Filho da princesa herdeira da Noruega se declara inocente das acusações de estupro

OSLO, Noruega (AP) — O filho da princesa herdeira da Noruega se declarou inocente das acusações de estupro ao ser julgado na terça-feira por vários supostos crimes, abrindo semanas de procedimentos em um caso que lançou uma sombra sobre a imagem da família real.

Marius Borg Høiby, 29 anos, é o filho mais velho da princesa herdeira Mette-Marit de um relacionamento anterior e enteado do herdeiro do trono, o príncipe herdeiro Haakon. Høiby não tem título real ou deveres oficiais.

Høiby ficou de pé enquanto o promotor Sturla Henriksbø lia as 38 acusações contra ele no tribunal distrital de Oslo, perguntando se ele se declarava culpado. Ele respondeu “não” às acusações mais graves, incluindo as quatro acusações de violação.

As acusações também incluem abuso num relacionamento próximo contra um ex-parceiro, atos de violência contra outro e transporte de 3,5 quilogramas (7,7 libras) de maconha. Outros incluem fazer ameaças de morte e infrações de trânsito.

Høiby se declarou culpado de vários crimes de trânsito, de um delito agravado de drogas e de violação de uma ordem de restrição, e “parcialmente” de ameaças e agressão agravada. Usando óculos, um suéter marrom e calças bege, ele falava calmamente e conversava regularmente com um advogado de defesa.

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NOTA DO EDITOR: Esta história inclui discussão sobre agressão sexual. Se você ou alguém que você conhece precisa de ajuda, ligue 1-800-656-4673 para a linha direta nacional de agressão sexual nos EUA ou +47 800 57 000 para a linha de apoio às vítimas de abuso sexual na Noruega.

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Os promotores disseram que Høiby pode pegar até 10 anos de prisão se for condenado no julgamento, que está programado para durar até 19 de março. Sete acusadores deverão testemunhar.

“Existe igualdade perante a lei”, disse Henriksbø ao tribunal. “O réu é filho da princesa herdeira. Ele faz parte da família real. No entanto, será tratado da mesma forma que qualquer outra pessoa acusada dos mesmos crimes.”

O réu sentou-se entre os advogados de defesa Ellen Holager Andenæs e Petar Sekulic no início do julgamento e depois foi para uma mesa atrás deles, onde mexeu em uma corrente enquanto o promotor delineava as acusações.

Interesse internacional

Reflectindo o interesse internacional no julgamento, o juiz Jon Sverdrup Efjestad dirigiu-se ao tribunal em inglês, alertando que era proibido gravar ou tirar fotografias na sala do tribunal e aconselhando que alguns depoimentos de testemunhas seriam ouvidos à porta fechada.

Andenæs argumentou que a fama de Høiby já havia influenciado o caso. Ela disse que ele enfrentou um “tsunami de publicidade” durante um longo período que o fez “sentir que estava a perder o controlo da sua vida”, e que o peso do escrutínio público de milhares de artigos de jornal tornou difícil para ele acreditar que poderia prevalecer.

“Como todos os outros, ele é inocente até que sua culpa seja provada. O veredicto será pronunciado neste tribunal e não em qualquer outro lugar”, disse o advogado de defesa ao tribunal. “É só você quem decidirá isso.”

Fora do tribunal, Hege Salomon, advogada de uma das mulheres que acusam Høiby de violação, disse que a sua cliente queria permanecer anónima e estava “com muito medo” de que o público pudesse saber o seu nome, acrescentando que “a cobertura mediática aumenta a pressão, especialmente porque ela não é uma pessoa famosa”.

Salomon disse que seu cliente foi contatado pela polícia e decidiu testemunhar, “e ela acha correto que… eles tenham apresentado queixa e assim por diante, mas não foi ela quem iniciou o processo”.

A investigação começou em 2024. A polícia foi chamada pela primeira vez a um apartamento no bairro nobre de Frogner, em Oslo, após relatos de um incidente violento. Høiby foi presa e posteriormente libertada, mas o caso se expandiu à medida que mais mulheres apresentavam acusações.

A acusação dos promotores centra-se em quatro supostos estupros entre 2018 e novembro de 2024; alegada violência e ameaças contra um ex-parceiro entre o verão de 2022 e o outono de 2023; e dois supostos atos de violência contra um parceiro subsequente, juntamente com violações de uma ordem de restrição.

Foi ampliado em janeiro, quando Høiby foi acusado de mais seis crimes, incluindo posse e entrega de grandes quantidades de maconha e outras violações de ordens de restrição.

Ele era teste gratuito pendente até domingo, quando a polícia disse que ele foi preso por novas acusações de agressão, ameaças com faca e violação de ordem de restrição.

O príncipe herdeiro Haakon disse na semana passada que ele e Mette-Marit não planejam comparecer ao julgamento e que a casa real não pretende comentar durante o processo.

Problemas reais

O rei Harald, de 88 anos, e a realeza são geralmente populares na Noruega, mas o caso Høiby tem sido um problema para a imagem da família.

O julgamento começou num momento particularmente delicado. Rostos de Mette-Marit escrutínio renovado sobre seus contatos anteriores com Jeffrey Epsteinque se suicidou em 2019 numa cela de prisão de Nova Iorque enquanto enfrentava acusações de tráfico sexual, após a divulgação na sexta-feira de um novo lote de documentos do Arquivos Epstein.

Continham várias centenas de menções à princesa herdeira, que já disse em 2019 que se arrependia de ter tido contacto com Epstein, informou a imprensa norueguesa. Os documentos, que incluem trocas de e-mails, mostraram que Mette-Marit tomou emprestada uma propriedade de propriedade de Epstein em Palm Beach, Flórida, por vários dias em 2013. A emissora norueguesa NRK informou que a estadia foi organizada através de um amigo em comum, o que foi posteriormente confirmado pela família real.

Mette-Marit disse num comunicado que “deve assumir a responsabilidade por não ter investigado mais detalhadamente os antecedentes de Epstein e por não ter percebido mais cedo que tipo de pessoa ele era”. Ela acrescentou: “Eu demonstrei falta de julgamento e me arrependo de ter tido qualquer contato com Epstein. É simplesmente embaraçoso”.

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Lewis relatou de Stavanger. O redator da Associated Press, Geir Moulson, contribuiu para este relatório de Berlim.