Castro Theatre de SF reabre após reforma de US$ 41 milhões

Dois anos e um dia depois do Teatro Castro desligar por um Renovação de US$ 41 milhõesa música de órgão mais uma vez encheu o palácio de entretenimento de 1922, e David Hegarty levantou-se do palco assim como fez durante grande parte do último meio século.

Era como se nada tivesse mudado no marco histórico do bairro Castro. Exceto que quase tudo mudou.

A reabertura do que hoje é conhecido simplesmente como Castro começou sexta-feira, 6 de fevereiro, com o inauguração da fita com a presença do prefeito Daniel LuriePresidente do Conselho de Supervisores Rafael Mandelman e senador estadual Scott Wienerseguida de festa no mezanino.

Logo, as mais de 1.000 pessoas alinhadas ao redor do quarteirão entraram em fila para dar uma primeira olhada na reforma espetacular do edifício projetado por Timothy Pflueger.

O programa de reabertura um benefício para o Distrito Beneficente à Comunidade de Castro foi apresentado pelos artistas drag Dirty Carol e Irmã Roma – com participação especial do Irmãs da Indulgência Perpétua – e abordou a importância do local para a comunidade LGBTQ+. Foi coroado por uma exibição em 35 mm do clássico cult australiano de 1994 com tema drag, “As Aventuras de Priscilla, Rainha do Deserto”.

“Este é um grande dia para Castro”, disse Wiener no palco. “É uma comunidade que muda constantemente e se mantém ligada às suas raízes e ao seu espírito. E é esse espírito que hoje, em particular com tudo o que acontece, é tão importante. Um espírito onde abraçamos todos e onde ninguém é ilegal.”

O evento foi um primeiro teste dos novos assentos removíveis do Castro, o centro de um controvérsia contenciosa que tem perseguido o teatro desde que a Another Planet Entertainment, com sede em Berkeley, assumiu as operações no início de 2022 e anunciou seus planos de renovação.

Para tornar rentável o local histórico, a empresa de promoção de concertos alegou que o piso inclinado precisava ser nivelado e os assentos permanentes removidos para facilitar os concertos. Uma série de risers motorizados com assentos removíveis podem ser configurados para exibições de filmes.

Os planos, apoiados pela família Nasser, proprietária do teatro desde a sua inauguração, há quase 104 anos, criaram forte oposição de alguns segmentos da comunidade. Após quase dois anos de polêmica, a Prefeitura finalmente aprovou esses planos. O teatro fechou para reforma após a exibição do clássico LGBTQ+ de 1982, “Victor/Victoria”, em 4 de fevereiro de 2024.

“Foi muito disputado e eu definitivamente simpatizei com as pessoas de todos os lados da discussão sobre o que deveria acontecer com o teatro”, disse Mandelman ao Chronicle. “No final das contas, fiquei do lado das pessoas que achavam que o projeto precisava avançar porque não havia outra alternativa real. Acho que temos que ficar de olho no prédio e nos certificar de que cumprimos as promessas que foram feitas em torno do cinema (exibições) e da representação queer.

“Acho que começou bem.”

Os assentos removíveis totalizam cerca de 650, perfazendo uma capacidade de 1.150 lugares para filmes, abaixo dos cerca de 1.400 (a capacidade para concertos permanece em 1.400). Há também muito espaço para assentos ADA, uma melhoria dramática em relação à configuração antiga.

Os novos assentos são em sua maioria confortáveis ​​e as linhas de visão são boas, embora o estofamento seja um pouco rígido, os porta-copos sejam baixos e as fileiras muito próximas umas das outras. Os puristas castristas provavelmente nunca se habituarão a eles e seriam aconselhados a sentar-se na varanda, que permanece inalterada. Os 500 assentos com estrutura de ferro fundido ainda estão lá.

O primeiro teste da pista de concertos acontece na terça-feira, 10 de fevereiro, quando o cantor e compositor britânico Sam Smith inicia uma residência esgotada, 20 datas.

Grande parte do resto da renovação é impressionante. O teto restaurado e as obras de arte nas paredes – originais do design de 1922 – estão lindos e novos. Pela primeira vez em décadas, o arco original do proscênio teatral e a cortina do espetáculo são visíveis.

Os banheiros são novos e maiores, e as duas barracas são móveis.

Nos bastidores, há três novas salas verdes para os artistas nos bastidores e muitas outras atualizações, incluindo fiação elétrica totalmente nova. Parte da fiação antiga, de acordo com a vice-presidente sênior da Another Planet, Mary Conde, datava das origens do teatro em 1922.

“Retornaríamos às fotografias do que chamamos de ‘período significativo’ para que o edifício fosse fiel a esse período”, disse Elisa Hernández Skaggs, arquiteta de preservação da reforma do escritório de arquitetura Page & Turnbull, ao Chronicle. “No caso deste edifício, o período significativo vai até 1937. Vamos a esse nível de detalhe para garantir que o trabalho de restauração é responsável.”

Uma grande novidade é o instrumento de Hegarty. Ele é organista do teatro desde 1978 e há anos trabalha com os Nasser e agora com a Another Planet Entertainment em um órgão de US$ 1 milhão, um dos maiores do mundo. Hegarty colaborou no projeto com o aclamado construtor de órgãos Allen Harrah.

Na sexta-feira, porém, a música do órgão foi tocada enquanto Hegarty se levantava com o novo instrumento de 2.000 libras e era aplaudido de pé. O órgão ainda não foi afinado, mas está pronto para uma Evento de 17 de março homenageando o lendário cineasta cult João Águas.

“A instalação foi concluída há menos de uma semana e ainda não tive tempo de trabalhar nela”, disse Hegarty à multidão.

A programação do Castro continua no sábado, 7 de fevereiro, com um show drag and disco esgotado do ex-laureado drag de São Francisco D’Arcy Drollinger. Faz parte do que Conde chama de compromisso da Another Planet Entertainment com a comunidade.

“Este é um farol LGBTQ em todo o mundo”, disse Conde ao Chronicle. “Este não é apenas o bairro de Castro ou mesmo apenas São Francisco, e é por isso que fizemos questão de não economizar e fazer tudo da maneira certa.”