Como Andrew poderia salvar a família real

O tsunami do material de Jeffrey Epstein divulgado este mês foi ao mesmo tempo horrível e gratificante. Torna clara a extensão da penetração de Epstein nas elites mundiais – potencialmente mesmo sob a direcção de várias agências de inteligência estrangeiras – e que esta é uma história tanto sobre segurança nacional como sobre irregularidades financeiras e sexuais. A falta de qualquer supervisão adequada da família real pode ter dado aos serviços de inteligência russos e chineses o seu ponto de entrada no sistema britânico. Os depoimentos também confirmam a veracidade do que descobri pesquisando Intitulado: A ascensão e queda da Casa de Yorkpublicado em agosto passado. Parte desse material foi cortado por razões legais ou porque o editor não confiou em uma de minhas fontes, e estou ansioso para restabelecer todas as informações de Peter Mandelson para a brochura em maio.

A preocupação de sermos processados ​​pesou muito entre os editores e passamos por vários rascunhos para os advogados – um fetiche por roupas íntimas femininas permitido; outros interesses privados não são permitidos. No final, trançamos o que podíamos e apenas duas pessoas ameaçaram processar (além de Sarah Ferguson, que o fez antes mesmo de eu escrever o livro). O Príncipe Harry se opôs a uma referência a uma briga com o ex-Príncipe Andrew, onde ele defendeu a honra de sua então noiva Meghan Markle, o que considerei uma das poucas coberturas positivas que Harry recebeu recentemente. Sua intervenção útil impulsionou o livro para o primeiro lugar na Amazon e no Horários de domingo. O outro foi Donald Trump, que pressionou os chefes americanos da minha editora – embora a empresa só tivesse direitos britânicos – no que diz respeito a uma referência a Melania. Em ambos os casos, o editor decidiu que a prudência era a melhor parte do valor e removeu as duas frases ofensivas. Inevitavelmente, os detratores do livro agora usam as supressões como prova de que nada poderia ser confiável nas 140 mil palavras restantes.

Quando o livro foi publicado, fui acusado de escrever fofocas obscenas, criticado por sugerir que a Rainha Elizabeth II havia protegido seu segundo filho. Várias entrevistas à imprensa – muitas das quais já tinham sido realizadas – foram canceladas. Durante mais de uma década, sinto que tenho sido uma voz minoritária que apela a uma maior transparência real, um desejo movido não por sentimentos republicanos, mas como um monarquista que apela à família real para se tornar adequada à sua finalidade numa democracia do século XXI. É reconfortante ver que todos aqueles políticos, jornalistas e historiadores a quem contactei em vão durante tantos anos estão agora a ocupar as barricadas.

Os críticos reclamam que o livro pode derrubar a família real. A minha impressão é que eles próprios fizeram isso ao não abordarem o “problema de Andrew” anteriormente. Numerosos funcionários de alto nível expressaram suas preocupações ao longo de muitos anos com a falecida Rainha, apenas para serem mandados embora com uma pulga na orelha. Foi oferecida aos agentes de proteção uma escolha: continuar com os voos de classe executiva e alojamento de cinco estrelas, ou voltar à ronda em Brixton. Os embaixadores que escreveram de forma descortês sobre o representante especial para o comércio descobriram que o seu próximo posto seria em Lagos. Os jornalistas que levantaram a questão encontraram primeiro negações e depois, quando a informação se revelou verdadeira, ameaças legais. A rede ABC foi fortemente armada para abandonar um documentário, que incluía uma entrevista com Virginia Giuffre, anos antes de a história ser divulgada, sob a ameaça de lhe serem negadas entrevistas com membros da família real. Epstein abusou de inúmeras mulheres jovens nos anos seguintes, embora Andrew sempre tenha negado envolvimento em qualquer delito. Desde a publicação, tem havido um fluxo constante de ex-funcionários, diplomatas, colegas navais e colegas de escola que apresentaram as suas próprias histórias, horrorizados com o comportamento dos Yorks, a quem batizei de “Bonnie e Clyde”. O resultado será um novo livro que se chamará Sem título.

O que precisa acontecer agora? Em primeiro lugar, todos os ficheiros sobre o tempo do ex-Príncipe Andrew como representante especial precisam de ser divulgados pela FCDO e pelo Departamento de Negócios e Comércio para que saibamos quem o acompanhou e por conta de quem os negócios foram feitos. Minhas fontes me disseram que o contribuinte estava até pagando suas contas de massagens, aprovadas pelas autoridades. Precisamos também de um inquérito parlamentar que questione sob juramento os até agora silenciosos antigos chefes do UKTI, embaixadores no Cazaquistão, Azerbaijão, Líbia, China, etc., para compreender o que se passou. Da mesma forma, o Palácio de Buckingham precisa esclarecer o que sabiam, quando, o que fizeram e farão. O esquema de Ruanda não é mais uma opção para o ex-Cavaleiro da Jarreteira e não consigo imaginá-lo ficando em Sandringham. Se forem feitas acusações por má conduta em cargos públicos, ele poderá até seguir o exemplo do seu colega da realeza, o rei Juan Carlos, numa fuga para um país com leis de extradição mais rigorosas.

Espero Intitulado fizeram algo para soltar a terra e que, como resultado, os grandes meios de comunicação social foram encorajados nas suas investigações, mas esta crise para a monarquia foi impulsionada principalmente pelos meios de comunicação social. Foi a pressão pública que persuadiu os meios de comunicação social e o parlamento a levantar questões mais amplas sobre os privilégios e a responsabilização reais – nomeadamente o comité de contas públicas que analisa os arrendamentos do Crown Estate. Isto já devia ter sido feito há muito tempo, e espero que vejamos um maior escrutínio parlamentar, menos opacidade sobre as finanças dos Ducados de Lancaster e Cornualha, a remoção das isenções reais na Lei da Liberdade de Informação, a abertura dos testamentos reais e até mesmo um registo real que cubra os interesses comerciais reais. Há também muito espaço para abrir palácios reais, como o Palácio de Buckingham, com obras de arte atualmente expostas em alguns dos museus do país. Esta é uma oportunidade para a monarquia se adaptar novamente ao século XXI. Espero que eles aceitem. Ironicamente, o ex-príncipe Andrew poderia ser o seu salvador.