Quer fazer algo acontecer no Congresso? Ligue para uma celebridade.

Bastou uma piada icônica: “Você faz batatas fritas, eu faço franquia”, para a estrela de “Real Housewives”, Angie Katsanevas, se encontrar no Capitólio promovendo empreendedores em frente ao Comitê de Pequenas Empresas da Câmara na quinta-feira.

“Eu nunca teria pensado que estaria aqui hoje por causa de um momento viral que não esperava que se tornasse viral até que se tornasse viral em tempo real”, disse Katsanevas, conhecida coloquialmente online como “Angie K.”, disse à NOTUS em uma entrevista. “Mas colocou em destaque o franchising e, esperançosamente, a International Franchise Association e a oportunidade que pode surgir com isso.”

Mas Katsanevas não foi o único influenciador popular da mídia social no Capitólio na quinta-feira – o ícone de longa data de Hollywood, Paris Hilton, também circulou, reunindo-se com legisladores para defender a Lei bipartidária DEFIANCE, que permitiria às vítimas de imagens e vídeos explícitos não consensuais gerados por IA processar os responsáveis.

É um sinal de que os legisladores estão a aprender, especialmente à medida que os eleitores recorrem às redes sociais para obterem informações, a estabelecer parcerias com celebridades com plataformas para difundir a consciencialização sobre questões políticas. A deputada Alexandria Ocasio-Cortez, que apareceu ao lado de Hilton em uma entrevista coletiva na quinta-feira, disse à NOTUS em uma entrevista que acreditava que era essencial que pessoas com plataformas públicas as usassem para destacar questões importantes.

“É sempre significativo quando todos decidem se envolver em nossa democracia”, disse Ocasio-Cortez à NOTUS. “É incrivelmente especial quando temos pessoas comuns se apresentando, e acho que as figuras públicas fazendo isso também mostram que o resto de nós também pode fazer isso.”

Hilton teve sucesso anterior defendendo no Capitólio, trazendo à tona seu próprio trauma em uma instalação residencial de tratamento para jovens. Ela passou anos defendendo a Lei Stop Institutional Child Abuse, que foi aprovada em ambas as câmaras do Congresso em 2024. Ocasio-Cortez observou que trazer celebridades poderia levar a mais sucesso na aprovação de legislação.

“No final das contas, faz a diferença e abre portas. E quando pensamos em alguns dos momentos da história americana moderna em que foram aprovadas ondas de legislação transformadora, isso foi feito ao lado de figuras públicas que tiveram a bravura e a coragem de usar as suas plataformas para defender coisas que eram importantes para eles”, acrescentou Ocasio-Cortez.

O presidente do Comitê de Pequenas Empresas, Roger Williams, disse à NOTUS que não assistiu “Real Housewives of Salt Lake City” da Bravo, mas sua equipe sugeriu que Katsanevas poderia ser um mensageiro forte em questões de franquia. Williams ficou entusiasmado com a ideia depois de aprender sobre a franquia de cabeleireiro de Katsanevas, Lunatic Fringe.

“Não estou ciente do burburinho em si”, disse Williams à NOTUS. “Não quero dizer que não importa – estamos felizes por ela estar vindo – mas é a história dela. É a história americana. É o sonho americano, e isso se espalha por todo o país, que as pessoas podem assumir alguns riscos e obter recompensa. A América foi construída sobre risco e recompensa. Nós nos afastamos um pouco disso. Mas ela é um exemplo disso.”

Avistamentos de celebridades são não é incomum no Capitóliomas à medida que os legisladores tentam melhorar seu jogo de mídia socialtrazer convidados de destaque ao Congresso oferece novas oportunidades para geração de conteúdo. Por exemplo, o Comitê de Pequenas Empresas postou um vídeo onde cada um dos membros republicanos imitou um famoso slogan da franquia “Real Housewives”.

As audiências de Williams normalmente não atraem grandes multidões ou multidões da mídia, mas na quinta-feira, na sala de audiências de Rayburn, havia câmeras, funcionários e repórteres alinhados para dar uma olhada em Katsanevas e sua família, que a acompanhava.

Numa busca pela “autenticidade” que ressoa junto dos eleitores na era digital, a associação dos legisladores com celebridades e com as suas plataformas não só eleva as questões, como ajuda os eleitores a digeri-las facilmente.

Hilton, por exemplo, compartilhou sua experiência com um vídeo íntimo dela circulando na internet quando ela tinha 19 anos, explicando: “Na época não havia leis para me proteger. Não havia nem palavras para o que foi feito comigo”.

“Eu acreditava que o pior já havia ficado para trás, mas não ficou, porque hoje, o que aconteceu comigo naquela época está acontecendo agora com milhões de mulheres e meninas de uma forma mais assustadora”, disse Hilton. “Antes, alguém tinha que retratar sua confiança e roubar algo real. Agora, basta uma carreira e a imaginação de um estranho. A pornografia falsa e profunda se tornou uma epidemia.”

As visitas de celebridades também representam uma rara oportunidade para o bipartidarismo no Capitólio. Embora os republicanos tenham convidado Katsanevas para uma visita, os democratas também abraçaram o universo Bravo. Robert Garcia, membro graduado do Comitê de Supervisão, apareceu no programa noturno de Andy Cohen, ideia da Bravo, “Watch What Happens Live” em dezembro.

Na audiência do Comitê de Pequenas Empresas, democratas e republicanos do painel se revezaram para fazer perguntas às testemunhas, incluindo Katsanevas.

Numa conferência de imprensa da Lei DEFIANCE, legisladores republicanos e democratas ficaram orgulhosamente ao lado de Hilton.

“Este esforço bipartidário envia uma mensagem poderosa de que o Congresso reconhece o dano real causado por deepfakes não consensuais e sexualmente explícitos, e estamos comprometidos em responsabilizar os perpetradores”, disse a deputada republicana Laurel Lee, patrocinadora do projeto de lei.

As aparições de estrelas no Capitólio também levantaram a questão – essas celebridades considerariam elas mesmas uma oferta política?

Um repórter perguntou isso a Hilton, que não descartou uma corrida futura. De sua parte, Lee encorajou isso, dizendo que ficaria “emocionada” em adicionar outra mulher “inteligente, talentosa e capaz” à Câmara dos Representantes.

“Para mim, vir aqui para o Capitólio em DC e fazer meu trabalho de defesa de direitos foi realmente o trabalho mais significativo da minha vida”, disse Hilton. “E estou muito orgulhosa de apoiar esta causa com essas mulheres incríveis que são tão fortes. E estou muito feliz por ter o apoio delas e adoro poder destacar tantas causas.”