As diretoras mulheres continuam escassas em Hollywood. Este programa de mentoria visa mudar isso

Seis anos atrás, Ally Pankiw teve seu primeiro grande avanço na TV: ela dirigiu a primeira temporada da comédia dramática da Netflix, “Feel Good”.

Mas chegar lá foi um trabalho árduo. Ela se lembra de ter ouvido repetidamente que não conseguiria esses empregos sem primeiro ter experiência como diretora de TV, uma situação complicada compartilhada por muitas mulheres e pessoas de cor que tentam entrar no negócio.

Frustrado com esse refrão comum e motivado a reagir ao problema maior de diversidade de Hollywood, Pankiw decidiu agir.

Ela começou a trazer pupilos para seus sets, primeiro pagando-os pelas filmagens comerciais com sua própria taxa, depois, eventualmente, pedindo às produções de cinema e TV que os pagassem como parte do orçamento. A ideia era que aqueles aspirantes a diretores a acompanhassem no set e obtivessem conhecimento em primeira mão sobre uma indústria que muitas vezes está fora de alcance.

Os esforços individuais de Pankiw agora se transformaram em Breadcrumbs, um programa de mentoria que ela lançou formalmente no final do ano passado que ajuda mulheres promissoras e diretores não binários a terem acesso a oportunidades de acompanhamento pagas e creditadas em filmes, TV e sets comerciais.

Até agora, disse ela, cerca de 25 diretores e produtoras assinaram um compromisso de se comprometer com essas oportunidades de orientação remunerada, incluindo a diretora de “Freakier Friday”, Nisha Ganatra, e Lilly Wachowski, da franquia “Matrix”.

“Contam-nos o mito de que nós, como diretoras ou diretoras diversas, estamos competindo entre si por uma quantidade muito pequena de empregos”, disse Pankiw, 39 anos, que cresceu fora de Edmonton, Canadá, e agora divide o tempo entre Los Angeles e Toronto. “Na verdade, não somos concorrentes uns dos outros. Precisamos fazer com que a nossa fatia do bolo seja a maior possível. E acho que precisamos ajudar uns aos outros a chegar lá.”

Os esforços de Pankiw ocorrem num momento em que Hollywood regista um novo retrocesso no emprego das mulheres.

Como escreveu recentemente minha colega Meg James: as mulheres representaram apenas 13% dos diretores que trabalharam nos 250 melhores filmes no ano passadoabaixo dos 16% em 2024, de acordo com um estudo da San Diego State.

Isso é ainda mais preocupante quando você considera o quadro geral.

Martha Lauzen, autora do estudo e fundadora do Centro para o Estudo das Mulheres na Televisão e no Cinema da universidade, acompanha o emprego das mulheres como diretoras nos filmes de maior bilheteria de Hollywood há 28 anos. Durante esse período, disse ela, houve pouca melhoria.

Em 1998, as mulheres representavam 9% dos diretores, em comparação com os 13% do ano passado, marcando uma diferença de apenas 4 pontos percentuais em quase três décadas, disse ela.

Apesar do sucesso de diretores e produtores proeminentes como Kathryn Bigelow, Ava DuVernay e Chloe Zhao, as mulheres continuam muito sub-representadas atrás das câmeras.

“Ao olhar para os números, só posso supor que os grandes estúdios cinematográficos não veem o subemprego das mulheres como realizadoras ou em qualquer uma das outras funções que acompanho, incluindo como montadoras, cineastas, escritoras ou compositoras, como um problema”, escreveu Lauzen num e-mail. “Se você não vê algo como a grave desigualdade de gênero como algo problemático, você não fará nada significativo para mudar isso.”

Por um tempo, houve algum impulso nesta questão.

Em 2015, a Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego dos EUA começou a investigar suposta discriminação de gênero em Hollywoodapós um pedido da União Americana pelas Liberdades Civis. Mas a revisão não conseguiu ganhar força. Pouco depois, o Presidente Trump tomou posse e as atitudes políticas em relação ao tema mudaram.

Houve também uma explosão de promessas na sequência do movimento #MeToo para melhorar a paridade de género em Hollywood.

Um dos maiores e mais retumbantes compromissos foi o esforço de toda a indústria para gerar listas de candidatos compostas por 50% de mulheres. Durante vários anos, isso parecia estar acontecendo.

Mas à medida que a indústria enfrentava um número crescente de obstáculos, incluindo a pandemia, as greves duplas de roteiristas e atores em 2023 e os cortes nos gastos dos estúdios, esses esforços diminuíram.

Depois veio o apelo de Trump para o fim dos programas de diversidade, equidade e inclusão, o que empurrou algumas destas iniciativas para a clandestinidade, à medida que as empresas se tornaram menos expressivas sobre os compromissos da DEI.

A baixa percentagem de realizadoras de cinema no ano passado é um sinal claro de que a indústria está a retroceder, disse Kirsten Schaffer, presidente-executiva da WIF, que defende as mulheres em Hollywood. O grupo está apoiando a iniciativa Breadcrumbs de Pankiw junto com a agência de talentos WME. A agência, que representa Pankiw, também contribuiu com financiamento inicial ao WIF para a infra-estrutura do programa, bem como linguagem jurídica para negociações de inclusão de mentoria.

“Talento não falta”, disse Schaffer. “É realmente falta de oportunidade.”

É aí que Pankiw espera que o Breadcrumbs possa ajudar.

Depois que um diretor, produtor, estúdio ou produtora assina o compromisso, eles recebem recursos e linguagem contratual que ajudam a normalizar a inclusão de orientação paga nos sets. (O salário dos pupilos é pelo menos igual ao de um assistente de produção.)

Os diretores atualmente assinados no compromisso podem ser acompanhados de opções avaliadas para possíveis pupilos nos bancos de dados internos da Breadcrumbs, desenvolvidos com parcerias do setor.

Ao mostrar-lhes como são esses cenários e como os diretores resolvem problemas rapidamente, Pankiw espera que os pupilos sejam um pouco mais destemidos à medida que prosseguem suas carreiras.

“Eu realmente espero que isso ajude a inspirar confiança nas pessoas que se juntam a esses sets e sombras”, disse Pankiw, que dirigiu episódios de “The Great”, liderada por Elle Fanning, da série de ficção científica “Black Mirror” e do filme de 2023 “I Used to Be Funny”. “Ninguém sabe o que está fazendo ao dar o próximo passo em sua carreira, ao tentar algo novo. Todo mundo está aprendendo em cada novo set.”

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