Indiscutivelmente, a necessidade mais desconhecida do Kansas City Royals neste inverno foi abordar o papel de terceiro apanhador, vago depois que Luke Maile chegou ao mercado de agente livre no final da temporada.
Considerando que o papel não é de forma alguma chamativo, dada a presença consistente do capitão Salvador Perez e o surgimento do grande candidato Carter Jensen, os Royals não precisavam sair e adquirir algum nome inovador.
No entanto, com a idade de Salvy e aparições mais regulares na primeira base e DH, bem como a falta de experiência de Jensen nas grandes ligas, a necessidade de alguém entrar ocasionalmente ou em situação de emergência tornou necessário um terceiro apanhador mais uma vez nesta temporada.
Enquanto a realeza já adicionou um nome ao acordo da liga secundária no início deste inverno em Jorge Alfaro, e tenho outros nomes circulando nos menores, como Luca Treshcertamente parecia haver espaço para mais competição no treinamento de primavera no final deste mês.
Então, que nome melhor para acrescentar do que o cara que ocupou essa função recentemente e que por acaso ainda estava disponível.
Foi exatamente isso que os Royals fizeram na quinta-feira, anunciando que haviam trazido Maile de volta com um contrato de liga secundária com um convite para o treinamento de primavera.
Assinamos com C Luke Maile um contrato para a liga secundária com um convite para o treinamento de primavera da Liga Principal.
– Kansas City Royals (@Royals) 5 de fevereiro de 2026
Royals se reúnem com Luke Maile no contrato da liga secundária com convite para o treinamento de primavera
Como diz o ditado; “se não está quebrado, não conserte” e esse é precisamente o argumento a ser feito com Maile.
O jornaleiro da liga principal, que logo completará 35 anos, não foi nada incrível para o Royals na temporada passada, mas fez o trabalho que era obrigado a fazer quando chamado.
Em 54 aparições em 24 jogos na última temporada, Maile teve uma temporada quase média na base, ostentando um 99 wRC+. Ele atingiu 0,244 com 0,702 OPS e conseguiu caminhar com uma margem de 13,0%.
E há muito a ser dito sobre ter alguém ocupando uma posição como essa, que pode trabalhar confortavelmente com uma equipe de arremessadores atrás da base. Dada a sua década de experiência nas ligas principais, ele obviamente se sente confortável em decidir o jogo e conhece bem a zona de ataque, ostentando uma taxa de quadros acima da média de 2 em 2025. Além disso, o velho ainda o tem em termos de tempo pop, postando uma forte marca de 1,92 segundos no ano passado.
Obviamente, em um acordo com menores, não há garantia de que Maile conseguirá o emprego de terceiro apanhador em 2026. Ele precisará atuar no treinamento de primavera para isso.
No entanto, mesmo que optem por seguir noutra direcção, talvez dada a sua vontade anterior de jogar na Triple-A na época passada, ele seria uma opção profunda para se esconder em Omaha e recorrer se necessário.
Resumindo, trazer de volta um nome familiar vindo de uma temporada sólida da MLB em um acordo que representa essencialmente risco zero para a equipe parecia uma decisão óbvia de se tomar.
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