O homem de 99 anos! é uma homenagem arrebatadora a um gênio cômico

Não é sempre que prestamos homenagem integral aos nossos gigantes enquanto eles ainda estão conosco. Mas em “Mel Brooks: o homem de 99 anos!” Judd Apatow celebra respeitosa e afetuosamente a vida cheia de risadas de uma lenda da comédia que ainda está aqui para contar a história – e as piadas – ele mesmo.

“The 99 Year Old Man”, que estreia quinta-feira em duas partes na HBO e HBO Max, é um tributo sincero a Brooks, uma força cômica incansável que fez mais do que qualquer um para aliviar o clima do século XX. Aos 99 anos (ele completará 100 anos em junho), Brooks continua sendo um grande contador de histórias.

Um dos truques mais inteligentes dos diretores Apatow e Michael Bonfiglio é interpretar algumas das histórias de Brooks – como um almoço memorável com Cary Grant – não apenas em suas entrevistas com eles, mas em várias aparições em talk shows. Ele vem contando algumas dessas piadas há décadas. Não importa. Eles ainda estão bons.

“The 99 Year Old Man” aborda toda a vida: a infância formativa no Brooklyn; a entrada auxiliada por Sid Caesar para “Your Show of Shows”; a amizade duradoura com Carl Reiner; os esboços do Homem de 2.000 anos; “Os Produtores”; o casamento com Anne Bancroft; “Blazing Saddles” e muito mais.

Mas se há uma questão em andamento em “O Homem de 99 Anos”, ela é colocada logo no início por Apatow, que aparece na tela como entrevistador de Brooks. As pessoas realmente sabem quem ele é? “Não”, Brooks responde imediatamente.

Isso pode soar como uma resposta estranha para alguém que viveu de forma tão descarada quase um século sob os olhos do público. No entanto, Brooks tem tido um desempenho tão ininterrupto que às vezes pode ser difícil ver onde termina o truque e começa o eu.

Uma pessoa descreve Brooks, como um recém-nascido, pensando que o médico que deu um tapa nas costas dele foi um aplauso. Em um clipe anterior, um entrevistador lamenta a aparente falta de introspecção de Brooks. Ele responde que é apenas “uma coalescência de vapor”. Quando Brooks fez seu discurso no Oscar pelo roteiro de “Os Produtores”, ele disse que falaria com o coração: “Ba-bum, ba-bum”.

Então o que há dentro de Brooks é apenas uma piada? Eu diria – e acho que é isso que faz de “O Homem de 99 Anos” não apenas um documentário exaustivo, mas comovente e até emocionante – é mais o oposto. A comédia de Brooks, desde O Homem de 2000 Anos até “História do Mundo, Parte I”, sempre derivou de algo mais profundo, mais pessoal e intrinsecamente judaico do que suas qualidades pastelão às vezes sugerem.

“A comédia é uma arma política sensacional e às vezes espetacular”, diz Brooks no filme.

Existem inúmeros grandes nomes que vêm falar da ousadia de Brooks como comediante, entre eles Dave Chappelle, Jerry Seinfeld, Sarah Silverman, Adam Sandler e Conan O’Brien. Mas estou tentado a pensar que o legado de Brooks está em como, para ele, vida e comédia são uma só: pulsação e piada juntas.

Você pode ver isso nas décadas de casamento de Brooks com Bancroft, que descreve, toda vez que seu marido voltava para casa como se fosse uma festa. E você pode ver isso na amizade eterna de Brooks com Reiner. Após a morte de suas esposas, os dois amigos se encontravam todas as noites para comer sanduíches e assistir a filmes antigos. Reiner lembrou uma vez que eles assistiam a filmes “com versos como ‘Proteja o perímetro!’”

Bancroft morreu em 2005 e Reiner em 2020. Qualquer vida que se estenda enquanto a de Brooks assume uma qualidade elegíaca. Aparecendo no documentário, antes de suas mortes, estão Rob Reiner e David Lynch (a quem Brooks, um crente, dirigiu “O Homem Elefante”).

Mas as perdas que se acumulam na vida de Brooks nunca superam as risadas. Você fica se perguntando se Brooks é uma das pessoas mais engraçadas que já existiu ou uma das mais sábias.

“A comédia é animada. A comédia é alegria”, diz ele. “E é isso que nos faz continuar. Temos que ansiar por pequenas felicidades, pequenas alegrias.”

“Mel Brooks: o homem de 99 anos!” um lançamento da HBO Max, começa a ser transmitido na quinta-feira. Duração: 216 minutos (tocando em duas partes). Três estrelas em quatro.