Pare-me se você já ouviu isso antes: uma entressafra ideal do Kansas City Royals significou um investimento considerável na escalação. Quer isso significasse negociar por um grande bastão ou contratar um agente livre notável, os Royals entraram no inverno com necessidades gritantes e agora chegam ao treinamento de primavera com algumas dessas lacunas ainda aparecendo.
Fãs sonhando com um Cody Bellinger ou Harrison Bader acabou com Isaac Collins e Lane Thomas. Ambas as adições têm lógica por trás delas, mas apenas no reconhecimento de nomes, elas não movem exatamente a agulha.
Talvez seja por isso que Bradford Doolittle, da ESPN, foi tão direto quando questionado“Por que diabos os Royals não conseguiram um rebatedor de impacto?”
O escritor veterano admitiu que ficou indeciso com a entressafra de Kansas City. Ele adora “a prevenção de corrida em todos os níveis”. Mas, ao mesmo tempo, ele disse que “não está convencido de que o ataque é marcadamente diferente com Isaac Collins e Lane Thomas a bordo e Jonathan India voltando”.
Muitos fãs do Royals provavelmente caem no mesmo meio desconfortável quando olham para esta lista.
É difícil contestar a avaliação da ESPN sobre o que os Royals não fizeram nesta entressafra.
Para ser justo, Kansas City não ficou parada durante todo o inverno. A diretoria estendeu o terceiro base Maikel Garcia e deu ao primeiro base Vinnie Pasquantino um contrato de dois anos, movimentos que mostram disposição de investir em seu próprio núcleo.
Mas a falta de respingos externos ainda persisteespecialmente depois que o clube contratou a Índia, quando muitos esperavam uma não licitação. A certa altura, a conversa chegou a mudar para a necessidade de Kansas City reduzir a folha de pagamento. Não é isso que os torcedores querem ouvir quando o time está em uma janela onde adicionar apenas mais um taco legítimo pode fazer diferença.
A maior jogada para melhorar o ataque pode nem ser um jogador. Podem ser as paredes externas do campo.
Cidade de Kansas a decisão de mover as cercas foi um dos desenvolvimentos mais barulhentos da entressafrae é uma aposta massiva no Kauffman Stadium mudando a forma dos resultados. O parque não tem sido historicamente amigável para rebatedores de home run, mas a modelagem sugeriu que os Royals dos últimos três anos teriam se beneficiado mais com as novas dimensões do que seus oponentes. Doolittle ainda teme que a equipe esteja se apoiando demais nessa ideia e que a margem de erro seja pequena.
“Em última análise, temo que muita coisa tenha sido atribuída aos efeitos do movimento nas cercas no K. Isso ajudará os rebatedores e machucará os arremessadores – isso é apenas física. Mas a chave é se esses efeitos influenciam a favor dos Royals. Disso, vou acreditar quando vir, então os fãs dos Royals têm que esperar que a matemática por trás dessa decisão ousada se mostre correta. “
Bradford Doolittle, ESPN
No final das contas, a frustração sobre o que Kansas City não fez ainda é principalmente narrativa. Pode até acabar sendo a decisão certa.
Relembre a última offseason, quando os Royals precisavam desesperadamente de um outfielder e a maioria das opções disponíveis lutaram com seus novos times no primeiro ano, de uma forma ou de outra.
Neste momento, é difícil argumentar que Kansas City ficou de fora por não investir em Anthony Santander ou Jurickson Profar.
Talvez essa tendência se mantenha novamente e os Royals pareçam inteligentes por permanecerem disciplinados. Ou talvez as preocupações de Doolittle se tornem realidade da maneira mais previsível possível, com o ataque mais uma vez pedindo à equipe de arremessadores que seja perfeita.
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