Um fantasma surge no esplêndido ‘Everlasting Faint’ do Madison Opera | Entretenimento

Assista à história de Elva Shue.

Cortejada durante um mês e casada durante três com o belo ferreiro Trout, Elva, de 23 anos, já se foi na abertura de “Everlasting Faint”, uma ópera cujo nome deriva da forma como morreu – uma referência passada a uma morte inexplicável, possivelmente relacionada com o coração. Para garantir, o médico acrescenta “histeria”.

“As vidas conturbadas das mulheres podem terminar em sepulturas precoces”, canta o médico (Alan Dunbar) antes de ser afastado do leito de morte de Elva pelo seu marido “de luto”.

Vidas problemáticas, de fato. Mas desta vez, a causa desses problemas terá que contar com a sua sogra.

Compositor Scott Gendel e libretista Sandra Flores-Strand passou cerca de cinco anos trabalhando para trazer “Desmaio Eterno”, uma estreia mundial baseada em uma história real, que ganha vida no Madison Opera. A produção sobe mais uma vez na tarde de domingo no Capitol Theatre do Overture Center.

Já se passaram mais de duas décadas desde que o Madison Opera produziu uma estreia nesta escala. A ópera co-encomendou “The End of the Affair” de Jake Heggie em 2004 e ganhou grande aclamação com “Shining Brow”, inspirado em Frank Lloyd Wright, em 1993.

“Everlasting Faint” é uma terceira joia dessa coroa. Lâmpadas antigas pendem como candelabros em miniatura nas casas e tribunais da Virgínia Ocidental do final do século XIX, animadas pela exuberante partitura folclórica de Gendel. Somente na ópera a raiva soa tão bonita.

A cortina se abre para o que parece ser uma produção sinistra de “Our Town” enquanto o refrão, disposto em cadeiras de madeira, nos convida para entrar com uma balada. O jovem Oliver Thornburgh, aluno da sexta série de Sun Prairie, serpenteia entre as cadeiras enquanto canta docemente sobre os “crimes dos pecadores”.

Logo, estrondos ameaçadores da orquestra (liderada por Stephanie Rhodes Russell) deram o tom para as consequências do assassinato de Elva. Gendel pontua a partitura com floreios – uma frase de piano que soa como o canto dos pássaros, o som constante de uma bigorna.

A mezzo-soprano Katherine Pracht canta Mary Heaster, a mãe angustiada de Elva, com uma intensidade sustentada e um controle impressionante. Ela e Emily Birsan, como Martha, vizinha de Elva, têm alguns dos momentos mais encantadores da ópera, nomeadamente um dueto de oração no Ato I (“o que vai acontecer / quando eu deixar este mundo?” Martha canta).

As melodias de Gendel convidam a uma escuta mais atenta. A soprano Tori Tedeschi Adams, como a pálida e fantasmagórica Elva, tem um motivo de lamento agonizante cada vez que aparece, repetido mais tarde por sua mãe quando ela toma posição no tribunal. Tedeschi Adams torna Elva menos etérea e mais determinada, chamando claramente do além-túmulo.

E embora a história de Strand-Flores pisque em terreno pesado – observe um único momento levemente humorístico – ela ganha um impulso real enquanto Mary trabalha para reabrir o caso de Elva.

Madison Barrett e Alexandra Burch, ambas maravilhosas como os fantasmas furiosos das duas primeiras esposas de Trout Shue, atiçam as chamas da raiva de Mary. Cantado com Tedeschi Adams, o trio das esposas no final do Ato I pode ser a peça de destaque da ópera. É emocionante.

A diretora Keturah Stickann, também dramaturga, chegou cedo a esta estreia. Seu trabalho moldando a ópera mostra o equilíbrio entre o alto drama e a intimidade tranquila.

Enquanto Mary enxagua um lenço de renda retirado do caixão de sua filha, seu lavatório brilha em um vermelho sangrento (Matt Taylor desenhou as luzes; o cenógrafo Court Watson desenhou o papel de parede com padrões justos e os móveis desordenados).

Mais tarde, enquanto o coro toca no palco murmurando (“Ainda, ainda, ainda”), um júri composto por homens zela pelo exame público do corpo de Elva. No palco, as fantasmagóricas Elva e Mary têm a conversa mais comovente de todas.

“Mãe, ouça”, canta Elva. “Você me deu vida… isso nunca foi culpa sua.”

“Everlasting Faint” se diverte um pouco com o vilão. O tenor Andrew Bidlack faz uma refeição com o charmoso bandido, e sua estridente “Whiskey Girl” parece arrancada de outra época.

Cenas como esta ligam “Everlasting Faint” aos clássicos da ópera, ao mesmo tempo que nos dão algo deliciosamente novo. Gendel e Flores-Strand acrescentam camadas em vez de simples repetições, com poucas exceções – Matthew Treviño, como advogado de Mary, tem um baixo maravilhosamente ressonante, mas sua ária de “justiça” parece algum lugar onde já estivemos.

“Everlasting Faint” termina com um apelo à ação, ecoando o que Flores-Strand semeou ao longo da história. “Quem vai ouvir a notícia de outra garota assassinada?” Mary canta no Ato I. O final, liderado com visível emoção por Martha de Emily Birsan, oferece uma resposta: todos nós.

“Nós ouvimos suas palavras”, canta Martha, enquanto o refrão se junta e os cenários do palco se levantam. “Nós testemunhamos sua dor. O futuro traz esperança para você.”

Com uma produção tão forte, o futuro também traz esperança para “Everlasting Faint”.