Há menos confiança de que uma história sobre o Palácio terá efeito e mais urgência no policiamento da dissidência. Quando uma narrativa funciona, não requer esse nível de aplicação.

Este é o pano de fundo contra o qual a nostalgia real está prestes a florescer. Poderia oferecer garantias à realeza sem exigindo um raciocínio firme. Podemos lembrar ao público uma época em que as coisas sentido menos complicados (mesmo que não fossem realmente).

Em 2026, a família real também enfrentará transições mais tranquilas que reforçam este olhar retrógrado. Príncipe George vai deixar a escola primária e passar para o ensino secundárioum marco que inevitavelmente despertará um interesse renovado nas crianças do País de Gales e no futuro que elas representam. (Escreverei mais sobre isso em um boletim informativo gratuito na próxima semana, portanto, certifique-se de estar inscrito!)

Mesmo essa pequena mudança familiar tem peso institucional: o fim de uma fase, o início de outra – a passagem do tempo tornada, brevemente, tangível.

Claro, a monarquia de 2026 é não a monarquia de 2016 com uma nova camada de tinta. É uma instituição que foi remodelada pelo escrutínio, pela doença, pela fractura. A nostalgia não pode apagar a última década, mas pode ser usada como um refúgio contra mudanças implacáveis.

Como F. ​​Scott Fitzgerald escreveu para encerrar O Grande Gatsby (uma obra coincidentemente também publicada há 100 anos), “E assim seguimos em frente, barcos contra a corrente, transportados incessantemente para o passado”.

A questão para a monarquia em 2026 é se permitirá que a nostalgia a carregue… ou se decidirá para onde, exatamente, ele está tentando ir.