LONDRES – A polémica em torno do ex-príncipe Andrew colocou a família real britânica e os seus acordos financeiros sob maior escrutínio, estando uma investigação parlamentar marcada para os próximos meses.
O desenvolvimento representa uma mudança no sentido de um maior exame das questões reais, após décadas de deferência à monarquia centenária.
A Comissão de Contas Públicas do Parlamento lançará ainda este ano um inquérito na sequência de relatos de que Andrew Mountbatten-Windsor tinha pago apenas uma renda simbólica de “grão de pimenta” no Royal Lodge, uma mansão de 30 quartos na propriedade de Windsor, desde que se mudou em 2003.
Andrew desocupou a propriedade na segunda-feira, após a divulgação de e-mails pelas autoridades dos EUA na semana passada, que revelaram relatos detalhados de suas conexões com o criminoso sexual americano condenado, Jeffrey Epstein.
O rei Carlos III no ano passado retirou de seu irmão mais novo todos os títulos e honras reais em meio a críticas públicas sobre a associação de Andrew com Epstein.
A propriedade Windsor é administrada pela empresa imobiliária independente, a Crown Estate, uma empresa comercial que opera separadamente do governo e da família real. Não é propriedade privada do monarca e os seus lucros vão inteiramente para o erário público.
A data do inquérito parlamentar ainda não foi anunciada, mas numa carta ao Crown Estate, o presidente da comissão, Geoffrey Clifton-Brown, disse que os deputados estavam “preocupados” se os acordos de arrendamento do Royal Lodge estavam “alcançando a melhor relação qualidade/preço”.
“Qualquer redução de rendimento reduz o excedente anual do Crown Estate e, portanto, seria um custo para os contribuintes”, acrescentou, fazendo uma série de perguntas sobre os acordos.
Andrew mudou-se agora para uma propriedade na propriedade de Sandringham, no remoto leste de Norfolk, de propriedade privada do rei, que está financiando a mudança, o aluguel e os custos de vida de seu irmão.
As revelações chamaram a atenção para os complexos acordos financeiros da família real.
O inquérito “marca uma mudança no equilíbrio constitucional entre o parlamento e a monarquia”, disse Francesca Jackson, investigadora doutorada com foco na monarquia constitucional na Universidade de Lancaster.
“Durante muito tempo, a monarquia escapou ao escrutínio, mas as coisas estão a mudar”, disse ela à AFP.
Norman Baker, um antigo deputado liberal-democrata, concordou que a situação de Andrew “abriu a porta” a um maior questionamento da monarquia.
O seu novo livro “Royal Mint, National Debt: The Shocking Truth about the Royals” examina “o custo real” da monarquia para os contribuintes britânicos.
Custos crescentes
O Subsídio Soberano, o subsídio público anual à realeza que trabalha, aumentou dramaticamente desde 2011, quando a fórmula de financiamento foi alterada para associá-lo aos lucros do Crown Estate.
Atualmente, a família real recebe de volta do Tesouro 12% dos lucros do Crown Estate.
“A doação oficial era de 7,9 milhões de libras por ano em 2011. Quatorze anos depois, são 132,1 milhões de libras. Não é preciso ser republicano para achar esse tipo de aumento obsceno”, disse Baker à AFP.
Grande parte do aumento deve-se às receitas provenientes do arrendamento dos fundos marinhos do Reino Unido, propriedade da propriedade, a parques eólicos, o que aumentou os lucros.
Documentos parlamentares mostram que a subvenção deverá aumentar ainda mais, para £ 137,9 milhões em 2026-2027.
Baker argumenta que o aumento contradiz o objectivo declarado do rei de “uma monarquia enxuta”.
“O que ele quer dizer com isso é menos pessoas na varanda do Palácio de Buckingham. Bem, e daí? Não reduzimos os custos. O custo está aumentando incansavelmente a cada ano.”
A AFP entrou em contato com o Palácio de Buckingham, que não quis comentar.
No entanto, os monarquistas afirmam que os lucros do Crown Estate pagos ao Tesouro dispararam de cerca de 240 milhões de libras em 2011-2012 para um recorde de 1,1 mil milhões de libras em 2024-2025.
De acordo com o site do governo, o Crown Estate pagou £ 5 bilhões ao Tesouro na última década.
“A monarquia é uma barganha incrível”, disse o comentarista real Richard Fitzwilliams à AFP.
Ele argumenta que os cálculos de custos ignoram factores não quantificáveis, particularmente a influência global da monarquia e o “soft power”.
Fitzwilliams destacou o papel do rei ao receber o presidente dos EUA, Donald Trump, em Windsor no ano passado, em meio a negociações comerciais, como um exemplo da ampla influência da monarquia.
Arranjos fiscais
Baker também apontou as isenções fiscais reais como mais uma prova de transparência financeira limitada.
Estes incluem o imposto sobre herança e o imposto sobre sociedades e ganhos de capital nos Ducados da Cornualha e Lancaster, as propriedades privadas que geram rendimentos tanto para o rei como para o herdeiro do trono, o príncipe William.
Ambos os homens pagam imposto de renda sobre as receitas de seus ducados, mas os valores não são divulgados, embora quando Carlos era herdeiro do trono ele tenha revelado quanto imposto pagou.
“No final, os britânicos não sabem qual é o verdadeiro custo da sua monarquia”, disse Baker.
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